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NOMBRES PROPIOS

Ken Follett cuenta todo sobre «Nunca»: «Esta es la historia más realista que he escrito»

Uno de los autores más queridos, admirados y leídos en todo el mundo, con ventas que superan los ciento setenta y ocho millones de ejemplares, Ken Follett cuenta en esta entrevista por qué y cómo escribió «Nunca», un thriller que va del Sahara a China y Washington D.C., lleno de heroínas y villanos, falsos profetas, agentes de élite, políticos desencantados y cínicos revolucionarios que envía un mensaje de advertencia para nuestros tiempos.

Por  Penguin Libros

26 mayo,2022
Copias históricas de Mein Kampf (Mi lucha), el primer libro de Adolf Hitler.

Ken Follett en Madrid en 2019. Crédito: Getty Images.

Ken Follett es uno de los escritores de más éxito del mundo. De los 36 libros que ha escrito a lo largo de su carrera se han vendido más de 178 millones de ejemplares en más de 80 países y en 33 idiomas.

Su primer gran éxito llegó con la publicación en 1978 de El ojo de la aguja, un thriller sobre la Segunda Guerra Mundial ambientado en Inglaterra que le valió el galardón Edgar Award de los Mystery Writers of America en 1979. A partir de entonces, Follett se convirtió en uno de los grandes best sellers del mundo. En 1989 publicó Los pilares de la Tierra, relato épico de la construcción de una catedral medieval del que se han vendido veintisiete millones de ejemplares, y que se ha convertido en su novela más popular. Su continuación, Un mundo sin fin, se publicó en 2007, y en 2017 vio la luz Una columna de fuego, que transcurre en la Inglaterra del siglo XVI durante el reinado de Isabel I. En 2020 llegó a las librerías la aclamada precuela de la saga, Las tinieblas y el alba, que se remonta al año 1000, cuando Kingsbridge era un asentamiento anglosajón bajo la amenaza de los invasores vikingos.

Su última novela, Nunca está ambientada en la actualidad y aborda cuestiones como el calentamiento global, el tráfico de drogas, los grupos extremistas islámicos, el espionaje, las alianzas políticas y militares y, en definitiva, el frágil equilibrio de nuestros tiempos. Desde el desierto del Sáhara hasta China y Washington D. C., pasando por Corea del Norte, Nunca plantea una crisis global que podría estar a la vuelta de la esquina.

Penguin Libros: Después de diez años escribiendo thrillers, sorprendió al mundo con una novela sobre la construcción de una catedral medieval meticulosamente documentada, Los pilares de la Tierra. Nunca supone un nuevo rumbo respecto a sus libros anteriores, al igual que lo fue Los pilares de la Tierra. Esta es la segunda vez que ha hecho un cambio así, ¿por qué?

Ken Follett: Creo que como artista creativo tienes que estar continuamente reinventándote. No quiero ser un mago de un solo truco, escribiendo el mismo tipo de historias una y otra vez hasta el infinito. Antes o después el filón se agota y tienes que encontrar uno nuevo. Afortunadamente, el nuevo puede ser incluso mejor que el anterior.

PL: ¿Cómo eligió el título para Nunca? 

Ken Follett: No dejaba de pensar en que todo esto podría suceder de verdad... pero ¿cuándo? Espero que la respuesta sea nunca.

PL: Los personajes de Nunca, ¿están basados en personas reales? 

Ken Follett: No. Todos los personajes son completamente ficticios, y es algo deliberado. En la historia aparece la presidenta de Estados Unidos, así como otros líderes mundiales, y quería dejar claro que son todos personajes inventados. Dicho esto, creo que los presidentes y primeros ministros de la vida real tomarían muchas de las mismas decisiones. Ésta es la historia más realista que he escrito jamás.

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Ken Follett

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PL: ¿Cuánto tardó en escribirlo? 

Ken Follett: Nunca llegó muy rápidamente. Escribí el guion y el primer borrador en un año, aproximadamente, y el proceso de reescritura me llevó tres meses, que es una velocidad vertiginosa para mí. La última vez que me sentí tan lleno de ideas fue cuando escribía El ojo de la aguja (La isla de las tormentas) hace casi medio siglo.

PL: ¿Y qué hizo para documentarse?

Ken Follett: Entrevisté a numerosas personas que han ocupado posiciones de poder en el mundo de las relaciones internacionales, incluidos dos primeros ministros, dos embajadores y un general. Había planeado varios viajes, pero el virus se interpuso. Afortunadamente, ya había visitado Pekín, el desierto del Sáhara y la Casa Blanca. Estudié sobre portaaviones, lanzamisiles y búnkeres nucleares. Leía The Economist cada semana y el Financial Times cada día, además de la revista Foreign Affairs, The China Quarterly y The Journal of Strategic Studies. Pero la parte más importante fue la oportunidad de hablar con gente en primera línea de la política global.

PL: ¿Qué fue lo más interesante que descubrió cuando investigaba para escribir la novela? 

Ken Follett: En todo momento, de día y de noche, el presidente de Estados Unidos lleva consigo una tarjetita, como una tarjeta de crédito, en la que se imprime un código que cambia a diario. El presidente tiene que romper su funda de plástico para poder leerla. Es el código que tendría que usar para confirmar su identidad cuando telefonee al Pentágono para ordenar un ataque nuclear.

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