Cántico por Leibowitz

Walter M. Miller, Jr.

Fragmento

Cantico_por_Leibowitz-1.html

Créditos

Título original: A Canticle for Leibowitz

Traducción: Irene Peypoch Many

Ante la imposibilidad de contactar con el propietario de la traducción, la editorial pone a su disposición todos los derechos que le son legítimos e inalienables.

1.ª edición: octubre, 2016

© Walter M. Miller, Jr., 1959, renovada en 1987

© Ediciones B, S. A., 2016

para el sello B de Bolsillo

Consell de Cent, 425-427 - 08009 Barcelona (España)

www.edicionesb.com

ISBN DIGITAL: 978-84-9069-535-7

Todos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidasen el ordenamiento jurídico, queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita de los titulares del copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, así como la distribución de ejemplares mediante alquiler o préstamo públicos.

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Contenido

Portadilla

Créditos

Presentación

Dedicatoria

Agradecimientos

PRIMERA PARTE. FIAT HOMO

1

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8

9

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SEGUNDA PARTE. FIAT LUX

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TERCERA PARTE. FIAT VOLUNTAS TUA

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Notas

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Presentación

Presentación

CÁNTICO POR LEIBOWITZ es una de las novelas legendarias de la ciencia ficción. Sobre ella se han escrito infinidad de comentarios y alabanzas. Está formada por tres novelas cortas cuya publicación se inició en 1955 en las páginas del Magazine of Fantasy and Science Fiction. Trata el tema ya clásico de un mundo devastado tras la Tercera Guerra Mundial y su hecatombe nuclear, pero visto esta vez desde la óptica de un creyente católico. La obra defiende en cierta forma el papel de la institución eclesiástica católica, a la que Miller atribuye, en una edad media futura, el mismo papel de transcripción y conservación del patrimonio cultural que tuvo en el pasado.

El primer relato (Fiat homo) se inicia seiscientos años después de la Tercera Guerra Mundial. El hermano Francis descubre un viejo manuscrito del fundador de su orden, I. E. Leibowitz. Es una muestra de los pocos restos que han sobrevivido a la Era de la Simplificación que arrasó la cultura quemando los libros. En el segundo relato (Fiat lux) han pasado de nuevo seiscientos años, ha llegado el nuevo renacimiento y la Orden de San Leibowitz se enfrenta al resurgir de la ciencia con sus riesgos y sus potencialidades. En el tercer relato (Fiat voluntas tua), tras otros seiscientos años, la humanidad vuelve a estar en disposición de fabricar armas nucleares y otra vez la guerra total y exterminadora se convierte en una amenaza posible.

Pero no hay forma humana de que una sinopsis pueda hacer justicia al contenido de esta novela que tan brillantemente defiende la tesis de una historia cíclica y el continuado papel en ella de la Iglesia católica. Según palabras de Neil Barron en su voluminosa ANATOMY OF WONDER: A CRITICAL GUIDE TO SCIENCE FICTION:

Ningún comentario breve puede hacer justicia a su excelencia. Muchos la consideran la mejor novela de ciencia ficción del período moderno.

La esperada continuación de esta novela, SAN LEIBOWITZ Y LA MUJER CABALLO SALVAJE, no apareció hasta 1997, cuarenta y dos años después, tras el fallecimiento del autor, que la dejó inacabada y fue finalizada por Terry Blissom.

CÁNTICO POR LEIBOWITZ no es la única novela que presenta la religión como una baza importante para reconstruir la civilización destruida por la barbarie de la guerra. Algo similar ocurre en LA GENTE DEL MARGEN, de Orson Scott Card, la cual, lógicamente, utiliza la religión mormona como eje de dicha reconstrucción, en este caso más centrada en los aspectos humanos y emotivos que en los históricos y teológicos que ocupan a Miller. Por una de esas curiosas casualidades, Miller hace que el hermano Francis, tan fundamental para la santificación del beato Leibowitz, proceda precisamente del mismo Utah que sirve a Card para reconstruir la civilización en clave mormona.

De hecho hay otros muchos autores en la ciencia ficción que no ocultan ni su filiación religiosa ni tampoco la militancia propagandística. Y, hasta hoy, la mayoría de esos autores han sido, como Miller, católicos. Un ejemplo clásico es C. S. Lewis con la Trilogía del planeta silencioso, y otro posterior es Gene Wolfe con su serie del Libro del Nuevo Sol, cuyo protagonista, Severian, inicia su camino como aprendiz de torturador hasta convertirse finalmente en un personaje construido a imagen de Cristo, capaz de sufrir y morir para salvar a los demás.

Otros autores de ciencia ficción han tratado los temas religiosos con mayor distanciamiento y menor ímpetu proselitista.

Hay posiciones agnósticas, como la de James Blish, y otras más sociológicas, a menudo considerando las instituciones religiosas como organizaciones que administran un determinado tipo de poder. Pienso ahora en ¡HÁGASE LA OSCURIDAD! (1943), de Fritz Leiber; en EL DÍA DE PASADO MAÑANA (1941), de Robert A. Heinlein, o en algún capítulo en la trilogía inicial de la FUNDACIÓN, de Isaac Asimov. En todos esos casos, ya clásicos en la historia de la ciencia ficción, se nos describe la instrumentalización de las creencias religiosas como forma de dominación y, en definitiva, de poder en manos de los gerifaltes religiosos.

Por ello, libros como el de Card o el presente de Miller pueden interesar incluso a agnósticos y ateos, pue

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