Conociendo a un cisne

Zesconia, segundo verano

Sam estaba seguro de que su madre lo odiaba.

No había otra explicación, porque después de haberle contado lo mal que la había pasado en Vardalión el verano pasado, decidió ignorarlo por completo y obligarlo a tolerar al engreído príncipe otro verano más.

La peor parte era que su madre era astuta y sabía que si le avisaba con suficiente anticipación, Sam podría intentar escapar con algún familiar durante las vacaciones o inscribirse a un campamento… pero no tuvo oportunidad alguna de hacerlo, porque dos días antes de la fecha del concurso de arquería, su madre le anunció durante la hora del desayuno que el príncipe Oliver llegaría a Zesconia para participar también en el evento.

Sam intentó oponerse a la idea, sin embargo, su madre fue firme y agregó que su prometida acompañaría a su hermano en el viaje, por lo que sería una excelente oportunidad para pasar el verano juntos y seguirse conociendo.

Y así fue como Sam terminó encerrado en su habitación con una expresión agria en el rostro mientras Benno intentaba animarlo.

Otro maldito verano arruinado teniendo que verle la cara a ese niño insufrible.

—Pero hay un lado bueno —dijo Benno con un tazón de frituras en el regazo y las manos llenas de polvo naranja sabor queso.

—No lo hay —replicó Sam y apretó con fuerza una pequeña pelota antiestrés antes de lanzarse sobre su cama—. El año pasado ese niño me hizo pasar el peor verano de mi vida.

—Sí, pero cuando menos podrás ver a la princesa —la voz de Benno adquirió un tono juguetón—. Ella es muy hermosa y seguro le dará gusto verte de nuevo.

Sam arrugó la frente.

—¿Eso qué importa si tengo que estar soportándolo a él?

—Solo digo que no todo es sobre el príncipe. No le des tanta importancia —Benno se encogió de hombros antes de lamer el residuo del polvo de queso de la punta de sus dedos.

Sam enterró la cabeza en la almohada, exasperado. Su madre le había dicho exactamente lo mismo: que no le prestara tanta atención a Oliver y que tan solo pensara en pasar un buen rato junto a Odelia. Pero ¿por qué nadie podía entender que no podía hacer eso mientras Oliver estuviera estorbando?

—Si hubieras estado ahí, no dirías lo mismo —Sam se irguió y le lanzó a Benno la pelota antiestrés directo a la cara—. Me hizo pasar unas semanas terribles.

Benno torció los labios mientras pensaba y Sam se reacomodó para sentarse en el centro de la cama. Se había mudado a una pieza nueva hacía un par de meses para tener más espacio para sus libros y su equipo de laboratorio. Era equipo viejo y de lo más básico, pero apreciaba que su madre le permitiera explorar los intereses que tenía a pesar de que su padre se opusiera.

Las paredes de su habitación estaban cubiertas de las medallas y premios que había ganado en el último año por sus talentos con el arco y se preguntaba si el príncipe Oliver sería competencia para él en el torneo.

—Bueno, ¿y si te vengas? —sugirió Benno con la boca llena de frituras.

—¿Qué tienes en mente? —Sam arqueó una ceja.

Debía ser algo efectivo. Algo que le dejara en claro al principito que no podía meterse con el heredero de Zesconia.

—Viene para el torneo, ¿no? —Benno entrecerró los ojos—. Deberíamos intentar sabotearlo.

Sam y Benno se sonrieron mutuamente mientras comenzaban a armar el plan maestro para su revancha.

El día del torneo llegó y Sam estaba listo para poner a Oliver en su lugar. La noche anterior los gemelos habían arribado al palacio y desde ese momento el primer paso de la nueva estrategia había entrado en vigor: Sam recibió a Odelia con gusto, pero no le dedicó palabra alguna o mirada a Oliver.

El verdadero golpe se daría hoy, cuando iniciara el concurso de arquería.

Benno y el resto de sus amigos habían preparado todo para que Sam estuviera el día entero con su madre y hubiera testigos de su buen comportamiento. Así, aunque Oliver intentara culparlo, no tendría pruebas.

Sam se vistió con su uniforme militar de gala, escondiendo su cabello oscuro bajo la boina. El conjunto era azul, el color representativo de Zesconia. La maquillista había pasado a su habitación para ponerle algo de polvo y agregarle un par de toques sutiles para darle un poco de color a su piel clara. Una vez que estuvo listo, bajó para encontrarse con Oliver y poder al fin darle una lección.

Como era de esperarse, los gemelos estaban juntos. El verano pasado se dio cuenta de que eran casi inseparables, aunque no tenían mucho en común. La princesa era el centro del mundo, brillaba y le regalaba una buena cara a todos. En cambio, Oliver parecía su sombra. Solía caminar cabizbajo y era difícil borrarle esa expresión recelosa del rostro. Las semanas que pasó en Vardalión jamás lo vio sonreír, y eso solo era algo más que agregó a la lista de cosas que le fastidiaban de Oliver.

La heredera de Vardalión llevaba el pelo recogido en un moño prolijo y un vestido color lila que le llegaba abajo de la rodilla. En cambio, Oliver ya portaba el traje de arquería que usaría para el concurso. El príncipe sujetaba el arco como si le temiera y Sam no pudo evitar pensar que el objeto lucía enorme en sus manos.

