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El día que el convento ardió en llamas

Descarté que fuera una alucinación. Eso me consternó aún más, porque, si esos chicos eran reales, aquello significaba tres cosas que me negaba a creer a la ligera:

«Uno, los demonios existen».

«Dos, las invocaciones funcionan».

«Tres, ¡por mi culpa están aquí y no sé cómo arreglarlo!».

Mis padres habían hecho bien en mandarme al convento tras rendirse en sus intentos de corregir «mi carácter». ¿Qué probabilidad había de que hiciera lo único catastrófico que estaba a mi alcance? Se suponía que vivir allí debía enmendarme. «Quitarme el demonio de la cabeza», según ellos.

Me separé de Amon. Podía salir corriendo, pero sería en vano. Si me descubrían, sería recordada como «la bruja del pueblo». La quema de brujas había cesado hacía mucho tiempo; no obstante, lo que dirían de mí en redes sociales sería casi peor.

—Disculpen —declaré—. ¿Pueden irse? Esto es un convento.

Levi soltó una sonora carcajada que me erizó la piel.

—¿Y a dónde irás tú, corazón? —cuestionó.

—Yo duermo aquí —expliqué—, en una de las habitaciones que hay fuera del salón.

—Pues dormiremos contigo —estableció Mam, aunque pareció arrepentirse de inmediato—. Bueno, si no te molesta, si quieres…

Mi garganta se secó, me costó contradecirlos por miedo a que se lo tomaran a mal. No podía dejar que se quedaran, dado que para las monjas era peor tener a tres chicos en tu cuarto que al mismísimo diablo.

—Imposible, si alguien los ve, me matarán —negué, dispuesta a defender mi postura.

—No nos verán —aseveró Amon.

—¿Cómo estás tan seguro?

Ni siquiera había terminado de decirlo cuando desaparecieron ante mis ojos; lo único que quedó de ellos fueron leves sombras oscuras danzando por el suelo. Apreté los puños a los costados. ¡No podía ser que esto me estuviera sucediendo!

Pero yo tenía algo que ellos no tenían: había pasado horas escuchando pódcast sobre crímenes, y estaba preparada para cualquier amenaza. Mientras no supiera qué eran con exactitud, para mí serían solo eso: una amenaza criminal.

«Esto es un sinsentido. Estoy hablando sola, solo tengo que dejar que pase y mañana despertaré de este sueño».

—Mañana buscan otro lugar donde quedarse —sentencié impaciente.

Abrí la puerta y avancé entre las instalaciones de Ylenol. Los pasillos del convento eran oscuros, solo alumbrados por la luz de los faroles encastrados en sus paredes de madera. Caminé de puntillas para hacer el menor ruido posible, y el aire fresco del exterior rozó mi piel.

Caí en la cuenta de que no llevaba más que mi camisón blanco de abuela. La tela era tan fina que el frío la traspasaba fácilmente. Me di la vuelta para ver si encontraba a los chicos ahí de nuevo, pero me topé con el reflejo de las luces nada más. Habían desaparecido.

Al llegar a la zona de los cuartos, el familiar olor a canela me tranquilizó. Saqué la llave de mi bolsillo y entré despacio a mi habitación para que la puerta no rechinase. Una oleada de paz invadió mi cuerpo, mis músculos se relajaron.

Una vez dentro, me tiré en la cama esperando que, por arte de magia, los tres demonios no volvieran; que hubiesen sido solo un producto de mi intoxicación.

—Se te desabrochó el botón —señaló una voz que identifiqué como Levi.

En un parpadeo, ya estaban sentados en fila sobre el lado derecho de mi cama.

Me ruboricé al pensar cuánto tiempo había llevado así el camisón. Maldije aquella prenda estúpida, mis ideas tontas y la ouija. Era sorprendente lo que uno podía llegar a hacer por aburrimiento; podría haber agarrado un libro, pero no, había decidido agarrar un tablero.

