El nuevo auge de los clubs de lectura: socializando a través de los libros

Aunque los clubs de lectura no son algo nuevo, en los últimos años parecen estar poniéndose cada vez más de moda entre los lectores. Gracias a las redes sociales este fenómeno está ganando una nueva visibilidad y adoptando nuevos formatos que consiguen mantener vivas estas iniciativas, consiguiendo así recuperar la capacidad socializadora de la lectura. 

El nuevo auge de los clubs de lectura: socializando a través de los libros

Los clubs de lectura no son nada nuevo, ni es algo que se haya inventado de forma reciente. Aunque parecen haberse popularizado en los últimos años, la realidad es que podríamos considerar que sus orígenes se remontan a siglos atrás, con la popularización de las tertulias literarias del siglo XIX o el que se considera el primer club de lectura, que tuvo origen en 1634 en Massachusetts. Aunque sería ya durante el siglo XX cuando se popularizaron los clubs de lectura como los conocemos hoy en día y, además, nacieron los primeros clubs a gran escala con la creación, por ejemplo, del famoso club de lectura de Oprah Winfrey en 1996. Este club de lectura sería el primero creado por una celebrity y que inspiraría el fenómeno de los clubs de lectura de las famosas que también parecen haber proliferado en los últimos años.

Es decir que, a pesar de su renovada popularidad, no se puede negar que los clubs de lectura vienen de bien atrás y que, además, siempre han contado con una gran relevancia en el panorama literario. Como bien explica Raquel Abad, responsable de Penguin Club de Lectura, «los clubs de lectura existen desde hace mucho tiempo. Tanto las librerías como las bibliotecas llevan años haciendo una gran labor de fomento de la lectura con sus clubs, han conseguido crear comunidades de lectores muy arraigadas, especialmente en zonas que no suelen tener una gran agenda cultural».  

El nuevo auge de los clubs de lectura: socializando a través de los libros

Aunque normalmente entendemos la lectura como algo íntimo o una actividad individual, lo cierto es que esta siempre ha poseído un carácter colectivo en origen, cuando se hacía en voz alta y de forma comunitaria. Así en los últimos años, especialmente después de la pandemia, parece haber nacido un afán renovado entre los lectores de recuperar ese componente colectivo y socializador de la lectura, ya sea a través de los clubs o de las reading parties, una nueva tendencia que parece estar cada vez más de moda entre los lectores en las grandes ciudades.

Esta nueva popularidad de los clubs de lectura puede tener que ver, según Abad, «por un lado, con la necesidad de socializar que se generó durante la pandemia, y por otro, con la posibilidad que ofrecen los medios digitales y las redes sociales, que han amplificado e impulsado los clubs de lectura». Y es que plataformas como YouTube, TikTok o Instagram llevan años siendo un gran punto de intersección de la lectura con la modernidad, creando comunidades de lectores que no dejan de crecer y cambiando nuestra forma de entender conceptos como la prescripción o recomendación literaria o incluso la idea de clubs de lectura. Con fenómenos como booktok, bookstagram o booktube, los lectores han encontrado en las redes sociales un punto de conexión que les permite descubrir nuevas lecturas a través de perfiles de recomendaciones literarias, pero también encontrar un espacio en el que poder compartir su amor por los libros o comentar sus últimas lecturas. 

Así una de las mayores diferencias que podemos encontrar en la actualidad es que los clubs de lectura ahora pueden llevarse a cabo de forma digital e incluso aquellos que se hacen presencialmente también pueden difundirse en redes sociales, dándoles una mayor visibilidad. «Lo que antes se hacía en librerías y bibliotecas a puerta cerrada ahora también se muestra en redes, y de ahí que tenga una mayor visibilidad», explica Raquel Abad. Esto también ha derivado en nuevos formatos para los clubs de lectura, «como los que llevan a cabo muchas celebrities y grandes prescriptores en sus redes, o clubs virtuales en los que participan lectores de varios países, y que antes no existían».

Y es que, aunque leer se considere como algo solitario, sigue siendo intrínsecamente social. «Disfrutamos de los libros en privado, pero también nos gusta compartir la experiencia de lectura», nos recuerda Abad. «Hablar de aquello que hemos leído y poder hacerlo con un grupo de personas que comparten el mismo interés creo que es la clave del éxito de los clubs: establecer ese puente entre la lectura en la intimidad y la puesta en común colectiva».

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Compartiendo la lectura con lectores y autores en Penguin Club de Lectura

Compartir una lectura con otros lectores nos permite, además, disfrutar y entender el libro de una manera distinta, en ocasiones incluso más profunda al poder conocer distintos puntos de vista sobre los mismos temas. «Muchos lectores destacan lo enriquecedor que resulta conocer otros puntos de vista sobre un mismo libro, lo que permite ampliar y profundizar mucho en la propia lectura», señala Abad. Así no se trata solamente del componente social de poder disfrutar de la compañía de otros lectores, sino que compartir nuestras lecturas también ofrece una nueva comprensión o entendimiento de los libros. 

