CAPÍTULO 1

El proceso prospectivo: una propuesta metodológica para la exploración de futuros

Guillermo Gándara

En este primer capítulo se describen las principales características del enfoque prospectivo para la exploración de futuros. También se presenta aquí un proceso metodológico prospectivo para la exploración de futuros lo suficientemente general como para englobar las diversas metodologías y herramientas presentadas en este libro.

CARACTERÍSTICAS DEL ENFOQUE PROSPECTIVO

El enfoque de un proceso de aplicación de metodologías para la exploración de futuros se basa en el desarrollo, estudio y aplicación de:

• Pensamiento prospectivo
• Pensamiento estratégico
• Visión sistémica y global
• Transdisciplinariedad y participación
• Enfoque exploratorio y normativo
• Metodologías cuantitativas y cualitativas
• Tecnología de soporte y vinculación
• Creatividad

El desarrollo de la habilidad del pensamiento prospectivo busca generar visiones de largo plazo, conocer las diferentes corrientes de pensamiento sobre los estudios de futuros y aplicarlo a diferentes ámbitos del conocimiento, enfatizando el diseño de escenarios y la movilización a la acción para su consecución. En cambio, el desarrollo del pensamiento estratégico busca la formulación de escenarios, estrategias y políticas que permitan influir en los procesos de toma de decisiones para definir y construir el futuro de las organizaciones e instituciones públicas, privadas y de la sociedad civil.

La capacidad de desarrollar visiones sistémicas y globales es indispensable para entender la complejidad multifactorial de elementos que condicionan y determinan en mayor o menor grado los futuros para un determinado objeto de estudio. En la escala temporal, los estudios de futuros implican un conocimiento profundo del pasado y el presente. Por otra parte, en la escala global, es importante el conocimiento de las megatendencias que desde el nivel macro influyen en los futuros de lo micro y pueden ser portadoras de factores de cambio. Si el objeto de estudio es entendido como un conjunto de factores y de actores interconectados, los futuros del sistema dependerán tanto de la evolución de la interacción interna de los elementos que lo constituyen, como de la influencia que sobre éstos ejercen las fuerzas externas e, incluso, de la influencia que los elementos internos ejercen sobre las fuerzas externas.

La transdisciplinariedad y la participación son también elementos característicos indispensables para el enfoque prospectivo. Mientras que con una visión sistémica se busca incorporar las diversas dimensiones que implícita o explícitamente condicionan los futuros del objeto de estudio, la transdisciplinariedad nos conduce a enfocar el estudio de los futuros más allá de una sola disciplina, evitando una visión parcial desde un solo ángulo del conocimiento o desde el de uno solo de los actores implicados. Como menciona Guillermina Baena (2004), citando a Jim Dator, para ser un buen futurista se requieren conocimientos de Historia, Ciencias Sociales, Ciencias Naturales, desarrollos de las ingenierías, Filosofía, Ética, Moral, religiones, leyes, planeación y Estética. Sin embargo, ante los límites al comportamiento racional propuestos por Herbert Simon sobre la imperfección del conocimiento, en los que el ser humano tiene un conocimiento fraccionado de las condiciones de la realidad, surge la propuesta de la Racionalidad Limitada.¹ En este sentido, la labor del futurista consiste en dominar la forma de facilitar el proceso integral de generación de inteligencia multidisciplinaria para optimizar el proceso de toma de decisiones en la generación de alternativas de futuros de largo plazo. Por otra parte, Godet y Durance (2011), al abordar el vértice de la “apropiación” en su propuesta del triángulo griego de la prospectiva estratégica territorial, nos señalan que “el libro amarillo” surge de las propuestas de los actores, lo que representa la apropiación colectiva del proceso prospectivo. Es imprescindible, por tanto, que los actores hagan suyo tanto el proceso de exploración de los futuros como sus resultados. Así, en este enfoque prospectivo toman importancia especial los procesos participativos en la toma de decisiones.

