¡Resuelve el misterio! 7 - El castillo perdido

Lauren Magaziner

Fragmento

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El castiE o perdido
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Lauren Magaziner
EL
MIS
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ERIO!
El castiE o perdido
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Primera edición: noviembre de 2024© 2024, Lauren MagazinerCon la colaboración de Carlos Gómez Gurpegui© 2024, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 BarcelonaImágenes del interior: oleksii arseniuk / istockphoto; ksana-gribakina / istockphoto; Barks_japan / istockphoto; ioanmasay / istockphoto; Dimitris66 / istockphoto; Kasyanov-creation / istockphoto; serkorkin / istockphoto; S-S-S / istockphoto; Stefan_Alfonso / istockphoto; ly86 / istockphoto; Warmworld / istockphoto; akuzone / istockphoto; grafikazpazurem /istockphoto; Olena Varavina / istockphoto; alaroarts / istockphoto; LuVo / istockphoto; Pict Rider / istockphoto; Sylfida / istockphoto; Ihor Reshetniak / istockphotoResto de las imágenes del interior: Grafime S. L.© 2024, Carolina Roda Pérez, por la ilustración de la portadaDiseñode laportadaydelinterior:CompañíaPenguin Random House Grupo Editorial apoya la protección de la propiedad intelectual. La propiedad intelectual estimula la creatividad, defiende la diversidad en el ámbito de las ideas y el conocimiento, promueve la libre expresión y favorece una cultura viva. Gracias por comprar una edición autorizada de este libro y por respetar las leyes de propiedad intelectual al no reproducir ni distribuir ninguna parte de esta obra por ningún medio sin permiso. Al hacerlo está respaldando a los autores y permitiendo que PRHGE continúe publicando libros para todos los lectores. De conformidad con lo dispuesto en el artículo 67.3 del Real Decreto Ley 24/2021, de 2 de noviembre, PRHGE se reserva expresamente los derechos de reproducción y de uso de esta obra y de todos sus elementos mediante medios de lectura mecánica y otros medios adecuados a tal fin. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, http://www.cedro.org) si necesita reproducir algún fragmento de esta obra.ISBN: 978-84-272-4669-0CompuestoenGrafime S. L.Composición digital: www.acatia.es
ACecilia de la Campa,Alessandra Birch ySofia Bolido.Tengolomoynotengocostillas.Tengocubierta ynosoyun barco.Me llaman poreltítuloynosoyun marqués.¿Quién soy? *Pista:¡Habéis promocionadoyvendidomuchos de los míos!¡Mi eternoagradecimientoa las mejores agentes literarias delmundo!
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7PRIMER DÍA¡HACE UN FRÍO QUE PELA!Me agarrocon fuerza a la barandilla delbarco.Nos bamboleamos porelmarcomosi este fuerade gelatina y,la verdad,noquieromarearme antesdeempezarelcaso.Estamos en la proa delbarco(que significa «parte de delante»en jerga marinera) yEliza,Frank,mi madre yyovamos muyabrigados pese a estaren la última semana de las vacaciones de verano.Me parece que en Escocia nose llevan deltodobien con elsol.Nos rodea una densa niebla yapenas se puede verla isla a la que nos acercamos despacio.Oigoa Eliza apretarlos dientes juntoa mí.¡Lleva todoeldía de los nervios! Nole hace mucha gracia esode
