«Lujuria. Libro 2», de Eva Muñoz: así empieza la segunda parte de «Pecados placenteros 2»

56

Verdades y consecuencias

Rachel

Me apresuro por los pasillos del sitio de reclusión del comando mientras internamente maldigo a Carter Bass y me maldigo por no ver venir esto. Stefan me sigue y trata de mantenerme el paso, aterricé hace tres horas y lo primero que hice fue dejar las maletas y correr hasta aquí. 

Busco la celda de mi amigo y me pego a los barrotes de acero cuando lo encuentro. 

—Scott —llamo al sargento. 

—Raichil. —Se levanta—. ¡Qué alegría verte!

Tengo tanta rabia, se supone que esto era lo que tenía que prevenir. Mi amigo es una mierda como padre, pero no es un delincuente. Fuimos a la academia y llegamos aquí juntos, conozco a toda su familia. 

—¿Has hablado con mi abogado? —me pregunta. 

—No me dejaron, fue lo primero que pedí cuando llegué. 

Se pasa las manos por el cabello y no me queda más alternativa que tocar el tema sin arandelas. 

—¿Tienen razón? La acusación de Casos Internos, ¿es cierta?

—Claro que no. Me acusan de andar con una mujer que tiene nexos con la mafia, y no es cierto, estoy con ella hace tiempo y me gusta como yo le gusto a ella —confiesa—. Nos conocimos en un bar y empezamos a andar, hubo una buena conexión y, joder, no vi la necesidad de ponerme a indagar sobre su pasado, el que sea un agente no me obliga a hacer eso. 

Me dan ganas de plantarle un guantazo para que sea serio. 

—¿Y dónde está esa mujer?

—No sé —contesta—. No aparece, seguramente huyó asustada con tanta cosa, y como si fuera poco, Irina no ha venido a verme. Justo ahora le da por enojarse.

—¿Qué quieres?, ¿que te traiga una frazada? —Meto la mano y le doy en la cabeza—. ¡La engañaste, por Dios!

—Eso es lo que menos importa ahora —se defiende—. No tengo nada que ver con lo que se me acusa. 

—¿Estás seguro? —le pregunta Stefan.

—Totalmente. 

—Lo siento, teniente, pero no puede quedarse mucho tiempo —me advierte el guardia de turno—. Son órdenes de arriba.

—No me vayas a dar la espalda, por favor —me pide mi amigo—. Necesito todo el apoyo posible para salir de esto. 

—Veré que puedo hacer —respondo—. Hablaré con Casos Internos y, cuando tenga noticias, te aviso. 

El guardia insiste en que debo irme. Meto la mano entre los barrotes y acaricio la cara de Scott con los nudillos. Como bien dije, no es la mejor persona del mundo, pero es mi amigo y lo quiero. 

El guardia me vuelve a pedir que me retire.

—Ve —me dice Scott—, obedece, no vaya a hacer que te ganes una sanción por mi culpa. 

Abandono el centro de reclusión para soldados y me encamino a la oficina de Carter. Una parte de los reclutas trotan y se preparan en los campos mientras que otra se ocupa de sus tareas cotidianas. Stefan me sigue y le quito la carpeta que traje de mi casa.

—Espera aquí —le digo al soldado—. Voy a matar a Carter Bass. 

—Angel, calma —me pide.

—¡No, ese imbécil me va a oír! 

Me apresuro a la oficina que está en la cuarta planta, el secretario del presidente de Casos Internos intenta negarme el paso; lo hago a un lado y entro al despacho a las malas. Carter pone los ojos en mí cuando cierro y le echo pestillo a la puerta. 

—Teníamos un acuerdo —espeto rabiosa—. Prometió darme tiempo para aclarar todo. 

—Tiempo que no está usando para nada, ya que se la pasa evadiendo las obligaciones que tiene para con nosotros —me regaña—. Ni siquiera se ha tomado la molestia de ponerse en contacto conmigo, pese a que fui claro con las órdenes que le di. 

—Scott… 

—Trevor Scott le estaba faltando el respeto al reglamento —me corta—. 

Ya procedí con este y ahora voy a proceder con Simon Miller, quien… 

—¡Simon no ha hecho nada malo, así que no se meta con él! —alego furiosa—. No estoy evadiendo lo que me pidió, trabajo en ello, pero no puede exigir resultados rápidos, sabiendo que tengo más obligaciones que cumplir. Pese a eso, he investigado y aquí está la prueba. 

Pongo la carpeta sobre la mesa, no quería mostrar esto sin estar segura; sin embargo, no entregar nada es peor. Necesitan saber por qué Simon oculta información y Elliot encontró el motivo hace tiempo: ayuda a la tal Corina y, sea o no su amante, es una explicación que justifica lo que hace. 

Carter Bass toma lo que traje. 

—De Trevor Scott no hay nada. —Chequea por encima.

—Conoció a la mujer en un bar, se gustaron y empezaron a salir —le explico—. No se puso a indagar sobre su pasado. 

—No es algo que me convenza, teniente. Ni a mí ni a la rama, así que por ahora seguirá tras las rejas como exige el reglamento.

—¿Por cuánto tiempo?

—Hasta que se compruebe que es inocente —espeta, y contengo las ganas de enterrarle un puño en la cara—. Revisaré la carpeta de Simon Miller; si es válido lo que consiguió, cuente con que me quedaré quieto por el momento, pero si esto no me convence, aplicaré las mismas medidas que apliqué con el sargento Scott. 

Respiro y trato de no arrojarle una de las sillas. 

—Siga trayendo información que desmientan las acusaciones o resígnese al hecho de que el coronel y sus colegas van a terminar tras las rejas —me dice—. Le daré más tiempo, pero no abuse de su suerte, teniente, que esto es un tema delicado. 

—Ya le he dicho que las acusaciones no tienen sentido, aquí nadie tiene la necesidad de pasarse por el culo lo que dictamina el reglamento —contrarresto—. Ni mis colegas ni el coronel.

—Necesito pruebas, no palabras. —Se enoja—. Ahora retírese. 

—Si le pone un dedo encima a Simon, le juro que le va a pesar —advierto. 

—¿Me está amenazando? 

—¡Sí! —Doy un paso adelante—. No haga que me vuelva loca y le vuele los sesos. 

Sacude la cabeza, molesto. Me cae tan mal… 

—El coronel Morgan no tiene la necesidad de hacer nada de lo que se le acusa y espero que tenga un buen respaldo, dado que sus acusaciones pueden jugar en su contra y, por ende, terminar mal —aclaro—. Revise bien lo que le entregué y déjeme hacer mi trabajo, que por algo me encomendó la tarea. 