Incluir exploraciones de futuros tanto de enfoque exploratorio como de enfoque normativo permite incorporar diversas corrientes como las de las escuelas determinista y voluntarista. Por una parte, en el enfoque exploratorio, con un conocimiento razonable del pasado la línea temporal va de presente a futuro, donde ante la pregunta “¿qué pasaría si…?” es posible dibujar diferentes estados futuros del sistema, que llamaremos escenarios alternativos, de entre los cuales se elige posteriormente y de forma participativa el estado al que se desea que el sistema evolucione en un determinado horizonte de tiempo, lo que llamaremos escenario apuesta. Por otra parte, desde el enfoque normativo, la línea temporal va de futuro a presente y de presente a futuro nuevamente, y tiene como resultado el escenario ideal (el deber ser) desde el presente, para concretar en el horizonte de tiempo la construcción del escenario deseado. La figura 1.1 ilustra ambos enfoques, donde las formas geométricas representan, en sentido figurado, los diferentes estados presentes y futuros que pudiera asumir el objeto de estudio, buscando en ambos enfoques la transformación de la forma representativa del presente en la forma correspondiente al futuro deseado.

Figura 1.1 Enfoques exploratorio y normativo para la exploración de futuros

FUENTE: elaboración propia.

Ya sea por la naturaleza de las disciplinas que enmarcan las diversas metodologías, o bien por el tipo u origen de la información disponible para los estudios, los métodos de exploración para los futuros pueden clasificarse en un continuo que va de lo cuantitativo a lo cualitativo y viceversa. A manera de ejemplo, y sin representar una revisión exhaustiva de los métodos disponibles para la exploración de futuros, como se muestra en la figura 1.2, en el extremo izquierdo aparece la familia de métodos y herramientas del forecast, y en el opuesto derecho se tiene al clan del foresight. Mientras que al centro, incorporando información de naturaleza tanto cuantitativa como cualitativa, observamos familias de algunas metodologías que ejemplifican al future studies.

Así, en esta clasificación tenemos como métodos cuantitativos al análisis de series de tiempo, donde los futuros están mayormente condicionados por los patrones que muestran los comportamientos de los fenómenos o de las variables en el pasado; por ejemplo, la suavización, la descomposición o el método Box-Jenkins (capítulo 15). Por otra parte, en el extremo cualitativo, los futuros serán principalmente el resultado del análisis y la interpretación que hagan de ellos los especialistas, es decir, de la opinión de los expertos; como el análisis estructural (capítulo 10), el análisis FODA (capítulo 9) o el análisis morfológico (capítulo 13), entre otros. Finalmente, en el centro, combinando ambas naturalezas cuantitativa y cualitativa, los futuros estarán sobre todo determinados por el tipo de relaciones entre las variables que condicionan los objetos de estudio. Para las metodologías aquí ilustradas estas relaciones pueden ser por ejemplo de causalidad-efecto, input-ouput o de contabilidad. Análisis de regresión y modelos econométricos para la primera (capítulo 15), modelación dinámica para la segunda (capítulo 16) y matriz insumo producto² o matriz de contabilidad social³ para la tercera. Las metodologías contenidas en la figura 1.2 se ilustran a manera de ejemplo y no representan una revisión exhaustiva de los métodos disponibles para la exploración de futuros.⁴

Figura 1.2 Métodos cuantitativos-cualitativos para la exploración de futuros

FUENTE: elaboración propia.

El modelo de metodologías de aproximación a los futuros se apoya fuertemente en el uso de software especializado como CMAP para la construcción de mapas conceptuales e Ithink para la modelación dinámica, ambos apoyando el desarrollo del pensamiento sistémico; LIPSOR para el pensamiento prospectivo; Eviews y STATA para el pronóstico de series de tiempo (forecast); Think tank e ISM, en la administración interactiva; diversos simuladores de negocios para el pensamiento estratégico; SDG Synergies y realidad virtual (Aptero, Wonda, Minecraft) para el diseño de escenarios; herramientas de inteligencia artificial generativa para recabar información o contrastar puntos de vista; entre otros. Por otra parte, la vinculación con los sectores público, privado y no gubernamental permite detectar temas de interés para el desarrollo de investigaciones sobre futuros; así como medir el pulso de sus requerimientos. Mientras que la vinculación internacional con universidades y redes prospectivas⁵ permite el intercambio académico y la generación, actualización y difusión del conocimiento.