88estaren la otra punta delmundoapenas unos días antes de que empiecen las clases.Mi madre,que juntocon su socioCole es la propietaria de la agencia de detectives Las Pistas,se frota las manos,y sé que noes porelfrío.Le preocupa su amigoErik,que es quien nos ha llamadode urgencia.Voya decirle algo,perojustoentonces una sombra pequeñaja yvelocísima pasa pormi ladoyse encarama de un saltoa la barandilla.—¡Nessie! —grita Frankseñalandoalmar.Abromucholos ojos.¿De verdadha vistoalfamosísimomonstruodellagoNess? ¡Perosi soloes una boya llena de algas ycon una gaviota encima!—Frank,nopuede serelmonstruodellagoNess porque… ¡noestamos en ellagoNess! —replicaEliza antes de añadirporlobajo—:Yporque noexiste…—Todoelmundosabe que Nessie puede salirporun túnelsecretoque conecta con elmar—replica Frankutilizandoun tonode narradorde documental—.¡Lohe vistoen la tele!Sonríoalverla cara de frustración de su hermana.Franktiene razón,esoes loque dicen de Nessie,perome callo.Noquierodiscutirahora con mi amiga acerca de si las criaturas comoNessie olos
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9fantasmas (¡yya la hemos tenidoantes con esto!) son reales.En su lugar,aprovechoque los dos hermanos se chinchan elunoalotropara cogerle la manoa mi madre.—Seguroque Erikestá bien —digo.Nosé estrictamente porqué,peroes loque me sale.Mi madre sonríe antes de responder.—Gracias,Carlos…,peronocreoque loesté.Eriknome pediría,perdón,nonos pediría que viniéramos corriendoa verloporque sí.¡Nadie necesita una agencia de detectives durante su luna de miel!Mi madre sonríe yme aprieta la mano.—Perogracias —dice—.Mira,¡elpuerto!Tardounos segundos en veraparecer,despacio,la pequeña estructura de madera entre la espesa niebla. El puerto o, mejor dicho, las tablas que sobresalen de entre unas rocas parecen habervistotiempos mejores.Una pequeña esfera luminosa se mueve en círculos.—¡UN FANTASMA! —grita Frank.—Noes ningún fantasma —sonríe mi madre—,es Erik.—¿ERIK ES UN FANTASMA?—pregunta Frank.Eliza pone los ojos en blancoytira de su herma
1010nopara recogernuestras cosas.Los sigoydejoque mi madre pase unos minutos a solas antes de atracar(que noimplica robara nadie,porque significa «aparcar»en jerga marinera).Somos los únicos que nos bajamos en la isla,ynome extraña,porque nohaynada a la vista.Bueno,nada no:¡loque nohayes ninguna persona apartede Erik! Peroa lolejos veomás ovejas de las que hevistonunca yunos acantilados que quitan elhipo.¿Qué clase de misterionos aguardará aquí?—¡Bienvenidos a las islas Hébridas Interiores! La misteriosa voz proviene de la pequeña esfera de luz que atraviesa la niebla yse acerca a nosotros.La sombra grisácea se convierte en un hombre rubioque sonríe detrás de una cuidada barba.Viste una ropa de montañismoque,a todas luces,acaba de estrenar.—¡Vaya sitiopara irse de luna de miel! —exclama mi madre.Ambos corren a abrazarse a mitaddelmuelle.Durante unos segundos,eltipograndullón esconde su rostroyla barba en elcuellode mi madre.Casi parecería cómico,éltan grande ymi madre tan chiquita,si nofuera porlonerviosoque está Erik.