Abandono la oficina y tomo aire por la boca cuando estoy en el pasillo. 

Llamo a Elliot, espero que lo de Simon le baste a Casos Internos o juro por Dios que terminaré quemando el despacho del que acabo de salir. 

El investigador me informa de que tiene tiempo para verme. Mi llegada no estaba prevista para hoy, sino para mañana, la de Stefan también, así que con él salgo del edificio administrativo en busca de mi torre. 

—¿Qué te dijo Carter? —me pregunta el soldado. 

—Lo mismo de siempre, que quiere resultados. —La cabeza me palpita—. Esto me estresa demasiado, porque si lo de Simon no basta lo va a meter en prisión y a Christopher no le conviene otro escándalo ahora.

—No creo que el sentimentalismo te ayude en estos momentos. 

—No es sentimentalismo, es que son mis amigos, hay gente muriendo —le recuerdo—. Las cosas no son como antes y si el coronel no gana, Antoni será el primero en salir. 

La idea me da escalofríos. El coronel es el único capaz de mantener al italiano al margen y, si pierde, estaré en la mierda. 

Busco las escaleras, subo al piso que me corresponde y abro la puerta de mi dormitorio. Stefan entra detrás de mí y lo primero que veo es la caja que está sobre la cama. El color me dice que no es un detalle de Bratt, ni tampoco de Christopher, quien no se ha molestado en contestar mis llamadas.

Me acerco a ver que es, lo destapo y lo que está adentro hace que aparte la cara «Maldito». Es un cuervo muerto entre pétalos rojos con una nota encima. 

Tiro la caja en la mesa y me quedo con la nota. 

La noche aguarda, la oscuridad te atrae, el lento, pero inexorable crecimiento de las sombras te envuelve. No eres luz, eres tinieblas, te resguardas bajo un telón, un sutil escenario que aviva la pasión, o bien podría esconder más de un crimen.

Un pequeño cuervo me visitó una madrugada, me contó una historia. Era la historia de una bella ninfa que fue raptada por un perverso y oscuro dios, quien la obligó a desposarlo, y luego, acudiendo a engaños, le tendió una trampa a la hermosa muchacha. Le dio de comer las semillas de una granada, sin que la inocente joven supiera que era el alimento sagrado del averno y con ello consiguió tenerla durante la mitad de cada año.

No puedo evitar compararnos con tan cautivadora pareja. Tú, mi bella ninfa, ya has probado el alimento sagrado de mi infierno, contemplaste de primera mano su exquisitez. A veces me pregunto qué sucedería si volviera a incluirlo en tu sistema… Tal como Perséfone, volverías a mí y no durante cierto tiempo, porque esta vez sería para siempre.

Te rodea un reino cubierto en tinieblas. Ya lo sabes, hay promesas que estamos obligados a cumplir y solo soy un pobre mortal que anhela sumergirse en el calor de la ninfa que roba sus sueños. Un pobre mortal que aguarda el momento indicado para arrebatar con creces todo cuanto le ha sido quitado, y cuando el momento sea oportuno, este pobre mortal espera que su ninfa baje por sí misma de la montaña de los dioses a hacerle compañía en la oscuridad.

Este es un pobre mortal enardecido en pasión, en una vehemencia que aclama por la sangre de su amada. Una pasión capaz de encender la llama que hará arder el mundo si su amor se negase a acompañarlo a las sombras que tanto aguardan por devorarlos.

El tiempo se agota, principessa, y mis pistas te lo están recalcando. Espero que tu pequeña cabecita se esté preparando, que tu cuerpo se vaya doblegando y acostumbrando al hecho de que mis manos muy pronto lo recorrerán. El tártaro espera por mí y no llegaré solo, iré contigo, amore.

A. M.

Paso saliva. ¿Qué más pruebas necesito? Antoni me quiere con él y no descansará hasta salirse con la suya. Recojo todo, lo echo en una mochila y me apresuro a la salida. 

—Vamos —le pido a Stefan—, Elliot me está esperando. 

El soldado me sigue al estacionamiento, de camino intento llamar a Christopher, pero no me contesta, así que me subo a la moto en la que llegué. Stefan se monta atrás y con él me encamino a la oficina de mi detective. 

Llegamos y dejo caer la caja en el escritorio del hombre que me espera, revisa la caja del cuervo mientras yo le doy un resumen de lo que pasó con Scott. 

—Otro candidato murió bajo los muros del comando —le suelto—. ¿Casualidad? No creo, esto es obra de la mafia. 

—¿Qué sabe de Philippe Mascherano? —pregunta el detective— ¿Hay alguna pista nueva sobre él?

—No, solo se sabe que está sustituyendo al hermano. —Me masajeo las sienes. 

—Ponga atención a lo que le voy a decir: Antoni Mascherano tuvo un hijo con Isabel Rinaldi, se llama Damon Mascherano —me informa—. Ahora está bajo el cuidado de los italianos, tienen un anillo de seguridad sobre él y Lucian Mascherano. 

Me quedo sin saber qué decir, no sabía que Antoni había procreado con la amante que tenía. 

—¿De dónde consigues tanta información?

—Tengo mis métodos, contactos que he logrado gracias a los trabajos que he hecho —responde—. He trabajado hasta con el Boss de la mafia rusa, teniente. 

—¿Con el Boss? ¿Qué tipo de trabajo has hecho para él?

—Eso no se lo puedo decir; el asunto es que sospecho de algo —continúa—: creo que Philippe Mascherano no controla nada desde afuera, al parecer está dentro del ejército y hace parte de los agentes de la FEMF. 

—¿Qué?

—Está infiltrado —sigue—. Sé que es difícil de creer, pero la persona a la que se lo oí decir no tiene por qué mentir. 

—¿Infiltrado? ¿Como quién?

—Eso no lo logré saber, pero puede ser cualquiera de sus compañeros, y esto me lo confirma —me muestra la caja—, así como la muerte dentro de los muros del comando. 

Me miro con Stefan, que está igual de confundido que yo. 

—Mis superiores tienen que saber eso… 

—No, si expone esto los pondrá en sobre aviso —advierte—. Al verse en riesgo puede buscar la forma de sacarla del camino, seguramente, no le fue fácil entrar y debe tener varias personas adentro. 

—¿Tienes pruebas de lo que me dices?