La creatividad es un elemento indispensable en la exploración de futuros. Como menciona Antonio Alonso Concheiro (2010), “el pasado pertenece a la memoria, el presente a la acción y el futuro a la imaginación, la voluntad y la creatividad”. Desde su concepción, las exploraciones de futuros requieren de la creatividad en la articulación de las metodologías que guiarán el proceso, como se explica en los siguientes apartados. En la etapa del diseño de los escenarios, la creatividad es una determinante para la elaboración de los títulos y narrativas que distinguen a cada uno de los escenarios, como enfatiza Guillermina Baena en el capítulo 12 del presente volumen. En este mismo sentido, Tomás Miklos (2009) nos dice que “la buena planeación prospectiva y su correspondiente planeación estratégica exigen contar con: conocimientos, experiencia, compromiso, inteligencia, creatividad, trabajo en equipo, respeto, transdisciplinariedad, multirreferencialidad, buena voluntad y realismo crítico”. Además de la creatividad relativa al proceso y diseño de los futuros, el enfoque prospectivo se caracteriza por incorporar formas creativas de representación de los escenarios. Mediante el uso de los sentidos, se busca una percepción más cercana de los escenarios y la materialización de una transformación del presente en un futuro deseado.

Como ejemplo de una explosión de creatividad, en la figura 1.3 se presentan cuatro escenarios sobre el futuro de la movilidad en el Área Metropolitana de Monterrey al 2040 (Sánchez et al., 2015). Una vez elaboradas las narrativas de cada escenario se escribieron canciones caracterizando cada situación y se les nombró con el título de una canción alusiva a éstas. Finalmente se elaboraron videos incorporando la música original de las canciones, la letra de los escenarios, imágenes locales sobre el transporte y las voces de sus creadores, todo ello para animar los siguientes cuatro escenarios:⁶

1. Carcacha: con música de la canción del mismo nombre interpretada por Selena Quintanilla, este escenario nos muestra un transporte público en pésimas condiciones. Calles y avenidas llenas de baches, pero que en ellas circulan tanto peatones como conductores con educación vial.
2. A.D.O.: inspirado en la famosa canción de la banda El Tri, este escenario recrea una movilidad integral centrada en el transporte público que desincentiva el uso del auto. Infraestructura vial de calidad y una ciudadanía distinguida por su prominente educación vial.
3. Rayo Rebelde: caracterizado por conductores rebeldes, en este escenario inspirado en el musical Vaselina todos van contra el peatón. Infraestructura de transporte público tanto de autobuses como líneas del Metro de calidad, pero deficiente educación vial tanto en peatones como en conductores.
4. Drive my car: nos presenta una movilidad que prima el uso del auto como medio de transporte. Deficiente infraestructura de transporte colectivo y ciudadanía inculta en materia vial. Se paga caro por servicios de baja calidad. Se inspira en la música de The Beatles.

Figura 1.3 Futuros para la movilidad en Monterrey al 2040

FUENTE: elaboración propia con base en Sánchez et al. (2015).

En este mismo sentido, como ejemplo de la representación creativa de escenarios la figura 1.4 muestra el diseño de cuatro escenarios sobre la posible reducción de la brecha tecnológica y para la apropiación infantil de la tecnológica al 2024 (Gándara y Aguirre, 2012), donde los escenarios toman forma de diarios utilizando la palabra times para dar vida a: Their Times, Great Times, Our Times y Simple Times.