—Espera, ¿tú no eras ciego? —cuestioné.

Se rio en mi cara. Había sido una idiota por sentirme mal por él durante un momento.

—¡Eres un mentiroso! —grité—. ¡Me engañaste!

—¿Te cuento un secreto? —Se impulsó con ambos brazos hasta quedar cerca de mí para luego susurrarme al oído—: A eso nos dedicamos, ten cuidado, pecadora.

Me acurruqué sobre el lado contrario en un intento por mantener las distancias y usé todas mis neuronas para no colapsar o salir gritando al cuarto de la hermana superiora para pedirle que realizase un exorcismo.

«Exorcismo».

«¿Si realizo uno los podré devolver al infierno?».

Permanecí en silencio, intentando recordar dónde había dejado la botella de agua bendita. 

Me preocupó lo bien que se veían en comparación con las historias que a menudo se contaban en la Tierra, en especial lo hipnotizantes que eran sus miradas. Si no los hubiera «conocido» en esas condiciones, las cosas serían diferentes. Ni siquiera me habría dado cuenta de que no eran humanos.

Levi miró el agua de rosas sobre mi mesilla de noche; su largo cabello negro le caía sobre la cara. Busqué algo de emoción en sus ojos oscuros, pero los encontré completamente vacíos.

Amon se distrajo con la llama de las velas que alumbraban el cuarto. En general, no estaba permitido usar las luces por la noche. A mí me había costado mucho que me dejaran mantenerlas encendidas, incluso después de explicar que le tenía miedo a la oscuridad.

«En parte entiendo a las monjas, apenas me han concedido un privilegio y ya tengo un problema infernal».

El pelirrojo se quedó un rato embelesado por el movimiento del fuego y luego desvió su atención a Mam, que aún estaba comiendo. Este le pasó la mano por la cabeza a su amigo como si fuera un perro.

Aproveché el silencio para pensar un plan. Mis nervios me arrastraron a creer que estaba formando parte de una película de terror en lugar de estar alucinando; el miedo guiaba mis acciones. Según lo que había aprendido en mis series y pódcast de misterio, debía encargarme de Levi primero, el resto sería pan comido. Él era claramente la mayor amenaza, y siempre había que incapacitar al eslabón más fuerte en primer lugar.

—¿Puedes dejar de pensar tonterías? Estoy intentando provocar una tragedia —se quejó Amon.

Mis latidos se aceleraron otra vez.

—¿Qué dices?

—Puedo saber lo que piensas, así que te lo repito: no pienses tonterías —insistió él.

«¿Qué? ¡No puedo creer que ahora me acompleje pensar! Ay, Dios… ¿De verdad sabe lo que estoy pensando?».

Amon asintió.

—Y, por cierto, es Diosa —corrigió.

«Auxilio…».

—Te dije que no hicieras eso, está prohibido —lo regañó Levi, y el pelirrojo respondió con un puchero.

—¡Déjate de reglas! Esto es terreno de nadie. —La sonrisa de Amon se extendió—. Podríamos quemarlo todo.

«¿La policía me ayudaría si les comento esto o solo me llevarían al psiquiátrico?», me pregunté.

—No te ayudaría —se burló él.

Qué hijo del demonio.

—No voy a repetirlo, Amon —advirtió Levi—, deja de buscarte líos.

—¡No me pidas eso! ¡Es como decirme que no respire! —contestó Amon.

—Tú no respiras, idiota.

Su conversación perturbadora solo iba escalando a medida que pasaban los segundos. Mam puso los ojos en blanco con fastidio.

—Ya tenemos suficientes enemistades allá abajo, no estropeen el equipo con sus peleas —advirtió. Sonaba diferente, más serio que antes.

Yo no lograba conciliar el sueño por culpa de sus discusiones.

—Lo siento, es un crío —se disculpó Levi.