—No, por ello le digo que exponer puede ser perjudicial, porque solo los pondrá en alerta y no hay pruebas contundentes —explica—. Por el momento sigamos con la investigación, contrataré a más gente para que nos ayude, claro está que eso tiene un costo adicional. Requiero dejar todos los casos que tengo para enfocarme solamente en esto. 

—¿De cuánto estamos hablando?

—Es una suma alta, pero tenga en cuenta que esto incluye ayudarle a buscar información que le permita dar con la identidad de Philippe Mascherano y mantenerla al tanto de todo lo que se diga al otro lado. 

Anota la cifra en una tarjeta, y creo que con tantos gastos voy a terminar en la calle; sin embargo, no puedo decirle que no a esto, puesto que requiero información de primera. Hago y le entrego el cheque que recibe. 

—Tengo más información de Simon Miller. —Abre la cajonera—. Se sigue viendo con Corina, hay fotos de ellos cenando y con el niño. 

«Más preocupaciones». Miro todo por encima. 

—Necesito la información que falta cuanto antes —pido—. Esto me tiene casi al borde de la locura. 

—Lo sé y pondré de mi parte para que esto se solucione lo antes posible. 

—¿Qué hacemos con Scott?

—Trataré de indagar sobre la mujer con la que andaba, pero no le prometo nada, ya que si le ha resultado difícil a la entidad hallar a la sospechosa, quiere decir que tampoco será fácil para mí —expresa—. Si consigo algo, bien, pero en caso de que no sea así, no le quedará más alternativa que dejar que la ley siga su curso y esta compruebe si es cierto o no lo que se dice de él. 

—Bien. 

—Vaya con cuidado, buscaré la manera de vigilarla desde lejos —manifiesta. 

—Gracias. 

Stefan le da la mano a modo de despedida y parte conmigo. Anocheció y varios indigentes rondan alrededor del edificio que dejamos atrás. En la moto nos movemos a mi casa, siento que el barril de las preocupaciones, en vez de vaciarse, lo que hace es llenarse cada vez más. 

Elliot tiene razón, cualquier signo de alarma pondrá a todo el mundo sobre aviso. Además, no hay pruebas contundentes que nos permiten ir a la yugular, de hecho, lo de Philippe puede ser hasta una simple teoría. 

Estaciono frente a mi edificio y dejo que Stefan se baje. 

—Voy subiendo —me avisa. 

Guardo la moto en el estacionamiento y saludo al portero, que está acomodando varias cajas sobre el mostrador, continúo a mi piso, abro con la llave y me sumerjo en el apartamento de muebles beige. 

—Ordenaré comida china —me avisa Stefan en la cocina. 

—No estaré, así que pide solo para ti —le aviso. 

—¿Saldrás otra vez? —Me sigue a la alcoba. 

—Voy a ver a Christopher —contesto mientras busco lo que me pondré. 

—Angel, no me parece buena idea.

—Necesito hablar con él y no me atiende el teléfono. 

—Sabes que está cabreado y va a tratarte a las patadas, es mejor que dejes las cosas así —sugiere—. Espera a que… 

—¿Que espere a qué? Si me pongo a esperar a que se le pase la rabia, me volveré vieja. 

—Iré contigo. —Se ofrece. 

—No, he asistido a suficientes funerales por este mes.

—Voy a ir de todas formas. Pelearon por mi culpa, sé que te va a tratar mal y no quiero eso. 

—Puedo manejarlo… 

—Dije que voy —insiste—. No estaré tranquilo sabiendo que puede tornarse violento y lastimarte. 

—El que sea violento con otros no quiere decir que lo sea conmigo —replico.

—Eso decía mi abuela y años después de muerta me enteré de que mi abuelo la golpeaba —alega—. Ambos sabemos que Christopher Morgan no mide la ira, en cualquier momento puede enloquecer y… 

—Calla. ¿Sí?

No me gusta imaginarlo de esa manera.

—Voy a ir de todas formas.

Deja mi alcoba cuando me encamino al baño. No estoy en la obligación de ir, pero necesito aclarar las cosas, el no hacerlo hará que de nuevo el tema laboral se torne complicado. Aparte de que quiero verlo, necesito que sepa y entienda por qué me fui. 

Tomo una ducha corta, salgo y me arreglo lo más rápido que puedo. Stefan insiste en ir cuando me ve lista y en verdad me preocupa que al hacerlo termine con él en el hospital. 

—No es necesario. —Trato de hacerlo entrar en razón y se niega.

—Sí lo es y no me contradigas, ya dije que voy. —Se adelanta a la puerta. 

—Prométeme que no abrirás la boca. —Lo alcanzo. 

—No la abriré, solo voy a supervisar que no termines como yo cada vez que se le da por golpearme. 

—Él no es así —le aclaro—. Ya basta con eso. 

—Estás hablando como una víctima de maltrato…, a veces pienso que le tienes miedo.

—Ni soy una víctima ni tampoco tengo por qué tenerle miedo, empezando porque tengo el entrenamiento necesario para no dejarme golpear por ningún hombre —le recuerdo. 

—¿Del tipo que ha molido gente a golpes?

—Déjalo estar. —Acaba con mi paciencia—. Solo no digas nada, ¿vale?

—Vamos en mi auto, creo que va a llover. —Cierra la puerta.

Me pongo la chaqueta térmica de algodón que saqué, bajamos al estacionamiento y abordamos el vehículo. La llovizna que comienza a caer, empeora cuando llegamos al vecindario del coronel. Stefan se estaciona, bajo cuadras antes del edificio y en lo que camino, trato de pensar en cómo subir al penthouse: anunciarme es un caso perdido, ya que, como es el coronel, sé que no me dejará pasar. 

Con las manos en la chaqueta entro a la recepción, Tyler está saliendo del ascensor e internamente doy gracias al cielo. 

—Ty, necesito subir —le digo—. Christopher no me contesta y quiero verlo.

Pone los ojos en Stefan. 

—Solo vengo a hablar con él, lo juro. 

—Tome el ascensor convencional —me lo señala— y toque a la puerta. Es lo único que puedo hacer. 

—Gracias. 

Stefan no se me despega, subo al piso de Christopher, ubico la puerta, toco dos veces y Miranda es la que me abre, luce su uniforme de pila y desde la puerta capto a Marie Lancaster que está en la sala, frunce el entrecejo con desagrado cuando me ve. 

—Necesito hablar con Christopher —le pido a la mujer que se ocupa de los quehaceres. 