La representación gráfica de cada escenario incorpora noticias acordes con la naturaleza de sus narrativas, como se resume a continuación:

1. Their Times: representa un contexto en donde el gobierno incentiva el uso de los medios tecnológicos, pero la sociedad se muestra reacia a su utilización. Son los tiempos del gobierno, sus tiempos.
2. Great Times: describe la situación ideal bajo la cual se puede lograr reducir la brecha tecnológica y, por ende, aumentar la apropiación infantil de la tecnología. En este escenario el gobierno implementa acciones que apoyan la reducción de la brecha tecnológica y la sociedad se concientiza de los beneficios de la tecnología y, en consecuencia, se adapta a ellos. Son los grandes tiempos para todos.
3. Our Times: aunque la sociedad es consciente de las grandes ventajas que tienen los medios tecnológicos, la apropiación infantil de la tecnología no es una prioridad del gobierno. Son los tiempos de la sociedad, nuestros tiempos.
4. Simple Times: dibuja la peor situación que pudiera acontecer, en la que ninguno de los actores involucrados valora la tecnología. El gobierno no está interesado en instrumentar políticas públicas que apoyen la reducción de la brecha tecnológica, además de que la sociedad sigue sin concientizarse de los beneficios de la tecnología y, por ende, no se adapta a ella. Son tiempos simples para todos.

Figura 1.4 Futuros para la apropiación infantil de la tecnológica al 2024

FUENTE: elaboración propia con base en Gándara y Aguirre (2012).

Otras formas de representación de los escenarios también dan muestra del alto índice de creatividad que se requiere para llevar el mensaje del futuro a los diferentes públicos a quienes van dirigidos los estudios de futuros. El video, el teatro, el cine, la realidad virtual y la inteligencia artificial estimulan los sentidos para trasladar al espectador a los diversos escenarios derivados de los estudios de futuros. En el capítulo 12, Guillermina Baena ejemplifica el uso del Teatro del Devenir para contar historias de los posibles futuros. El uso del video es ampliamente utilizado en el mundo de los futuros, véanse por ejemplo los trabajos del Millennium Project (Glenn, 2019) para representar los retos del milenio;⁷ o los escenarios sobre el futuro de las competencias profesionales que puedan potencializar iniciativas con impacto social en América Latina al año 2030: panal de abejas, hormiguero, nido y casa de perro (Chia et al., 2022).⁸ En prospectiva tecnológica son clásicos los escenarios de Cornish “A day may with glass”⁹ y “A day may with glass 2”,¹⁰ que dibujan un mundo en que las actividades de nuestra vida cotidiana son fuertemente influenciadas por el uso del vidrio. En prospectiva política dos escenarios clásicos que en su momento causaron gran impacto por la personificación infantil de los diversos roles sociales son “Niños incómodos exigen a candidato”¹¹ y “Niños orgullosos por el futuro de México”, elaborados por el movimiento Nuestro México del Futuro. Un ejemplo del uso de la realidad virtual en el estudio de futuros es el escape room “Future Exploration”,¹² que recrea en tercera dimensión un viaje espacial para resolver acertijos de forma colaborativa en cuatro ambientes de una estación espacial denominados: “el futuro en el pasado”, “los futuristas hoy”, “la exploración del futuro” y “el mañana” (Gándara et al., 2023). O bien la recreación de escenarios de las civilizaciones sumeria,¹³ griega¹⁴ y romana,¹⁵ donde los usuarios pueden explorar diversos ambientes socioeconómicos, urbanísticos, ambientales, tecnológicos, culto religioso, culturales y políticos (Gándara y Rodríguez, 2021). El uso de IA se ha generalizado para creativamente dar vida a los escenarios en representaciones visuales, por ejemplo los protagonistas del escenario catastrófico en Latinoamérica 2050 (Olavarrieta et al., 2024).