Por supuesto, esto no se consigue solo, sino que también hay que tener en cuenta todo el trabajo que hay detrás de un club de lectura, ya que, como recuerda Abad, «la labor de quienes coordinan y dinamizan los clubs también es fundamental, por cuanto aportan de guía para leer el libro como para generar conversación. Descubrir autores, socializar y disfrutar de los libros son los intereses comunes de quienes se unen a clubs de clubs de lectura».

Para facilitar este trabajo y teniendo en cuenta la labor tan importante que llevan a cabo los clubs de lectura, en 2022 se creó la plataforma de Penguin Club de lectura, una herramienta de apoyo a los clubs de lectura que, además, sirve de punto de encuentro entre los lectores y los autores. Es decir, que se trata de «un espacio dirigido a los coordinadores de clubs de lectura, a quienes queremos facilitar la programación y dinamización de sus grupos a través de un amplio catálogo de guías de lectura —a día de hoy contamos con más de 400— de una selección de títulos que pensamos que pueden funcionar muy bien en los clubs de lectura».

Entre el material que se ofrece a los coordinadores de los clubs destacan las guías de lectura, los boletines de novedades, las recomendaciones literarias y las newsletters con noticias del sector. Pero no solo eso, sino que los clubs de lectura inscritos en la plataforma pueden solicitar la participación de autores en sus reuniones. Esta confluencia de los autores y los clubs de lectura se lleva a cabo «con el fin enriquecer la experiencia de la lectura, algo que no solo los lectores valoran muy positivamente, sino que a los autores les resulta muy gratificante poder hablar de sus libros directamente con los lectores y saber sus impresiones de primera mano».

Además, también existen dos clubs de lectura propios. Por un lado, Penguin Club de Lectura, donde se propone un libro cada mes y se organiza un encuentro digital entre el autor y los lectores. Desde el club de lectura se propone al escritor y al moderador y son los lectores quienes pueden hacer las preguntas. Y por otro lado existe el canal de Instagram, @clubdelectura_penguin, en el que cada mes se propone una lectura conjunta, normalmente de novela romántica, negra o histórica.

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Los libros que hacen vibrar a los clubs de lectura

Si bien hay géneros que parecen estar ganando una nueva popularidad gracias a las redes sociales, lo cierto es que no existe un solo tipo de libro que triunfe en los clubs de lectura. Como señala Abad, «la novela contemporánea y la novela negra y thriller son los géneros más leídos en los clubs, aunque también la novela romántica está experimentando un gran auge en los clubs para lectoras jóvenes».

Aunque una de las ventajas de formar parte tipo de actividades es que, en ocasiones, también nos permiten salir de nuestra zona de confort y encontrar lecturas en las que quizá no nos hubiéramos interesado de otro modo. «Hay muchos tipos de libros y muy diferentes entre sí que triunfan en los clubs de lectura. […] Libros que están en las listas de más vendidos, pero también los de autores no tan conocidos», detalla Abad sobre las preferencias de los lectores que participan en los clubs de lectura. «Lo importante es que conecten con los lectores por la historia que cuentan y las temáticas que abordan, y que den pie a mucho debate y conversación».

Al final del día, una de las partes más significativas de los clubs de lectura es que ofrezcan un espacio de debate y conversación que permita no solo comentar la lectura, sino explorar diversos temas o preocupaciones que puedan ser compartidas entre los lectores. Así el mejor libro para un club de lectura es «un libro que tenga muchas capas de lectura, que genere controversia, que nos formule más preguntas que respuestas, que nos hable de temas universales con los que nos sentimos identificados, que muestre realidades muy lejanas e incluso distópicas, pero también aquellas realidades que nos son más cercanas».

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El futuro de los clubs de lectura en un mundo digitalizado

Aunque no podemos predecir el futuro, parece bastante fácil de augurar que los clubs de lectura no son una moda pasajera, sino algo que ha perdurado en el tiempo y que sigue interesando a los lectores con el paso de los años. Las redes sociales han cambiado nuestra forma de entender la lectura y, por supuesto, han influido en las nuevas tipologías de clubs de lectura, por lo que no podemos descartar su importancia a la hora de crear y marcar tendencias.

Pero, como señala Abad, «serán las librerías y bibliotecas las que sigan manteniendo ese tejido social y cultural tan arraigado que hace que miles de personas se acerquen a los libros y hagan de la lectura una fiesta», como lleva sucediendo desde hace años. Además, no solo se trata de una tendencia que pueda encontrarse en las grandes sociales, sino que este tipo de espacios fomentan la lectura en espacios donde la agenda cultural es menor, como es el caso de «los encuentros provinciales de clubs de lectura de las redes de bibliotecas, en los que se reúnen entre 700 y 1000 lectores para conocer a un autor y que son verdaderas fiestas en torno a la lectura».

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