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11—Gracias porvenir,Cat,de verdad.—Erikestá tan alteradoque se aturulla alhablar—.Dime,¡ahora mismo!,cuántocuestan vuestros servicios yte pagoa la de ya.Cattiene que agarrarcon fuerza la manode su amigo,que ya sacaba la cartera de una fina riñonera oculta debajode la ropa de explorador.Eliza,Frankyyonos miramos ojipláticos.—Erik,tranquilo.Primerocuéntanos qué ha pasado.Eriknos mira sorprendidos ymi madre añade:—Ah,te presentoa Carlos,Eliza yFrank… Son mis detectives de mayorconfianza.Estás en buenas manos.Los tres sonreímos.Siempre sienta bien escucharalgoasí,aunque en realidadseamos LOSÚNICOS DETECTIVES QUE TIENE LAS PISTAS,sin contara mi madre ysu socio.Ya llevamos media docena de casos resueltos y,la verdad,podríamos decirque nose nos da deltodomal.—Entonces,¿noeres un fantasma? —pregunta Frank.—Ya te dije que no.Es mi amigoErik—responde mi madre.—Nosoyun fantasma —ríe Erik,que se acerca
1212muchoa Frankantes de susurrar—,peropodría serun changeling…—¿Un calcetín? —pregunta Frank.Eliza tira de su hermanoantes de que se enfrasque en una de sus absurdas e interminables rondas de preguntas.Mi amiga saca un pequeñolibroque nos comprómi madre sobre historias yleyendas escocesas ybusca la palabra changeling. —No,Frank,un changeling es comose conoce en inglés a los cambiaformas;son seres mitológicos capaces de tomarla forma de cualquierpersona yde sustituirla.Frankse calla yabre mucholos ojos,comosi acabara de descubrirun terrible secreto.—¿Cualquierpersona?—dicemientrassegirahacia mí—.Incluso… ¿vosotros?—¡Inclusonosotros! —grito.Franksale corriendoyse esconde detrás de mi madre.—Tranquilo,Frank,creoque ningunode nosotros es un cambiaformas.Además,ellibrodice que cuandonoestán transformados tienen siemprealgorarocomocolmillos gigantes obarba.—Yotengounos colmillos muygrandes —dice Frankmientras enseña los dientes yavanza porel
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13estrechocaminode piedras que tenemos delante yque nos lleva hacia elinteriorde la isla,donde se encuentra elcastilloalque nos conduce elamigode mamá.—Entonces estaremos pendientes de ti… ¡Quizá tú sí seas un cambiaformas!Eliza sale corriendopara cogera Frank,que la esquiva alejándose unos metros más.Eriknopuede evitarreírmientras camina juntoa mi madre.Los sigo.—¿Qué ha sucedido,Erik? —pregunta mi madre—.Tu mensaje solodecía que hiciéramos elfavorde venirloantes posible.¿Dónde está Pablo?—Ese es elproblema,Cat… ¡Que nolosé!Todos nos quedamos clavados en elsitio,hasta mi madre.Eriknos mira,con lágrimas en los ojos,antes de seguirhablando:—Quizá tendría que haberempezadoporahí.—¡Quizá! —respondemos todos a la vez.—Veréis,Pabloyyonos casamos hace una semana ypara nuestra luna de mieldecidimos haceralgonuevo,algodiferente…,¡algoemocionante!Así que contratamos una empresa especializada en viajes de riesgoyaventuras.Ya sabéis:escalar,caminarporelmonte,bucear…
1414—¡ESO PARECE UN CASTIGO, NO UNAS VA-CACIONES! Mandocallara Frankporque noquieroperderme nada de loque dice Erik.—¿Cómose llama la compañía? —pregunta Eliza,siempre atenta.—Xploración Xtrema.La empresa ofrecía dossemanas de turismode aventura viajandoporlas deshabitadas islas escocesas.¡Dos semanas de senderismo,dormiren tiendas de campaña ysobreviviren la naturaleza!—Pues un castigo… —murmura Frank.—¿Le ha pasadoalgoa Pabloen una de las rutas? —pregunto.—No.Bueno,sí…,supongo.Erikestá nerviosoymi madre loagarra delbrazomientras retomamos la marcha.Consigue que se relaje un pocoycontinúa hablando.—Elquintodía deltourencontramos un castilloabandonado.¡Nonos lopodíamos creer! Empezamos a investigarsus viejas habitaciones cargadas de historia,yde prontoTavish Wallace,unode los hombres que venía con nosotros,nos confesóalgoincreíble.—¿Elqué? —pregunta Eliza.Aveces los dos nos
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15turnamos sin darnos cuenta para interrogara alguien.Mi madre sonríe.—Dijoque había escogidoeste viaje a propósitopara encontrareste castilloen concretoporque… ¡tenía un mapa!—¿Deltesoro? —pregunta Frank,emocionado.—No,bueno,nocreo.Dijoque era un mapa muymuyperoque muyantiguoque había pasadode generación en generación en su familia yque podía usarse para tenderun puente entre elmundode los espíritus yelnuestro.Estaba convencidode que elcastilloescondía algomuypoderoso…Eliza suelta entonces un bufidotan grande que todos nos paramos para mirarla.—¿Qué? —pregunta mi amiga—.¿De verdados locreéis? —No,bueno,¡nolosé! —responde Erik—.Peroen cuantoTavish nos dijoesoynos enseñóelmapa,las luces se apagaron ynos quedamos a oscuras.¡Fue horrible,Cat! Todos gritamos,hubogolpes,empujones… Cuandolas luces se volvieron a encender,la mitaddelgrupohabía desaparecido…,¡incluyendoa Pabloya Tavish!—¿La mitaddelgrupodesaparecióasí,sin más? —pregunta mi madre.
