La cocina rápida de Lorraine Pascale

Lorraine Pascale

Fragmento

intro

Introducción

Mirando fijamente la página en blanco y con el plazo de entrega inminente acechando, parecía que las palabras huían de mí. Por lo general se cree que la inspiración llega en un ambiente relajado y cuando no hay presión de ningún tipo, pero en mi caso no fue así, pues las frases empezaron a fluir en un vuelo volviendo de la soleada y siliconada ciudad de Los Ángeles ante una copa de chardonnay californiano sobre la bandeja de mi asiento.

Miré hacia atrás y pensé en mi primer libro, Recién horneado —un título que ya lo dice todo, lleno de recetas— que, según mis propias palabras, abarcaba «cualquier cosa que se cocinara en un horno». Esta definición tan amplia me permitió incluir en el libro tanto platos dulces como salados. Tartas extravagantes y pasteles de toda la vida aparecían junto a aperitivos para fiestas o la clásica pastelería parisina. Con el siguiente libro de la serie, La cocina fácil, llegaron unos platos con un toque cálido y acogedor: reconfortantes guisos y lasañas, hermosos panes así como postres y púdines sencillos.

Sin embargo, y con el paso de los días, sentía que ya había completado una parte importante de mi repertorio culinario y que esta vez me apetecía probar algo distinto y aún más útil dado que cada vez disponemos de menos tiempo para cocinar y preparar nuestros platos. No sé cuántas veces habré llegado a casa zumbando como el conejito de las pilas y allí estaba mi familia esperando alguna delicia culinaria. Ni tampoco cuántas veces habré bajado la cabeza avergonzada pronunciando las palabras: «Ah... sí... la cena...», para correr luego a toda prisa al supermercado de la esquina, intentando comprar algo de lo que quedaba en los estantes ya casi vacíos y después improvisar una cena.

No me avergüenza en absoluto decir que en muchas ocasiones he vuelto a casa cargada con comida que solo había que retirar del envase de plástico para luego girar el botón del horno, normalmente a 180 °C. Estas comidas preparadas tienen su utilidad, agradezco que existan, pero yo me preguntaba qué pasaría si hubiera un libro repleto de platos rápidos, sencillos, nutritivos y, sobre todo, muy sabrosos.

He escrito este libro para las numerosísimas personas que, como mi familia y yo, se enfrentan al mismo dilema cada día: ¿Qué diablos preparamos para cenar?

Gracias a este maravilloso medio que es Twitter, innumerables lectores me habían dicho que lo más importante de una cena es que sea fácil y rápida de cocinar, que los ingredientes no requieran realizar un vuelo espacial hasta el exterior del sistema solar para encontrarlos. Parece que los alimentos preferidos en general son el pollo (sobre todo las pechugas, y menos los muslos y contramuslos), las chuletas de cordero, las chuletas de cerdo, la carne picada de ternera o de cordero y el pescado. Por lo tanto, he incluido una gran variedad de recetas con estos ingredientes, junto con otros deliciosos platos como pato y comida vegetariana. No sé si se debe a mi parte británica, pero me gusta acompañar la comida con algunas verduras y carbohidratos, preparado de un modo algo diferente, que deje (incluso en la comida más rápida) una memoria sensorial duradera en el paladar y en la mente.

El sabor de platos como el pollo a la cazadora resulta suavemente realzado con la ayuda de una harisa especiada o una pasta de guindilla roja del norte de África. Un simple salmón en croûte se transforma usando pasta filo, parecida al papel, para envolver el pescado, y las patatas de acompañamiento se aplastan un poco con un pesto preparado con albahaca y col rizada kale. Un cordero biryani, cocinado en una sola olla y listo para comer en 25 minutos, puede aderezarse delicadamente con un garam masala, muy fácil de encontrar, comino y guindilla en polvo.

Actualmente, mis favoritos son los chupitos de gelatina de limoncello, cuartos de limón a los que se les ha retirado la pulpa para rellenarlos con gelatina de algún alcohol cítrico (o sin alcohol, si así lo deseas); son muy fáciles de hacer, siempre llaman la atención de los comensales, y, por supuesto, están para chuparse los dedos.

Mi objetivo ha sido crear un libro que la gente consulte una y otra vez. Un libro de recetas que esté abierto sobre la encimera de la cocina varias veces a la semana, para gente ocupada que ama la buena comida y quiere preparar algo rápido y fácil, con ingredientes sabrosos y accesibles, para impresionar a la familia y los amigos. Y sobre todo quería ofrecer una comida completa, es decir, un plato principal y su acompañamiento. A menudo sabes qué quieres cocinar, pero averiguar con qué puedes acompañarlo nos llena de dudas. Este libro contiene platos con uno o dos acompañamientos, por lo que las comidas son mucho más fáciles de planificar. También he intentado que sean muy simples para que todo pueda servirse a la vez, y he incluido indicaciones de tiempo en cada receta para que el lector siga todos los pasos y acabe con un delicioso plato preparado muy rápidamente. He puesto mi corazón y mi alma en este libro, que te ayudará a servir cada día comidas frescas, deliciosas y hechas en un plisplás.

Lorraine

Algunos consejos prácticos

+ Todos los tiempos de preparación y cocción son estimados, por lo tanto, hay que ir comprobando y probando mientras se cocina.

+ Lava siempre el arroz antes de utilizarlo.

+ En mi opinión, lo mejor es tener todos los ingredientes y utensilios a mano y preparados antes de empezar a cocinar, así será más fácil cogerlos cuando se necesiten.

+ Estas recetas se han comprobado cuatro veces como mínimo, y se han escrito de tal manera que todo esté listo al mismo tiempo. De modo que si sigues las instrucciones al pie de la letra tendrás unas comidas rápidas y sabrosas listas en un abrir y cerrar de ojos.

+ Algunas recetas tienen el tiempo calculado de principio a final, así sabrás más o menos cuánto tardarás en terminar a partir del momento en que empieces a cocinar.

+ Otras recetas están divididas entre el tiempo de preparación y el tiempo de cocción u horneado. El tiempo de preparación corresponde a lo que tendrás que hacer, y el resto, mientras la comida está en el horno, ¡tiempo libre para ti!

+ Algunas recetas son superrápidas y otras incluyen algún paso para el que se ha previsto un modo de preparación o cocción más rápido que el habitual.

+ La lista de utensilios de cocina no es exhaustiva, es una guía para los principales enseres que necesitarás. Los utensilios más pequeños de uso cotidiano no se incluyen en la lista.

+ Si tienes alguna pregunta sobre la preparación, por favor, no dudes en contactarme a través de mi cuenta de Twitter @lo

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