Gema aparece en el vestíbulo, está descalza y tiene pinta de estar cocinando o no sé qué, pero me da ganas de tomarla del cabello y sacarla de aquí. 

—Has venido aquí con Stefan. ¿Es en serio?

—¿Puedes llamar a Christopher, por favor? —Me centro en la empleada e ignoro a la perra que me cae como una patada en el hígado.

La empleada se mueve a obedecer y Gema se le atraviesa. 

—Está ocupado —detiene a Miranda.

—Entonces espero. —No me invitan a pasar, pero entro de todas formas. 

—¡No seas tan descarada y lárgate! —me suelta Lancaster.  

—¡¿Descarada yo?! —No controlo el tono—. Eres tú la que anda mendigando, sabiendo que se fue de viaje conmigo y tiene algo conmigo. ¡No sé qué haces aquí!

—¡No puedes venir a gritar a mi hija en mi propia casa! —interviene Marie. 

—Esto no es asunto suyo, así que no se meta, más bien ocúpese de enseñarle amor propio a su hija —le digo a la mujer, que se ofende—. Parece que no lo tiene. 

—¡Vete! —Palidece con el grito que me suelta y Gema se apresura a socorrerla— ¡Fuera! 

—¡Lárgate! —insiste Gema—. Mi madre no puede alterarse y es lo que estás provocando. 

—No estoy alterando a nadie, vine a hablar con Christopher y no me iré hasta que salga. 

—Eres un asco de persona… 

Se calla cuando el coronel aparece en el vestíbulo. No me mira a mí: fija los ojos en Stefan y la cara se le transforma en un dos por tres, la mirada gris se oscurece y como dije, no era buena idea que viniera. 

—Quiero hablar contigo —le digo al hombre que me ignora. 

—Fuera de mi casa —echa a Stefan.

—Christopher… 

—¡Largo los dos! —intenta sacarme. 

—¡No! —Me paro firme—. Vine a que me escuches y no me voy a ir hasta que hablemos.

—Miranda, ayúdame a llevar a mamá a su alcoba —pide Gema—. No está para tolerar este tipo de escándalos, no dan más que vergüenza. 

La empleada se apresura a hacerle caso. Me jode que dé órdenes y otros la sigan como si fuera su mujer.

—Dije que largo —reitera el coronel. 

—Sé que estás enojado. —Me acerco e intento tocarlo, pero no me deja—. Hablemos en privado. 

—No me obligues a llamar al personal de seguridad —me señala la puerta—, así que lárgate y evítate una sanción por subir aquí sin mi permiso. 

—¡Solo escúchala, imbécil! —interviene Stefan—. Cuántas veces la has pisoteado, y ahora te das el lujo de ofenderte solo porque le preocupa la gente que le importa. No te dejó plantado porque quiso, te dejó plantado por un buen motivo. 

—De limosnero a abogado mediador, en verdad no sé quién diablos te crees como para atreverte a venir aquí. —El coronel se encamina a la puerta—. ¿Y sabes qué? No te vayas, disfrutaré viendo cómo hago que te saquen a patadas. 

El soldado le corta el paso. 

—Escúchala. —Lo empuja—. No pierdes nada, ella solo me estaba ayudando porque tiene el corazón que jamás tendrás tú.

—Stefan, déjalo…

Christopher es una granada y no quiero que lo envíe al hospital como en años pasados mandó a Bratt. El soldado lo vuelve a empujar y me atravieso cuando el coronel empuña las manos. 

—Vámonos. —Tomo al soldado—. Ya luego miro cómo arreglo esto. 

Tiro de la chaqueta de Stefan, pero este se me zafa. 

—¡Ojalá se hubiese dejado llevar por mis besos cuando intenté hacerle el amor! 

La confesión me altera los latidos al ver la cara que pone Christopher. 

—Eres un animal incapaz de entender a alguien —sigue. 

—¡Basta, Stefan! 

—Aprecia a la mujer que tienes, imbécil. —Lo busca, lo empuja y lo encara—. Si me amara a mí, créeme que la trataría como se merece y no sería un patán como lo eres tú, que no eres más que… 

El golpe de Christopher lo manda al suelo cortando la oración, intento levantar a Stefan, pero el coronel se le va encima, lo encuella y empieza con la tanda de puñetazos que lo hacen sangrar. 

—No, por favor… 

Trato de tomarlo, pero su fuerza me sobrepasa, y Stefan, en vez de callarse, sigue hablando. 

—Mientras tú la haces sufrir, yo quiero amarla como se merece. ¡Eres un maldito que no aprovecha nada de lo que tiene!

Christopher le sigue enterrando puñetazos en la cara. Como puedo, lo hago a un lado, levanto a Stefan que no sé de dónde saca la navaja con la que le apunta al coronel. 

—Terminemos con esto de una vez —lo amenaza, con la mano temblorosa. 

—Pero ¿qué haces? —le reclamo, e intento quitarle lo que tiene; aun así, me evade. 

—Ven, mátame si eres capaz —lo desafía Christopher, y todo pasa demasiado rápido. 

Stefan se va sobre Christopher y este lo persuade; lo pone contra el suelo y el golpe que le propina hace que suelte el arma blanca. El coronel empuña la navaja con la que le apunta al corazón. Stefan se mueve y la hoja le queda clavada en el brazo en vez del pecho. 

—¡Crees que me vas a venir a matar en mi propia casa! —brama en lo que lo muele a golpes en el piso. 

No me escucha por más que intento inmovilizarlo. La camisa blanca se le mancha de sangre y esta vez siento que no puedo apartarlo. 

—¡Ya basta, Christopher! —le grito—. ¡¡Lo vas a matar!! La sangre de Stefan me salpica y me esmero por detener la furia de sus puñetazos. 

—¡Basta, por favor!

Logro quitárselo de encima y retrocedo cuando, furioso, se vuelve hacia mí con la ropa manchada de sangre, empuña las manos llenas de sangre y no sé por qué me veo años atrás en la pelea con Bratt. Mi mente recopila la mano de mi ex impactando contra mi rostro, tirándome al suelo, y mi cuerpo se pone a la defensiva, cierro los ojos y me llevo las manos a la cara, cautiva del pánico que me invade mientras espero el golpe que no llega. 

No sé si pasan minutos, horas o segundos, pero para cuando quiero abrir los ojos, Christopher sigue frente a mí, me mira como si no me conociera. 

—¿Crees que soy capaz de ponerte un dedo encima? 

Increpa y su pregunta duele tanto que no doy para responderla.