—Te detesto. —Amon se cruzó de brazos—. El hecho de que tu novio te haya dejado de mala manera no significa que todos tengamos que sufrir. —Ese reclamo quedó volando en el aire. Supuse que Levi le respondería, pero interrumpieron su pelea de nuevo.

—A descansar —propuso Mam en un tono amable que disimuló la orden implícita en sus palabras—. Dulces sueños.

Al decir eso, me arrebató la cobija y se acostó a mi lado, de modo que me obligó a pegarme a la pared para evitar su contacto.

—Val, ¿te sientes bien? —me susurró al oído.

—Ya duérmete, Mam —bufó Amon.

«¿Cómo que “duérmete”? ¿Dónde?», pensé.

Al ver mi cara, ambos me hicieron una seña con la mano como para restarle importancia al asunto. Yo había leído suficientes libros como para saberme de memoria el cliché de «solo hay una cama». No pensaba dormir con seres del inframundo; había un límite para todo, y ese era el mío.

—No voy a dormir con ustedes —espeté.

—No te estaba invitando a la cama conmigo, te estaba echando —aclaró Amon.

Debía de ser una broma.

—Primero muerta.

Traté de acostarme en el espacio que quedaba, lo cual era tarea complicada, pues la cama apenas tenía espacio para dos. Lamenté no haberme interesado más en la clase de Psicología: tal vez así habría podido saber si todo aquello era producto de mi cerebro dañado.

Me eché la cobija por encima, pero uno de ellos me la quitó. Enfadada, me levanté otra vez. Mam pareció ser el único que se percató de ello. Estaba planteándome la posibilidad de echarme a dormir en algún baño o correr al invernadero en medio del bosque en busca de otra solución cuando él se levantó conmigo.

—Me han robado la cama —reclamé, al mismo tiempo que señalaba a Amon para indicar que se había apoderado hasta de mi almohada.

—Es lo más inofensivo que pueden hacer, te lo aseguro. —Mam me dio unas palmaditas en el hombro—. No te preocupes por eso.

Agitó las manos y creó otra cama idéntica a la mía justo enfrente. Supuse que para que la utilizaran Levi y Amon, dado que él se recostó de nuevo como si nada, como si yo no fuera su rehén.

No dormí nada. Cuando los cantos de los niños del coro llegaron a mis oídos, me debatí entre echarme a llorar o gritar. Me ardían los ojos a causa del cansancio.

Todos los días a las siete de la mañana se daba el desayuno en el comedor; lo peor era que me lo debía de estar perdiendo. Utilicé las últimas fuerzas que quedaban en mi cuerpo para levantarme. Los idiotas de los demonios seguían durmiendo.

Tomé mi ropa al dirigirme al baño; al menos el uniforme de ese día me encantaba. El color rosa era mi favorito. Me miré al espejo y me dije: «Vamos, no pierdas la cabeza el primer día».

De regreso al cuarto me encontré con Levi; se estaba ajustando un traje negro que había sacado de no sé dónde y se había recogido el cabello en una coleta. Sin el ambiente tétrico del día anterior, tuve que admitir que rezumaba elegancia.

—¿Bajamos? —propuso.

—Ellas no deben verte —murmuré, siendo «ellas» cualquier persona que trabajara en el convento.

—Tranquila, solo tú nos puedes ver —reiteró.

—Esto es complicado —admití cabizbaja—. Estoy luchando conmigo misma para no declararme loca e internarme. Yo no creo en… —Hice un gesto con la mano hacia él—. Estoy preocupada por mi salud mental, no debería hablar con mis propias alucinaciones.

—Sobrevivirás, ya tienes a tu favor el no haber escuchado las campañas en nuestra contra. Porque, si creyeras lo que dicen y supieras quiénes somos, no estarías viva.

Oh, sí. Eso sonaba reconfortante.

—¿Por qué han subido a la Tierra? ¿Pasará algo malo? ¿Llegó el fin del mundo?