ETAPAS DEL PROCESO PROSPECTIVO

Una exploración de futuros puede ser concebida y desarrollada mediante un proceso metodológico global de cuatro etapas. Antes de formalizar este proceso, imaginemos que tenemos por encargo explorar posibles futuros para un determinado propósito. Nuestro primer reto será conocer al menos la situación actual y pasada reciente sobre el caso que nos proponemos explorar. A continuación, requerimos afinar nuestra visión para indagar sobre los detalles que explican su comportamiento tanto interno como externo. El siguiente reto será el de aprovechar el conocimiento adquirido para mirar al futuro y explorarlo. Finalmente, debemos pasar a la acción para hacer realidad el futuro que deseamos. La figura 1.5 ilustra el embudo del proceso prospectivo que describe esta ruta metodológica en sentido figurado.

Figura 1.5 El embudo del proceso prospectivo

FUENTE: elaboración propia.

La nube de puntos representa nuestro objeto de estudio, su forma amorfa muestra como analogía que iniciamos nuestra investigación de futuros con una indagación sobre los elementos y las dimensiones que lo determinan. Los puntos representan dichos elementos. A continuación, el embudo representa nuestro segundo reto, donde se busca un conocimiento más profundo del objeto de estudio y del entorno en el que éste se desarrolla; donde pasamos de los elementos a las variables y de éstas a las variables estratégicas, las que se manifiestan como gotas saliendo del embudo. Asimismo, el recipiente que recoge las gotas y las manos que sujetan el recipiente representan a los actores que mueven los hilos del juego e inciden en el comportamiento de las variables estratégicas y en sus interrelaciones. Una vez que tenemos este conocimiento general y profundo del objeto de estudio procedemos a resolver nuestro tercer reto, donde exploramos diversos estados futuros posibles, deseables y/o probables para nuestro objeto de estudio, ilustrados aquí por las formas geométricas. Finalmente, de entre las alternativas trazadas elegimos, de manera consensuada, el futuro que deseamos hacer realidad. Mediante una gobernanza colectiva entre los actores se definen e implementan planes, acciones, metas, indicadores, etcétera, que permitan la transformación de la forma actual del objeto de estudio hacia un futuro anhelado.

Figura 1.6 Etapas del proceso prospectivo

FUENTE: elaboración propia.

En la figura 1.6 se formaliza este proceso prospectivo donde sus cuatro etapas aparecen enmarcadas por un gráfico de semicírculos autocontenidos que asumen una mayor dimensión a medida que se avanza en sus etapas. Esto representa que los resultados de cada etapa sirven de insumo a la etapa sucesiva y que la riqueza de la información va en aumento de una etapa a otra. En otras palabras, ilustra que los resultados son cada vez más estratégicos para la exploración de futuros. Así, la primera etapa se refiere al entendimiento del contexto; la segunda, a la visualización estratégica; la tercera etapa se denomina dibujando futuros; y la cuarta etapa, construyendo el mañana. Mientras que la primera y segunda etapas proporcionan resultados concretos en una escala temporal, la tercera y cuarta etapas indican una acción en ejecución permanente, donde el gerundio utilizado en sus nombres sugiere procesos vivos, permanentes y enfocados hacia un horizonte temporal. Asimismo, el modelo general de cuatro etapas representa en el paso del tiempo, a su vez, un ciclo que, en la escala temporal, estará anidado a otro ciclo de cuatro etapas y así sucesivamente. Aunque el futuro se convierta en presente en algún momento del tiempo, una vez que se está dentro del proceso cíclico, éste no debiera detenerse, acumulando en cada ciclo mayor y mejor experiencia en el análisis de la información estratégica, en la búsqueda de consensos, en la resolución de conflictos, en el establecimiento y seguimiento de acuerdos y en la planeación hacia los futuros deseados. De esta manera es como se capitaliza la aportación de la prospectiva en su objeto de estudio: los futuros.¹⁶