1616—He hechotodoloposible para encontrarlos,Cat.He pasadohoras yhoras dandogolpecitos a las puertas,a cada listón de madera ya cada piedra… ¡He sacadotodos ycada unode los libros de la biblioteca buscandoun pasadizosecreto!—¡Para elcarro! ¿HE OÍDO UN PASADIZO SE-CRETO? —pregunta Frankalucinado.—Sí.Nohayotra explicación… Aveces,si elcastilloestá en completosilencio,se oye gritara los desaparecidos.Un escalofríome recorre la espalda.—Reconocería la voz de Pabloentre un millón,Cat,¡éltambién grita! Peronohemos encontradoningunamanera dellegaraellos,nisiquieraabriendoagujeros en elsuelooen las paredes de madera.—¡Estoes un trabajopara Frank,elmejorencontradorde Las Pistas! —Tú ten cuidadocuandoestemos dentro,Frank—dice Eliza—.Erik,¿qué más sabes de ese mapa supuestamente capaz de conectarcon los espíritus?—Nosé muchomás,solosé que también desapareció.—¿Aldesaparecerelgrupo? —pregunta Eliza.
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17—No,no,justodespués.DougalMacDougall,nuestroguía,nos hizoacamparen círculoypusoelmapa en elcentro,peroa la mañana siguiente ya noestaba.Dougalse frustrómuchoaldescubrirque también había un ladrón.—Mamá,¿crees posible que quien robase elmapa yquien hiciese desaparecera todoelmundosea la misma persona? —pregunto.—Talvez,Carlos.¿Falta muchopara que lleguemos alcastillo?—No…,bueno…,un poco… Lopodremos veren cuantosubamos la colina.Yvaya si lovemos.Elcastillose dibuja a lolejos.Su imponente figura de piedra se inclina sobre elacantiladoysus altas torres se pierden en la niebla que lorodea.Parece sacadode una película de terrorantigua.Amedida que nos acercamos a él,resulta más impresionante.Tiene unos grandes muros rodeados porun ríoque sirve de fosoyque desemboca en elacantiladocercano.Cuandocruzamos elpuente levadizohasta la puerta principal,nopuedoevitarsentirme comocuandoentramos en las ruinas de Grecia.¡Nos adentramos en un edificiomuyantiguoyllenode secretos!
1818—Os presentaré alrestodelgrupo—dice Erik,ya continuación nos guía porlos estrechos corredores delcastillo.De prontooímos voces a lolejos yporun segundose me eriza la piel.¿Son los gritos de los desaparecidos? No,nosuenan desesperados.Cruzamos una puerta ynos encontramos con elrestodelgrupode Xploración Xtrema.Un hombre con pintas de profesorde gimnasia se nos acerca.—¡Erik! Temía que te hubieras perdido.¿Cómolollevas,colega? —Su tonoalegre contrasta con los apagados ánimos de la gente que lorodea.—Dougal,deja que te presente a mi amiga Catya Frank,Eliza yCarlos.Ellos son la agencia de detectives Las Pistas.Están aquí para ayudarnos —dice Erik.Dougal,elguía de la expedición,sonríe yse nos acerca dandosaltitos.Salta a la vista que éltambién está nervioso,peroque disimula comopuede para calmaralresto.—¡Encantado! SoyDougalMacDougally… ¡me encanta hacersenderismo! Venga —dice,yse gira hacia nosotros—,¿porqué noos presentáis algrupo? Decidvuestronombre yalgoque os guste,así nos conoceremos mejor.