—Necesitábamos irnos del infierno, no podemos volver hasta que… —Paró en seco al notar que le estaba prestando atención, como si estuviera acostumbrado a hablar solo—. Es un asunto privado. —Se limitó a encogerse de hombros—. Es obvio que pasarán cosas malas pronto, pero eso no es nuestra responsabilidad. Después de todo, ustedes dejaron el mundo en manos de seres peores que nosotros.

—Oye, no hables mal de mi especie. —Me crucé de brazos—. ¿Esto de invadir territorios es algo que hacen de manera habitual? ¿Hay más criaturas del infierno rondando por aquí?

—Totalmente, cientos de miles de demonios alrededor del mundo que pretenden ser humanos inútiles como tú.

—¿Cientos de miles? —pronuncié despacio, boquiabierta.

—El infierno está vacío, Val, todos los demonios están aquí. —Señaló la tierra que pisábamos al citar a Shakespeare.

—Ahora no podré confiar en nadie jamás —resoplé—. Gracias, ya ni la iglesia es segura.

La iglesia de la ciudad se encontraba en el mismo recinto que el convento; era un terreno amplio que no se había visto afectado por la modernidad. Suponía que mis padres lo habían escogido como mi cárcel por ser el único sitio que me acogería sin necesidad de hacer mucho papeleo. Además, había monjas controlándome las veinticuatro horas; la única vía de escape con la que contaba eran las clases del instituto, que quedaba más cerca del convento que mi casa.

De las pocas ventajas que tenía Ylenol era que podías perderte en su extensa arboleda, donde yo me escondí ahora para que nadie pensara que hablaba sola mientras nos dirigíamos a la parada de autobús de enfrente.

—No te crees miedos infundados —continuó Levi—, la mayoría de nosotros somos sobresalientes: no son tus vecinos de siempre, sino las grandes estrellas que ves en la televisión, los artistas internacionales con canciones que contienen mensajes ocultos, las celebridades con influencia.

—¿No son los famosos quienes venden su alma al diablo?

Levi empezó a reírse a carcajadas.

—En el infierno somos reyes, monarcas, príncipes, seres llenos de sabiduría, poder y valor. ¿Por qué querríamos un pedazo de alma? Los humanos son tan vanidosos…; están obsesionados con sus míseras existencias —comentó asqueado—. Por eso me caen mal. 

Evité responderle, quise cambiar de tema para que no se enfadara porque me aterraba enemistarme con él. 

—¿Es cierto lo que dijo Amon ayer sobre tu ex? —dije tratando de iniciar una «charla común».

—No —respondió sonriente—, mi ex y yo nos llevábamos bien, jugábamos todo el rato.

«Qué bonito».

—O, más bien, yo era el juego.

Vale, ese no era un buen tema de conversación.

—Lo siento, no quería hacerte sentir incó… —Me detuve porque sentí unas ganas de toser incontrolables.

—Eres una criatura de mucha luz, Val. ¿Mi consejo? No intentes mezclarte con un ser de oscuridad como yo —dijo con calma.

El olor a madera quemada llamó mi atención por encima de su advertencia. Ambos nos giramos en dirección a los cuartos de donde salía el humo; el mío quedaba justo al final de la hilera, a la derecha, así que, cuando aquella zona empezó a arder en un fuego más brillante de lo normal, no tuve que adivinar dónde había comenzado el incendio. Las cortinas de mi ventana estaban alimentando la llama.

Afortunadamente, los niños que habitaban la iglesia se habían marchado hacía rato, y las monjas estaban al otro extremo del terreno orando en una capilla.

En un abrir y cerrar de ojos, el fuego pareció venir hacia nosotros, aunque no se había extendido mucho más allá de los pocos metros que ocupaba mi cuarto.

El humo empezó a cambiar de color rápidamente, y, por un instante, podría haber jurado que la mirada de Levi reflejó pánico, aunque lo ocultó pronto.

—Oh, por amor a Satanás, dime que eres la única persona que vive allí.