—¡Contéstame! —espeta—. Si me crees capaz de golpearte, ¿para qué diablos me buscas?

—No…

—¿Quién piensas que soy? —continúa—. ¿Bratt? Estate tranquila, que por más hijo de puta que sea, no tengo necesidad de hacer idioteces, no soy ningún cobarde… 

—No, amor. —Da un paso atrás cuando quiero tocarlo—. Sé que no lo eres, es solo que… 

Sacude la cabeza para que no siga y prefiero callar. En vez de arreglar las cosas, lo que hice fue empeorarlo todo. 

—Stefan te necesita. —Gema lo toma del brazo—. A ese puedes ayudarlo sin miedo a que te golpee.

—Saca tu mierda de mi casa y lárgate de aquí —me suelta Christopher antes de irse. 

El soldado se levanta y yo sin mirarlo busco la puerta. No quiero verlo, le dije que mantuviera la boca cerrada y no lo hizo. Las lágrimas se me empiezan a salir y me las limpio con rabia. 

Stefan no tenía por qué hablar. 

Tengo miedo a que Christopher me haga daño en el ámbito sentimental, mas no a que me golpee, así que no sé qué mierda me pasó. La psicosis de Stefan jugó en mi contra, fue eso, porque al coronel nunca le he tenido miedo en este aspecto, a su lado me siento segura y no con temor a que me maltrate. 

Bajo por las escaleras. Stefan me sigue y sé que está mal, pero no estoy para ocuparme de él. Irme es lo único que quiero. 

—¿Ves por qué te digo que no vale la pena? Una vez más demostró ser una bestia maldita —me dice el soldado cuando salimos del edificio.

Tiene la cara hinchada y me muestra el brazo donde Christopher lo apuñaló. 

—Lo provocaste, ¿qué esperabas a cambio? ¿Que se quedara quieto? 

—Verdades fue lo que dije. —Me encara—. No hay nada de malo en eso. ¡Es un asesino, Angel, una persona violenta, y porque lo amas te niegas a verlo! 

—Viniste a provocarlo. —Sacudo la cabeza—. Te propusiste esto desde que te dije que quería verlo. 

—En sus manos vas a terminar muerta y no quiero eso.

—¿Sabes quién me golpeó una vez? —Me arde la garganta—. Bratt, el novio que tuve durante cinco años, quien aparentaba ser el hombre perfecto, y Christopher lo molió a golpes por hacerlo. Terminó con tres costillas rotas por eso. Puede ser lo que sea, sin embargo, no acepta que nadie atente contra mí. 

El pecho me duele mientras me sincero. 

—La misma bestia que señalas ahora fue quien movió cielo y tierra para encontrarme e hizo lo imposible para revivirme cuando todo el mundo se rindió. Y sí, es tóxico, tiene mil cosas malas; de hecho, creo que es una mierda como persona, pero es el único capaz de darme lo que jamás podrás darme tú y todos los que intentan salvarme —suelto lo que me ahoga—: seguridad. Quieres defenderme, pero no eres la persona que puede con mis enemigos. Tus palabras bonitas en estos momentos no me sirven para nada, así como no me sirve tu preocupación, eso no será útil cuando Antoni venga por mí. Christopher es el único que puede hacerle frente, y lo sabes, así que deja de verme como la princesa que necesita la ayuda que no estoy pidiendo.

—Él y Antoni son casi lo mismo —sigue, y alzo la mano para que se calle. 

—Vuelves a hacer algo como lo que hiciste y no me voy a meter —le advierto—. Sé que me quieres y daría todo por corresponder eso, pero no puedo, ya que estoy enamorada de otro, así que basta de lanzar salvavidas y querer salvarme, que en uno de estos intentos el muerto serás tú.

Le saco la mano al primer taxi que aparece. Está golpeado, necesita cuidados, pero ahora no tengo cabeza para otra cosa que no sea irme y encerrarme en mi casa. 

A mi alcoba llego cabizbaja, la correspondencia está sobre mi mesita de noche y me quedo con la tarjeta de invitación al baby shower de Luisa en la mano. Tiene estampada la fecha y la hora de la celebración. 

Dejo que mi cabeza caiga sobre la almohada y abrazo el cojín que me envió mi hermana de Phoenix. Se supone que esto era lo que quería evitar, el volver a perder la cabeza por él. El que me siguiera el día del lanzamiento de la campaña de Leonel, el collar que me dio y el viaje, son recuerdos que no dejan de repetirse en mi cabeza. 

No hago más que mirar el techo en lo que queda de la noche y a la mañana siguiente salgo de la cama antes de que el despertador suene. Debo retomar las actividades, así que empiezo a preparar el equipaje que necesito para el comando. 

Lo que tenía en mi alcoba fue destrozado por la patética de Liz Molina y hay cosas que debo reponer. «También tengo que comprar un auto nuevo». El dinero que tenía en la caja fuerte me lo gasté, reviso mi estado de cuenta y ver los números con los que dispongo me quitan el hambre.

El costo de los viajes, el pago a Elliot, la cirugía, la estadía en Hong Kong y los gastos que he tenido en este último tiempo han consumido casi todos mis ahorros. 

Necesito el auto, pero teniendo en cuenta mi economía, lo mejor es que lo deje para después. 

Stefan está en el comedor cuando salgo, tiene crema en los golpes de la cara amoratada y en la nariz hinchada. Mantiene la mano metida en una cubeta de hielo mientras que Laurens prepara el desayuno. 

—No olvide el baby shower de la señora Luisa —me dice la secretaria, que hoy luce estupenda con un conjunto House of Holland. Desde que se fue de compras semanas atrás no deja de ponerse atuendos que le sientan de maravilla. 

—Sí, debo comprar un regalo —ignoro a Stefan—. Ten un buen día. 

Me despido de Laurens, tomo las llaves de la moto, que tintinean en mi mano, y bajo al estacionamiento. Está lloviendo y debo soportar el agua y el helaje mañanero en la motocicleta. 

El comando me recibe como de costumbre, los perros se pasean acompañados de los uniformados que vigilan las entradas. Dejo mis cosas en la alcoba y con prisa me pongo el uniforme antes de encaminarme a mi puesto de trabajo. Parker no ha llegado y Alan es quien me pone al tanto de todo lo que debo saber. 

Angela está en sus labores. Como Nórdica, es la que más citan a fiestas privadas a las cuales debe ir con el fin de buscar información y no levantar sospechas. 