Etapa 1. Entendimiento del contexto. Se da aquí el primer acercamiento al objeto de estudio. Se refiere al entendimiento general del problema, si fuese el caso, o del asunto o situación a explorar en el futuro. Significa entender al sistema, sus dimensiones y elementos constitutivos; en un sentido figurado, determinar las aristas de las formas geométricas representadas en la figura 1.1 y los puntos en la nube de la figura 1.5. En términos de los métodos cualitativos, y en palabras de Antonio Alonso Concheiro, significa “aprender el lenguaje de los especialistas” (2010). Si el estudio requiere la consulta de expertos, se debe aprender aquí la forma de comunicarse con ellos. En términos de los métodos cuantitativos, se refiere a la identificación de variables, a la observación y entendimiento de su comportamiento pasado y al establecimiento de relaciones causales entre las variables. Entendimiento del contexto significa, en otras palabras, tener un entendimiento a nivel macro desde un punto de observación a nivel de superficie. Es decir, nos paramos sobre el objeto de estudio y miramos con una perspectiva de 360 grados. Algunas de las interrogantes a responder en esta etapa son: ¿cuál es el estado general del caso, situación u objeto de estudio?, ¿cuál es la situación actual del caso o problemática a prospectar?, ¿cuáles son los principales elementos que intervienen en el objeto de estudio?, ¿cuáles son las tendencias actuales?, ¿cómo puedo articularlos de manera sistémica a partir de su aporte al sistema?

Etapa 2. Visualización estratégica. Después del entendimiento general, es posible afinar el enfoque de observación para determinar la importancia relativa en que los elementos constituyentes del objeto de estudio pueden condicionar su evolución futura. En términos de los métodos cualitativos, se refiere tanto al análisis y categorización de variables y de relaciones entre actores, como a la determinación de factores internos y externos estratégicos condicionantes de los futuros o eventos portadores de futuros. En términos de los métodos cuantitativos se refiere a la validación y cuantificación de las relaciones de causalidad entre las variables, así como a la identificación de patrones y al análisis de su composición interna y sus impactos en el futuro. Visualización estratégica significa, en otras palabras, tener un entendimiento a nivel micro afinando y enfocando el grado de observación desde un nivel interno. Entre las interrogantes que se despejan en esta etapa tenemos: ¿cuál es la tendencia, tema o problema específico que estamos abordando?, ¿qué condiciones o características del entorno influyen en el desenlace futuro del objeto de estudio?, ¿cuáles son los factores clave para el futuro del objeto de estudio?, ¿cuáles son los actores que intervienen en el desenlace de las fuerzas clave, cuáles sus intereses y cómo interactúan?, ¿qué alternativas innovadoras podríamos hacer para solucionar el problema?

Etapa 3. Dibujando futuros. Una vez concluidas las dos primeras etapas del proceso prospectivo, se cuenta con elementos suficientes para imaginar, explorar o indagar posibles futuros para el objeto de estudio. En otras palabras, es posible iniciar el diseño de las formas geométricas representadas en la figura 1.1. Ya sea mediante un enfoque exploratorio o uno normativo, se hace uso de la información estratégica y aprendizajes de las dos etapas previas para visualizar los posibles estados futuros y dibujar, ya sea los escenarios alternativos, o bien, los escenarios plausibles. Se da aquí una explosión de creatividad desarrollando las narrativas que relatan cada escenario, titulándolas memorablemente y transmitiéndolas ingeniosamente. Al finalizar esta etapa debemos ser capaces de dar respuesta a estas cuestiones: ¿cuáles son las principales fuerzas que dan forma al futuro?, ¿cómo pueden combinarse estás fuerzas o factores para darnos diferentes estados del futuro?, ¿cuál sería el estado futuro de continuar proyectando las tendencias actuales?, ¿cómo imaginamos posibles escenarios futuros para el objeto de estudio frente a estas alternativas en un horizonte temporal determinado?, ¿cuáles sus implicaciones?

