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Nota especial sobre los ninjas
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NOTA ESPECIAL SOBRE
LOS NINJA
El antiguo arte practicado por los ninja se llama ninjutsu, el camino del sigilo o la invisibilidad. Tiene varios orígenes, entre ellos las artes marciales japonesas (bujutsu), las tácticas de guerra chinas, las prácticas místicas tibetanas y las religiones de las montañas japonesas. Los clanes de las montañas desarrollaron este arte y lo transmitieron secretamente de generación en generación. Como los ninja eran plebeyos, no estaban sujetos al rígido código de comportamiento de los samuráis y, por medios sutiles, conseguían cosas que quedaban fuera del alcance de estos últimos. El ninjutsu es además un arte marcial practicado desde tiempos inmemoriales tanto por hombres como por mujeres.
Los ninja tienen habilidades muy diversas. Cada ryu (tradición o escuela) tiene su propia combinación de técnicas, que el sensei (profesor o maestro) se encarga de enseñar en el dojo (el lugar físico donde se practican las artes marciales). Cada estudiante puede especializarse en la lucha cuerpo a cuerpo, el manejo de la espada o el uso de otras armas, y aprender a moverse sin ser detectado, a escalar paredes y árboles y a engañar al enemigo con tácticas especiales. Algunos ninja solo usaban su arte para defenderse ellos mismos o a sus pueblos, y otros, para el espionaje y los ataques de comando. Los hubo que acabaron siendo asesinos a sueldo.
La mayoría de las aventuras de este libro se han extraído de leyendas populares y creencias japonesas. Según una leyenda, los ninja aprendieron su arte de los tengu, unas criaturas que vivían en las montañas y que también les enseñaron magia o kuji. Las posiciones místicas de los dedos, los estados de trance y el hipnotismo ayudan al ninja a canalizar la energía. La mayoría de los ninja utilizan estas técnicas como parte de un modo de vida espiritual, pero algunos las emplean inadecuadamente para manipular a los demás.
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Oyes retumbar un trueno, y un rayo atraviesa con tanta violencia el cielo que se extiende sobre tu cabeza que crees que va a hacerse añicos. Corres en busca de cobijo. Llueve a mares y el agua te golpea con fuerza. Es como si la tormenta quisiera destruirlo todo.
Cruzas las puertas correderas del dojo y te acomodas junto a tu amiga Nada a contemplar cómo la tormenta descarga toda su ira. El agua os ha empapado hasta los huesos. De pronto, el estruendo de otro trueno sacude el edificio hasta los cimientos.
Ve al capítulo siguiente e
2
Nada te mira de soslayo, como diciendo:«¿Ves a lo que me refiero?». Os habéis sentado en el suelo, con las piernas cruzadas, incapaces de apartar la mirada de la tempestad que ruge en el exterior. Los truenos y los rayos dan paso a un diluvio sin tregua.
—Es la terce