Premios Pulitzer de Ficción: ocho libros ganadores recientes que son una absoluta maravilla
Te proponemos a continuación un repaso por algunas de las obras que han sido galardonadas en este primer cuarto del siglo XXI con el Premio Pulitzer de Ficción, títulos todos ellos que han dejado una profunda y permanente huella en el panorama literario internacional.
El Premio Pulitzer nació hace más de un siglo, siguiendo la última voluntad del editor Joseph Pulitzer en 1917 para premiar la excelencia en letras, el teatro y la música estadounidense. El Premio Pulitzer de Ficción es considerado uno de los ganadores más prestigiosos en el panorama literario internacional, premiando novelas que destacan por su excelencia narrativa y que retratan la vida norteamericana. Los ganadores de este premio han de ser estadounidenses y, normalmente, las obras giran en torno a temas de relevancia para el país. Aprovechando la publicación (septiembre de 2024) de Día, la más reciente novela de Michael Cunningham, quien ganó el Pulitzer de Ficción en 1999 por Las horas, hemos querido hacer un recorrido por algunas de las obras premiadas en este primer cuarto del siglo XXI.
En la impresionante recreación del Nueva York de los años cuarenta que ilumina esta historia caben el amor, los celos, la bohemia y las reflexiones sobre la creación artística, sin olvidar la ternura y el humor. Galardonada con el Premio Pulitzer 2001, Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay es una obra maestra universal. Nueva York, 1939. Joe Kavalier, un joven artista entrenado en las artes del escapismo del maestro Houdini, acaba de lograr su mayor proeza: huir de la Praga ocupada por los nazis. Joe se instala en Brooklyn, donde entabla amistad con su primo Sammy Clay. Los dos chicos se lanzan al incipiente mercado del cómic, creando un superhéroe judío que viajará a Europa para luchar contra Hitler.
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Una demoledora fábula sobre el futuro del ser humano, destinada a convertirse en la obra maestra del autor. La carretera, novela galardonada con el Premio Pulitzer 2007 y best seller literario del año en Estados Unidos, transcurre en la inmensidad del territorio norteamericano, un paisaje literalmente quemado por lo que parece haber sido un reciente holocausto nuclear. En un mundo apocalíptico donde llueve ceniza, un hombre y un chico cruzan a pie el territorio norteamericano en dirección al sur. El hambre es mucho más que una preocupación diaria: es la medida de todas las cosas, y las bandas de caníbales asolan el país convertido en un yermo donde solo la barbarie ha echado raíces. El amor de un padre por su hijo es, sin embargo, la única luz de una tierra que ha perdido a sus dioses. Quizá el fuego de la civilización no se haya apagado para siempre.
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La maravillosa vida breve de Óscar Wao fue la novela ganadora del Pulitzer 2008. La vida nunca ha sido fácil para Óscar Wao, un dominicano dulce, obeso y desastroso que vive con su madre y su hermana disfuncional en un gueto de Nueva Jersey. Óscar sueña con convertirse en un J. R. R. Tolkien dominicano y, por encima de todo, sueña con encontrar el amor de su vida. Pero puede que Óscar nunca alcance sus metas debido a una extraña maldición que ha estado en su familia por generaciones, enviando a los Wao a prisión, predisponiéndolos a accidentes trágicos y, ante todo, al desamor.
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El tiempo es un canalla realiza un retrato tragicómico y nostálgico de la industria musical estadounidense desde los años sesenta hasta hoy. Ganadora del Premio Pulitzer en 2011 y elegida como uno de los mejores libros de la década por la revista Time, esta novela está compuesta por trece historias interconectadas que giran alrededor de la vida de Bennie Salazar, antiguo rockero punk envejecido y ejecutivo discográfico, y Sasha, su apasionada y problemática asistente. Una historia generacional con múltiples caídas que abordan desde la contracultura de San Francisco en los años setenta hasta el hastío de los noventa y la incertidumbre posterior al 11S. Con la música palpitando en cada página, Egan muestra los efectos del tiempo y la tecnología en las personas, así como las transformaciones que provocan en nuestras vidas.
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Al empezar El jilguero vamos enfocando una habitación de hotel en Amsterdam. Theo Decker lleva más de una semana encerrado entre esas cuatro paredes, fumando sin parar, bebiendo vodka y masticando miedo. Es un hombre joven, pero su historia es larga y ni él sabe muy bien por qué ha llegado hasta aquí. Para saber cómo se resuelve su historia, tendrás que dejarte llevar por el talento de Donna Tartt, la autora que ha conseguido poner al día las reglas de los grandes maestros del siglo XIX, siguiendo a Dickens pero también a los personajes de Breaking Bad, y aquí está El jilguero, ganadora del Premio Pulitzer en 2014 y probablemente el primer clásico del siglo XXI.
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La luz que no puedes ver fue la novela ganadora del Premio Pulitzer de 2015 y ha sido adaptada recientemente al formato televisiva, convertida en serie de Netflix. Un corazón puro puede brillar aun en la noche más oscura. Y en el más terrible de los tiempos. Marie-Laure es una joven ciega que vive con su padre en París, pero cuando los nazis ocupan la ciudad, padre e hija tienen que huir a la ciudad amurallada de Saint-Malo. En una ciudad minera de Alemania, el joven huérfano Werner crece junto a su hermana pequeña. Siguiendo al ejército alemán, Werner deberá atravesar el corazón en guerra de Europa. Hasta que en la última noche antes de la liberación de Saint-Malo los caminos de Werner y Marie-Laure por fin se crucen. Y sus vidas cambien para siempre.
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Galardonada con el Premio Pulitzer 2017 y con el National Book Award, El ferrocarril subterráneo ha sido el acontecimiento literario del año en Estados Unidos. Colson Whitehead es uno de los pocos escritores que ha conseguido ambos premios por el mismo libro. Una renovada visión de la esclavitud donde se mezclan leyenda y realidad y que oculta una historia universal: la de la lucha por escapar al propio destino. En El ferrocarril subterráneo Whitehead nos brinda una historia universal, onírica y a la vez brutalmente realista, sobre la libertad y las ilusiones truncadas, que nos habla de la fuerza sobrehumana que emerge ante la determinación de cambiar el propio destino.
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El autor de El ferrocarril subterráneo (Premio Pulitzer 2017) volvió a ganar el Pulitzer en 2020 con Los chicos de la Nickel, la estremecedora historia de dos amigos que luchan por su supervivencia. Considerada una de las 10 mejores novelas de la pasada década según la revista Time. Después de El ferrocarril subterráneo, Colson Whitehead nos brinda una historia basada en el estremecedor caso real de un reformatorio de Florida que destrozó la vida de miles de niños y que le ha hecho merecedor de su segundo premio Pulitzer. Esta deslumbrante novela, a caballo entre el momento presente y el final de la segregación racial estadounidense de los sesenta, interpela directamente al lector y muestra la genialidad de un escritor en la cima de su carrera.
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