—¿Va a ir al evento de los soldados víctimas de la guerra? —me pregunta el sargento—. Es en club campestre de Cambridge, estarán todos los candidatos que…

Saca la invitación que le arrebato. 

—¿Estarán todos los candidatos? 

—Sí, el coronel ya se fue y muchos están celebrando el hecho de que no estará molestando —comenta—. Será todo un fin de semana y todo el que quiera ir a contribuir es bienvenido. 

Releo, pienso, chasqueo los dedos y echo a andar. 

Ocupo las horas que siguen para ponerme al día con lo que me falta; a las once de la mañana recibo a los padres de Scott en el comando y los pongo al tanto de su situación, Irina no quiere ver al marido y no la juzgo; si fuera ella, estaría peor. 

Hago todo lo que está en mis manos para desocuparme lo más pronto posible y, mientras realizo mis quehaceres, averiguo quienes irán al evento programado. 

Pasadas las dos de la tarde estoy desocupada, confirmo que no tenga nada pendiente, todo está en orden, así que en una mochila empaco todo lo que requiero y me encuentro con Brenda que se sumerge conmigo en el estacionamiento. 

—¿Estás segura de esto? —me pregunta—. Yo no. 

—Pues yo sí, soy una soldado, y una soldado no puede tener inseguridades —la animo a que siga. 

Se aferra al equipaje que trae y juntas buscamos al hombre que espera metros más adelante frente a su auto. 

—Mi capitán —carraspea Brenda—, ya estoy lista. 

Parker se vuelve hacia nosotras. Me ve y enarca una ceja, confundido.

—La teniente James también decidió ir al evento —le dice mi amiga—. Le dije que puede venir con nosotros. 

—¿Me pediste permiso para eso? —increpa Parker—. No recuerdo. 

—Te lo venía a pedir justo ahora. —Le sonrío—. Mis tareas están al día y tengo todos los dispositivos de contactos activados por si surge algo. 

Fija los ojos en Brenda, quien pasa el peso de un pie a otro y, como no, si Parker de civil se ve igual de atractivo que en uniforme. 

—Con tu permiso, voy a meter mi maleta en el auto. 

—Y yo la mía. —Aprovecho la iniciativa de Brenda. 

Mi amiga se mueve al asiento del copiloto y yo le doy una palmada al alemán en el brazo antes de subir al asiento trasero. Tengo que ir al maldito evento, es una nueva oportunidad para hablar con Christopher. 

Parker se pone al volante, le sonríe a Brenda mientras se ajusta el cinturón de seguridad y hasta mi puesto se denota la tensión sexual que hay entre ambos. 

Patrick y Alexandra tienen trabajo, al igual que Bratt, Laila, Angela y Meredith. Simon no sé, Luisa dijo que se sentía cansada y los únicos que decidieron ir son Parker y Brenda, cosa que me sirve, ya que no pasaré pena llegando sola. 

Mi capitán abandona el comando, toma carretera y se detiene en una estación de combustible, Brenda saca el labial que se empieza a aplicar mientras él compra lo que necesita. 

—¿Ahora son pareja o algo así? —pregunto—. ¿Novios, amigos, amantes? 

—Nada de eso, le preguntaron a toda la Élite, todos tenían pendientes, excepto él que indicó que iba a venir; me dio cosa que asistiera solo, así que me ofrecí a acompañarlo como una buena colega —contesta, y siento que es una vil mentira—. Me ofrecí y luego me arrepentí cuando vi el precio de las habitaciones; aumentaron para ayudar a la causa, pero creo que exageraron.

Me muestra la reserva que me explaya los ojos. 

—¿La compartimos? —propongo—. Mi economía me lo agradecerá. 

—Claro, y la mía te ovacionará. —Acomoda su bolso de mano sobre su regazo—. La FEMF no va a cubrir nada, así que compartir gastos es una excelente idea. 

Parker vuelve con la bolsa que deja en la guantera. 

—Había golosinas y te traje algunas —le dice el capitán a mi amiga—. Ten. 

Le entrega los paquetes que ella recibe. 

—Ah, qué lindo. —Me acerco al asiento del piloto—. ¿Y a mí qué me trajiste?

—Nada. —Arranca y kilómetros después me arroja la bolsa de frituras, que me trago solo porque tengo hambre. 

Aprovecho el tiempo en el auto para adelantar trabajo. Brenda se pone a hablar con Parker de Harry, se ríen todo el tiempo mientras que yo planeo ideas para hablar con Christopher, que de seguro estará peor que ayer. 

El evento es en el club campestre Fine Arts, el cual está ubicado en el corazón de Cambridge, cuenta con un hotel cinco estrellas que está rodeado de árboles frondosos. 

La entrada está llena de vehículos, la seguridad abunda por todos lados, Parker muestra su invitación, le dan paso, se estaciona frente al hotel y con Brenda me dispongo a sacar mi equipaje. 

—Teniente James —me saluda el agente de los medios internos que se acerca—, qué sorpresa verla por aquí. Justo hace unos minutos me encontré con la teniente Lancaster y el coronel Morgan.

Manda abajo mis ánimos, ya que el saber que Christopher anda con Gema hace que quiera arrancarme el pelo. 

—Se la extrañó en el lanzamiento de la campaña del coronel.

—Lastimosamente, no puede asistir, pero ya estoy de vuelta y he venido a unirme a la causa —comento—. Me hace muy feliz el poder ayudar a los damnificados de la guerra. 

—Qué bueno, entonces supongo que la estaré viendo seguido en las actividades programadas. 

—Sí. —Le doy la mano—. Estaré participando en todo. 

Brenda se encarga del papeleo. Parker le pregunta a qué hora parte el domingo, ella le indica que en la mañana, se ponen de acuerdo para volver juntos mientras recibimos las llaves de la alcoba. 

—Las veo más tarde. —El alemán se va. 

—No te lo quería decir, pero Gema vino con Lizbeth Molina —me dice mi amiga. 

—Ya lo suponía. —Me lleno de paciencia. 

—La cena es dentro de una hora. —Brenda mira el reloj. 

—Bien, hay que ir. 

Doy por hecho que los Morgan han de estar en las suites presidenciales, al igual que los otros candidatos; mi economía recibe otro golpe con los vestidos que decido comprar, me baño en la alcoba y me empiezo a arreglar con Brenda para el evento formal. 

—¿Qué tal me veo? —le pregunto a mi amiga. 

—Genial, ¿y yo?

—Hermosa. 

