La mano de hierro de Marte (Serie Marco Didio Falco 4)

Lindsey Davis

Fragmento

Dramatis Personae

DRAMATIS PERSONAE

El emperador Vespasiano: que necesita un agente en quien confiar; por ejemplo:

Marco Didio Falco: informante necesitado de trabajo, que ama a:

Helena Justina: que desea lo imposible, pero no a:

Tito César: que desea borrar de la escena a Falco.

Además, en Roma o en sus alrededores:

Una viuda de Veii: una mera distracción (¡de veras!).

Canidio: un funcionario desaseado de los archivos censurados.

Balbilo: un ex legionario cojo y charlatán.

Xanto: un barbero sagaz con ganas de ver mundo.

Silvia: esposa de Petronio (que no se mete en nada).

Décimo: padre de Helena, un hombre lleno de disculpas, progenitor también de:

Camilo Aeliano: un joven magnánimo (en Hispania).

Y en la historia:

P. Quintilio Varo: un general desastroso (muerto hace mucho tiempo).

Petillo: general de renombre (no tan desastroso como Varo).

Claudia Sacrata: mujer de intrigas amorosas (preferentemente con generales).

Munio Luperco: un oficial desaparecido (probablemente muerto).

Julio Civiles: jefe rebelde que necesita un buen corte de pelo.

Veleda: una sacerdotisa que vive sola con sus pensamientos y:

Algunos parientes de ella: que también viven allí.

En la Galia:

Un alfarero galo: que pronto estará lejos de Lugduno.

Dos alfareros germanos: que quizá nunca vuelvan a casa.

En Germania:

Dubno: un buhonero que vende más de lo que debería.

Julio Mordantico: un alfarero que sabe unas cuantas cosas.

Regina: camarera de la Medusa; una chica colérica.

Augustinilla: sobrina de Falco, en baja forma temporal a causa del amor y del dolor de muelas, y:

Arminia: su amiguita rubia.

Pertenecientes a la famosa legión Decimocuarta:

Florio Gracilis: el legado; otro oficial desaparecido.

Menia Priscila: su esposa, que no lo echa de menos.

Julia Fortunata: su querida, según dice ser.

Rústico: el esclavo de Gracilis, también desaparecido.

El primipilo: despectivo centurión jefe de la Decimocuarta.

El corniculario: su altanero jefe de intendencia.

A. Macrino: su altanero tribuno mayor.

Sexto Juvenalis: su belicoso prefecto de campo.

En la mucho menos famosa legión Primera:

Q. Camilo Justino: el otro hermano de Helena; un tribuno ingenuo.

Helvético: un centurión con un problema, que implica a:

Dama: su criado, quien suspira por Menia, y a:

Veinte reclutas bastante lerdos, entre ellos:

Lentulo: el que no es capaz de hacer nada.

Intervienen también:

El bisonte: una bestia legendaria, famosa por su ferocidad.

Tigris: un perro que encuentra un hueso interesante.

Mapa

ROMA; GERMANIA ROMANA; GERMANIA LIBERA

septiembre - noviembre, año 71 d.C.

Primera parte. Negándome a ir

PRIMERA PARTE

Negándome a ir

ROMA

Septiembre, año 71 d.C.

Mi carrera oficial debe sus inicios a Vespasiano y su progreso a Tito [...]. No tengo ninguna intención de negar tal cosa.

TÁCITO, Historias

Capítulo I

I

—¡Una cosa está clara! —le aseguré a Helena Justina—. ¡No voy a ir a Germania!

Inmediatamente vi que empezaba a planificar los preparativos para la marcha.

Nos hallábamos en la cama de mi apartamento de la parte alta del Aventino, un cuchitril en la sexta planta del edificio, un nido de cucarachas si no hubiese sido porque la mayor parte de estas se cansaba de subir escaleras mucho antes de llegar a aquella altura. A veces me las encontraba en un rellano, derrengadas, con las antenas caídas y las patitas cansadas...

Era un rincón del cual uno solo podía reírse, a menos que la mugre le partiese el alma. Hasta la cama era inestable. Y eso después de que le hub

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