Etapa 4. Construyendo el mañana. Se inicia en esta etapa con la elección participativa del escenario deseado o el escenario apuesta. Es aquí donde debe trazarse el camino para alcanzar el escenario apuesta, los planes de acción pertinentes. Es el momento donde la Prospectiva y la Estrategia se entrelazan para conformar un binomio indivisible, como explica Godet (1995). Sin duda, se trata de la etapa más compleja, donde deben conciliarse los intereses de los actores, solucionarse sus controversias, afrontarse los retos del entorno, y resolverse los desafíos internos. Desde un enfoque sistémico, se trata de establecer un camino o ruta que permita la transformación del sistema de la situación actual a la situación deseada en el futuro, donde se internalicen los factores de cambio a favor del escenario deseado. Finalmente, algunas de las interrogantes a responder en esta etapa son: ¿qué futuro nos proponemos construir?, ¿cuál de las alternativas proponemos implementar?, ¿qué debemos hacer para lograr el escenario de apuesta considerando el plazo hasta el horizonte temporal?, ¿qué acciones debemos tomar?, ¿quién o quiénes deben hacer qué?, ¿cómo?, ¿cuándo?, ¿dónde?, ¿con qué recursos?

HERRAMIENTAS Y METODOLOGÍAS EN EL PROCESO PROSPECTIVO

Diferentes disciplinas científicas nos ofrecen métodos y herramientas para completar cada una de las etapas del proceso prospectivo. En la figura 1.7 se ejemplifican algunas herramientas y métodos que pueden utilizarse en cada etapa, ubicadas en un continuo horizontal que, de izquierda a derecha, va recorriendo cada una de las cuatro etapas del proceso prospectivo. Se observa también que algunas herramientas y metodologías van seguidas de una línea continua como representación de su aplicación en dos o más de las etapas del proceso prospectivo. Otras se encuentran ubicadas entre dos etapas del proceso prospectivo para ejemplificar su uso como enlace o transición entre dichas etapas.

Figura 1.7 Incorporación de diversas herramientas y metodologías en el proceso prospectivo

FUENTE: elaboración propia.

Así, para la etapa del entendimiento del contexto se parte de la revisión bibliográfica (que además de fuentes impresas o digitales especializadas también puede incluir el uso de la inteligencia artificial generativa). Se dispone también de diversas metodologías cualitativas de consulta a expertos, como la entrevista, el panel de expertos y los grupos de enfoque o focus group (capítulo 6), entre otras. También existen algunas herramientas que permiten representar gráficamente al objeto de estudio como un diagrama de causa-efecto, o un árbol del problema, el diamante de competitividad de Porter, el análisis pestel o el octágono de la sostenibilidad (Lozano et al., 2008). Aquí aparece también el método Delphi (capítulo 5) que, en sus diferentes rondas de consulta, permite ir avanzando a lo largo de todo el proceso prospectivo con la posibilidad de incorporar, a su vez, a otras metodologías en cada una de sus rondas. Entre la primera y segunda etapas del proceso prospectivo se observan algunas metodologías, como el árbol de Marc Giget (capítulo 7), el análisis de megatendencias (capítulo 8), la visión sistémica (capítulo 16), y el análisis de series de tiempo (capítulo 15), que, además de aportar información general sobre el objeto de estudio, también permiten tener un análisis estratégico de la información para el futuro.

En la etapa de visualización estratégica, se cuenta con herramientas y metodologías específicas para analizar y ponderar el peso relativo de las variables, condiciones, factores, actores y/o fuerzas que inciden sobre el comportamiento del objeto de estudio. Como el análisis de las condiciones o características internas y externas FODA (capítulo 9), el análisis estructural (capítulo 10) y el juego de actores (capítulo 11). Se incluyen aquí los modelos causales que permiten el establecimiento y ponderación de las relaciones de causalidad entre factores (capítulos 15 y 16).

Para desarrollar la tercera etapa, dibujando futuros, se dispone tanto de metodologías del foresight como del forecast y del futures studies. Como ejemplo de las primeras se tienen métodos para el diseño de escenarios, como el análisis morfológico (capítulo 13), los ejes de Peter Schwartz (capítulo 14), el Sistema de Matrices de Impacto Cruzado SMIC (capítulo 17) y el Método prospectivo de la Red de Escenarios y Estrategia, también conocido como Método E y E de Prospectiva (MEYEP). Dentro de las metodologías cuantitativas del forecast se ejemplifica el análisis de series de tiempo (capítulo 15). En las metodologías del future studies se ejemplifican los modelos causales y la modelación dinámica de sistemas (capítulo 16), que permiten el diseño de escenarios mediante un enfoque exploratorio, así como el incasting, el backcasting y el visioning (capítulo 12).