Cada quien toma su cartera, me pego a su brazo y juntas bajamos al salón donde los camareros se pasean con charolas de plata. Las luces tenues le dan un aire sofisticado al ambiente lleno de mesas con manteles color pastel. 

Trato de ubicar a Christopher entre los asistentes. 

—Regina Morgan vino a apoyar la campaña del nieto —comenta Brenda—. Ayer en la tarde estuvo con él en el comando. 

Seguimos al camarero, que nos lleva a la mesa. Metros más adelante veo a Sara con Alex Morgan, el coronel, Gema y Cristal Bird. Tyler se mueve a lo largo del sitio con las manos en la espalda mientras que Liz Molina se mantiene en un sitio aparte con Tatiana Meyers y Paul Alberts. 

—Usted se torna más sexi con cada viaje. —Se me atraviesa Alan—. ¿No ha considerado tener uno de esos amores de película que duran días, como este viaje? 

—Esos se dan en verano, y aquí apenas está acabando la primavera. —Me siento. 

—¿Le molesta si las acompaño? —Toma una silla.

—Adelante —le dice Brenda quien alza la mano para que Parker la vea. 

El alemán se une a la mesa, Christopher nota mi presencia; sin embargo, no me determina, solo pasa de largo. Luce un traje sin corbata a la medida y no lo pierdo de vista en toda la velada, pese a que no voltea a verme ni por equivocación. 

Ceno con mis colegas y trato de abordarlo en la barra del bar, pero se larga cuando me acerco. Alex es otro que finge que no existo, «Malditos». Gema no deja de pasearse por todo el salón, dándoselas de supermujer, hablando con todo el mundo y eso es otra cosa que me cabrea. 

—¿Quieres ir por una copa al otro bar? —me pregunta Brenda—. Iré con Parker. 

—Ve tú, no estoy de ánimos. 

Christopher abandona el salón y subo a su piso con un nuevo intento para hablar, pero se niega. Tyler trata de decirlo de una forma amable; sin embargo, no quita que duela. 

—Gracias, Ty. 

Me devuelvo a la habitación, donde no hago más que mirar al techo. Si hay algo que me jode de Christopher es su maldito orgullo y su terquedad, nada le cuesta escucharme; pero no accede porque para él su opinión es la única que vale. 

No sé a qué hora llega Brenda, aun así, es quien me despierta a la mañana siguiente. Hay un partido amistoso y quiere que la acompañe. 

—A lo mejor el coronel participa —me codea mientras me lavo los dientes—, así que apúrate, que ya está por empezar. 

Me automotivo con la idea y, a pesar de tener ropa deportiva, trato de verme lo mejor posible. Leonel Waters y los demás generales se dividen en equipos para jugar; más que deportistas parece que van a posar para alguna revista, entre esos está Christopher, quien pese a que no participa en ningún equipo, se ve estupendo con el cabello húmedo como si hubiese estado trotando. 

Está en la grada de enfrente y, aunque esté lejos, me es imposible no fijarme en lo bien que se ve con la playera casual y el pantalón deportivo. Se queda a observar el partido con los brazos cruzados, Gema no se le despega y me dan ganas de arrojarle un zapato. 

El cabello negro del coronel brilla bajo el sol; una de las cosas que amo de él es su atractivo, el físico que me moja la entrepierna y el que ahora debo detallar desde lejos.

—Disimula —me dice Brenda—, parece que fuera el único hombre del planeta. 

—Debí dejar las cosas como estaban —digo con ganas de llorar—. Me harta el que me ignore tanto. 

—Ponle atención al partido, que está bueno. —Me abraza. 

Fijo la vista en los jugadores, la mayoría de los presentes tienen una cinta negra en el brazo en memoria del último candidato que murió. El sol hace que me abanique la cara con el itinerario de actividades. 

—¡Gol! —Brenda se levanta de golpe cuando Parker anota—. Herr German hat mich nass gemacht.

Entrecierro los ojos con lo último que dijo. 

—Escuché eso, y déjame decirte que entiendo el idioma —increpo—. Volvieron a coger, ¿verdad?

—Otro gol. —Se hace la desentendida. 

Gema se lleva al coronel. El partido acaba, pasamos a un concurso de talentos donde le insisten a Gema que cante, pero se excusa con que le duele la garganta, de seguro la polla de Christopher se la arruinó. 

No me soporto, me cansa el tener que sonreírle a todo el mundo. Al mediodía me cambio de ropa, y con mi amiga me muevo al almuerzo que va a ofrecer el Consejo; la actividad es al aire libre. 

Con las palmas plancho la tela de mi vestido floreado. Las sandalias de tacón me agregan altura y con una sonrisa saludo a las personas que conozco, mientras camino con un sombrero inglés en la mano. Mis ánimos van de mal en peor, vine aquí a gastar un montón de dinero para nada, porque, como van las cosas, dudo que mejoren. 

—Disculpen —nos aborda Cristal Bird—. Había prometido un discurso, pero Gema está afónica, se fue a revisar la garganta y aún no llega. Las madres y esposas de las víctimas están esperando. ¿Alguna es buena hablando en público? Necesito una mujer que hable, no tiene que ser un discurso muy largo.

Me imagino la cara que va a poner la teniente Lancaster si sabe que me robé su momento. 

—Yo puedo —me ofrezco.

—¿Quieres que prepare unas cuantas líneas?

—Puedo improvisar.

—Bien. —Me invita a la tarima.

Christopher llega con Alex, Sara y con Regina Morgan; les ofrecen una mesa, mientras que Brenda toma asiento con Parker y Alan. 

El anfitrión me indica que puedo empezar y dedico unas palabras a los que mueren día a día, pido un minuto de silencio por los caídos, doy mis condolencias recalcando que esta es una labor que requiere de mucha valentía y agradezco a las madres por traer héroes al mundo. Me pongo en el papel de madre, esposa e hija. Un discurso corto, pero efectivo, profundo y conmovedor. 

Los presentes me aplauden y uno de los soldados me ayuda a bajar cuando termino. 

—Me recuerdas mucho a Luciana. —Sara Hars se acerca a saludar—. También es buena hablándole al público.

La moral me patea, a mi madre no le gustaría verme aquí desesperada por ver a Christopher Morgan. 

—¿Cómo se siente? —le pregunto a la madre del coronel. 

—Un poco mejor —suspira—. Gracias a ti me salvé de entrar al infierno, en verdad es algo que agradezco.

—Solo hice mi trabajo. 