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19Eliza,mi madre yyonos miramos atónitos,peroFrankda un saltoygrita:—¡Me llamoFrankyme encanta comerchocolate yencontrarpistas,ynosiempre en ese orden! Luegotira de Eliza para que se presente.—Esto… Hola,soyEliza yme gusta elcolegio.Nome lopuedocreer: ¿DE ENTRE TODAS LASCOSAS QUE LE GUSTAN DICE ESO? Los dos hermanos me miran,así que doyun pasoyme presentotambién.Me parece un pocoridículopresentarsecomosi estofuera un campamento,perotampoco quieroserelúnicoque nolohaga.—YosoyCarlos,elhijode Cat,yme encanta resolvermisterios.¡Somos los mejores!Mi madre da un pasoadelante yse presenta en últimolugar:—YosoyCat,dirijola agencia de detectives Las Pistas yestoyaquí para ayudaros.Encontraremos a vuestros seres queridos.La cara de Dougalse tiñe de preocupación durante un instante,peroenseguida arranca a aplaudir.Elrestode la expedición aplaude tímidamente en respuesta.—¡Qué bien,qué bien! Erik,¿porqué noles presentas tú alresto? Tengoque revisarnuestras ra
2020ciones yelequipo.Estoysegurode que los detectives querrán ponerse a trabajarcuantoantes.Miroalrededor.Ningunode los aquí presentes parece estarmuypreparadopara sobreviviren plena naturaleza durante dos semanas.Eriknos dirige primeroa dos figuras sentadas en tornoa una vieja mesa de madera delcastillo.Un pequeñocandileléctricoapenas los ilumina,peropuedodistinguiruna baraja de cartas deltarotentre ambas.—Selena Olympia Fortunato—dice Erik,yuna señora muydelgada envuelta en pañuelos ycollares de cristales que tintinean se pone de pie—.Ella podrá leervuestras manos para deciros elfuturo.—Queridos,queridos,queridos… —Hace ungestocon las manos,comosi oliera una sopa caliente,yrespira hondo—.Venís cargados de energías negativas,que es justoloque menos necesitamos ahora mismo.Ya tenemos suficiente con laofensa de Tavish Wallace a los espíritus que aquímoran.Ellos son quienes se han llevadoa nuestros amigos.Eliza resopla de nuevoysu disgustonopasadesapercibido.Los collares de Selena tintineancuandose gira para decirle algo,perojustoen ese instante la segunda figura,una mujerbajita yde
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21saliñada,se pone de pie.Una gigantesca ypesada bandolera de cuerole cruza elpechode cualquiermanera.Señala a Eliza con un dedo.—Ni bufidos ni bufandas:¡los espíritus son reales yestán aquí! La atmósfera delcastilloha cambiado,¿nonotáis elfrío? Las predicciones de Selena siempre son fiables.Erikseñala a la segunda mujer,que sigue algoalterada,yla presenta.—La profesora Artemis Greer,toda una eminencia que está aquí para investigara las criaturas yespíritus de la región juntocon su hija.Si queréis saberalgosobre elfolclore local,ella es vuestraexperta. —¿Criaturas yespíritus de la región? —nopuedoevitarpreguntar,yFrankyyonos acercamos para escucharla respuesta de Artemis.—Bueno,la taxonomía específica de esta región es de lomás compleja yrica,pues nos encontramos en una de las áreas con mayoractividadmística de Escocia.Elloseguramente se deba a la conjunción de las líneas leyque atraviesan estageografía…Frankyyonos miramos sin entendernada.¿De verdadestá hablandoen nuestroidioma? Artemis
2222repara en que nonos estamos enterandode nada yr

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