En la etapa construyendo el mañana resultan imprescindibles herramientas y metodologías como la planeación estratégica, la administración interactiva, la inteligencia estratégica, la negociación y el manejo de conflictos, donde se establecen y administran los procesos para la transformación del presente en el estado deseado en el futuro. Tanto el FODA como su versión prospectiva permiten pasar de la visualización estratégica a la construcción del mañana, al proponer directamente estrategias que buscan tanto afrontar amenazas y debilidades, como potenciar oportunidades y fortalezas. Por su parte, el IGO (capítulo 18) y el ábaco de Régnier (capítulo 19) son herramientas que, partiendo de la percepción colectiva, permiten la priorización y selección de estrategias para la construcción del escenario apuesta. Mientras que, en el mundo de los negocios, ya sea explorando en el futuro oportunidades para el emprendimiento o bien para la gestión estratégica del futuro, se incluyen las herramientas del mapa estratégico (capítulo 20), el Balanced Scorecard (capítulo 21) y el Business Canvas Model (capítulo 22).

CONCLUSIONES

Se ha planteado aquí un proceso prospectivo para la exploración de futuros que consiste en una secuencia de cuatro etapas integradoras que pueden convertirse en un continuo de ciclos consecutivos. Este proceso prospectivo parte del entendimiento del contexto, para continuar con la visualización estratégica, seguida del diseño de futuros y, finalmente, de la construcción del futuro anhelado. Este proceso es general y puede ser aplicado tanto con un enfoque exploratorio como con uno normativo en la exploración de futuros.

Se ha presentado también una serie de características inherentes a la ejecución del proceso prospectivo, entre las que destacan el desarrollo de un pensamiento prospectivo y estratégico, de una visión sistémica y global, del abordaje transdisciplinario, la inclusión de procesos participativos y vinculación entre actores, la posibilidad de tener un enfoque exploratorio o normativo, la disponibilidad de metodologías cuantitativas y cualitativas, el uso de tecnología de soporte y una explosión de creatividad.

Como se ha representado gráficamente en la figura 1.1, el futuro no es único. Tanto en el enfoque exploratorio como en el normativo se han configurado diversas formas geométricas para ilustrar los múltiples futuros posibles que pueden ser considerados antes de la elección del escenario deseado. La última etapa del proceso prospectivo corresponde a la definición del camino para lograr la transformación de la forma geométrica del presente en la figura deseada para el futuro.

Se han ilustrado diversas metodologías ubicadas en un continuo de lo cuantitativo a lo cualitativo, representadas entre el forecast y el foresight, pasando por el future studies, así como la posibilidad de aplicar un conjunto de herramientas y metodologías en cada una de las cuatro etapas del proceso prospectivo. En ambos casos, la revisión no es exhaustiva y las que aquí se muestran son a manera de ejemplo.

Se ha destacado de manera importante el rol de la creatividad en la exploración de futuros. No sólo desde el diseño metodológico que guiará el estudio y el diseño de escenarios, sino en la materialización de las historias contadas en cada escenario. Al igual que en otras disciplinas, el uso creativo de los elementos permite a los estudios de futuros la posibilidad de representar verdaderas expresiones artísticas.

La Prospectiva es una disciplina que se inscribe en el contexto de las Ciencias Sociales. Así, el modelo de intervención para la elaboración de estudios de futuro aquí propuesto se enmarca en procesos metodológicos con este carácter disciplinar. La revisión de métodos que contiene este libro no incluye todas las metodologías existentes, sino aquellas que han permitido alcanzar resultados efectivos en la experiencia de aplicación del proceso prospectivo aquí propuesto. Sin embargo, este proceso prospectivo constituye una hoja de ruta (road map) que no restringe la incorporación de otras metodologías preconfiguradas.

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