Me sonríe y asiente. Alex, el coronel y Regina Morgan se mantienen en su mesa, «artillería pesada», suspiro: tres Morgan al mismo tiempo y en un mismo sitio es demasiado ego y soberbia junta. Doy por hecho que a eso le está huyendo. 

—Debo irme. —La madre del coronel deja un beso en mi mejilla cuando el ministro la llama—. Salúdame a Luciana. 

El que Gema se una a los Morgan me quita el apetito y acabo con mi momento de euforia. Tomo una de las copas de champán que reparte el camarero y me la bebo de un solo sorbo. 

Los celos suicidas no son característicos de mí, pero es algo que tengo que afrontar a lo largo del almuerzo. El coronel sigue sin determinarme, pese a que estamos a un par de pasos. Gema no deja de reírse y me jode que él se ría de vez en cuando. 

Recibo la quinta copa que me dan. 

—Haz el favor de no embriagarte —me pide Parker—. Esto no es el bar donde celebraste tu cumpleaños, aquí vinimos a dar una buena imagen, así que deja esa copa y ve a participar en las actividades. 

No sé por qué quiero lloriquear con lo atractiva que se ve Gema. Yo no estoy fuera de foco, pero me molesta que exista. 

En el evento de Leonel tenía algo planeado, pero ahora no tengo nada, de modo que pido otra copa. Vine hasta aquí, tendré que pagar una factura de hotel que me saldrá un ojo de la cara, viajé para nada, porque el témpano de hielo que tengo a un par de metros no hace más que ignorarme, por lo tanto, no me queda más alternativa que sacarle jugo al licor. 

—Deja esa cara y vamos a participar en el baile grupal —me pide Brenda.

Lo único que quiero es patearle la cara a Gema, quien no deja de lado su zalamería. Rechazo el postre, dos horas se suman al reloj, Christopher se levanta por un trago y se pone a hablar con Kazuki, que está frente a la barra de licores. 

Tantas miradas desde lejos me hartan, así que me levanto a dejar las cosas claras: de aquí no me voy a ir sin decir lo que siento. 

—James… 

Me habla Parker en un tono de advertencia y lo dejo con la palabra en la boca. Kazuki Shima me sonríe cuando me acerco mientras que Christopher actúa como si fuera una completa desconocida. 

—Teniente James, está usted muy bella hoy —me dice el candidato que saludo con un beso en la mejilla—. Muy buen discurso. 

—Gracias. —Trato de ser amable— ¿Te molestaría si me robo al coronel un segundo?

—Estoy ocupado —me corta Christopher.

—Prometo no tardar…

—Los dejo solos para que hablen —se despide Kazuki, Christopher me da la espalda, listo para irse y le corto el paso. 

—¿Qué tanto jodes? —reclama. 

—Necesito que hablemos.

—¿Qué quieres? ¿Probar si soy capaz de romperte la cara a punta de golpes? —espeta—¿Trajiste una cámara o un micrófono que te ayuden a patentar la teoría?

—¡Deja de despotricar incoherencias!

Uno de los camareros me mira y soy consciente de que no modulé el tono de voz. 

—¿Estás de nuevo con Gema? —Las orejas me arden—. Me voy un par de días y te refugias en los brazos de otra. ¿A qué jugamos?

—Reclama quien se revuelca con Gelcem por lástima. 

—Yo no tengo nada con Stefan —le aclaro—. Siempre buscas la forma de encararme, exigiendo que te diga las verdades —busco sus ojos—, y ahora espero el mismo trato, que tengas los cojones de decirme las cosas de frente, así que sé sincero: ¿andas otra vez con ella, pese a que te fuiste de viaje conmigo? ¿Pese a todo lo que ha pasado entre nosotros? 

—Ay, nena —dice con un tono de burla—. Es tonto que me preguntes estupideces; sabes que yo no le soy fiel a nadie y mucho menos a ti, que te gusta andar con el uno y con el otro.

—Deja de actuar con un imbécil, ¡a otra con esa mierda! —lo encaro—. Cuidado con lo que dices y haces, que bastantes pendejadas he soportado ya como para tener que lidiar también con tus malos tratos y delirios de hombre con el orgullo herido.

—¿Quién te crees como para venir a reclamarme? —se enoja. 

—Sabes lo que soy, Christopher —espeto—, y también lo que sientes por mí. No me hagas recordártelo a las malas, que el único desquiciado posesivo aquí no eres tú. 

—No me amenaces. 

—Entonces compórtate y no busques que te entierre el tacón en la cabeza, que ganas no me faltan.

Una de las agentes de los medios se acerca y finjo que no pasa nada, es quien ha estado tomando fotos y levanta la cámara que tiene en la mano. 

—¿Afianzando lazos entre teniente y coronel? —pregunta—. ¿O planeando estrategias electorales? 

—Ambas —contesto—. El trabajo no da tregua. 

—Estaban hablando muy cerca, ¿interrumpo algo?

—No. —Sonrío—. Lo que pasa es que el coronel es como un imán, al cual es imposible no acercarse. Es tan bello… 

—No lo discuto, mi cámara quiere grabarlo todo el tiempo. 

Christopher se mantiene serio y paso la mano por su torso, acción que lo tensa en el acto. 

—Te lo presto por un rato —me despido—. Lo veo más tarde, coronel.

Recibo la copa que me ofrecen y celebro para mis adentros cuando veo a Gema, quien me observa a la defensiva, cruza miradas con la amiga que está en la mesa de la izquierda y se levanta a buscar al coronel. 

Tomo asiento en mi mesa, Christopher no la aleja y empiezo a pensar que fue una mala idea venir aquí, estoy siendo la misma tonta de antes, ya que parecen una pareja de verdad. Me da rabia que le tenga cariño y no la desprecie como desprecia a otras. ¿Y si es un Stefan en su vida?

Yo estuve a nada de enamorarme de él, llegué a planear un futuro con él; quizá él la vea a ella de la misma manera. Las ganas de llorar se me atascan en la garganta. 

—¿Más champán? —pregunta Alan. Asiento y llama al camarero—. Deje esa cara, mire lo bueno que se está poniendo el ambiente. 

Un general retirado pregunta si se puede sentar. 

—Siéntese —suspiro—. ¿Le apetece un trago?

—Me encantaría. 

Pide una botella y me empino lo que me ofrece. Con el amargo sabor de la decepción no voy a lidiar y, si para pasarlo debo emborracharme, lo voy a hacer con tal de sentirme bien.

Necesito el licor, porque soy un explosivo que está a nada de estallar y me falta poco para llegar a cero.