Oliver alzó la cabeza y sus ojos se toparon de lleno con los de Sam. Como era de esperarse, no se dignó a saludarlo, sino que se giró rápidamente para fingir que ajustaba su arco. Eso hizo que Odelia se percatara de la presencia de Sam. Ella, a diferencia de su hermano, le regaló una enorme sonrisa.

—¡Sam! —dijo a la vez que caminaba hacia él—. Mucha suerte en el torneo. Tus padres me dijeron que eres excepcional con el arco. Estaré apoyándote en primera fila.

—Mi madre siempre exagera cuando se trata de mí, principessa —Sam le sonrió—, pero estoy seguro de que tus buenos deseos lograrán que consiga la copa.

—Estoy segura de que así será —respondió Odelia—. Y si ganas, esta noche podríamos celebrar.

—Lo espero con ansias —inclinó ligeramente la cabeza y después caminó decidido hacia Oliver. Se quedó observándolo un par de segundos sin decir nada, esperando intimidarlo, pero el príncipe seguía sin inmutarse. Sam se cruzó de brazos—. Buena suerte para usted también, alteza.

Oliver dejó lo que sea que estuviera haciendo con su arco y se enderezó para mirar a Sam a los ojos. La diferencia de estaturas era muy notoria.

—No necesito de tus buenos deseos —respondió de forma tajante.

Después de eso, se dio la vuelta y comenzó a alejarse, como siempre hacía cuando Sam le dirigía la palabra.

—Oliver —llamó Odelia—, ¿a dónde vas? ¡La competencia empezará dentro de poco!

—Hay demasiado ruido, voy a buscar un lugar tranquilo.

Sam inhaló un par de veces para calmarse. No esperaba menos de ese malcriado, pero aun así su actitud lo hacía rechinar los dientes para contener su rabia. A este paso, envejecería prematuramente por culpa de ese mocoso rubio.

Avanzó hacia Benno para asegurarse de que todo estuviera listo.

—Nadie ha hecho preguntas —aseguró Benno cuando Sam entró a la bodega en donde tenían acomodadas algunas dianas y equipo extra para el torneo.

—Y nadie los ha visto entrar o salir de aquí, ¿cierto? —Sam observó a su otro par de amigos que habían accedido a participar en esto.

—¿Con quién crees que estás tratando? —Benno hizo su cabello marrón hacia atrás y se acomodó las gafas que descansaban sobre su nariz—. Somos unos profesionales. Claro que nadie sospecha nada.

Sam asintió.

Benno era el hijo menor de los duques de Ellin. Sus padres eran famosos por tener un carácter terrible y con frecuencia olvidaban a su hijo pequeño, así que aprendió todo tipo de trucos y bromas para llamar la atención. En efecto, Sam estaba trabajando con un verdadero profesional.

—Ahora ve y distrae al príncipe para que no pueda revisar nada antes de su turno —Benno lo tomó por los hombros, lo hizo darse vuelta y prácticamente lo lanzó fuera de la bodega.

Sam sentía su estómago burbujear con nerviosismo mientras intentaba localizar a Oliver por todo el evento, pero ni siquiera la misma Odelia sabía en dónde se encontraba. Buscó en el área de comida, en las fuentes e incluso en la mesa en donde estaban los invitados de Vardalión, mas el príncipe no se hallaba en ninguna parte.

Estaba por darse por vencido e informarles a sus amigos de esto cuando finalmente vio una cabeza rubia detrás de los establos.

El lugar se encontraba completamente solo, con excepción de Oliver, quien en verdad había buscado el rincón más alejado para… ¿qué era lo que había dicho? ¿Estar tranquilo o algo así? Sin embargo, el príncipe de Vardalión lucía todo menos tranquilo.

Estaba tratando de tomar la posición correcta para lanzar una flecha con su arco, pero ni siquiera parecía capaz de mantener la flecha en su lugar. ¿Oliver sabía lo que estaba haciendo? A juzgar por lo que veía, el pobre no tenía idea.

¿De quién había sido la idea de invitarlo a participar en el torneo?

La flecha que Oliver sostenía cayó al suelo y este maldijo en voz baja al tiempo que se agachaba a recogerla. Se notaba la urgencia en sus movimientos, seguramente porque era consciente de que la competencia estaba por empezar.

—Tu postura está mal —dijo Sam y vio a Oliver dar un pequeño salto de sorpresa—. Debes estirar bien el brazo con el que vas a tirar y levantar más el codo.

Oliver entornó los ojos y frunció el ceño. Estaba tenso.

—¿Me estabas espiando? —preguntó.

Sam sintió como si una bola gigante de algodón se atorara en su garganta al tener que tragarse sus palabras y no insultar al maldito príncipe. Apretó la mandíbula, pero logró contenerse. No podía hacerlo enojar y que eso causara que se fuera de ahí. Su misión era distraerlo.

—También creo que tu arco es demasiado pesado para ti. Debieron darte uno más liviano si estás iniciando —se acercó al príncipe y le arrebató el arco.

Oliver no opuso resistencia, más bien parecía aliviado de no tener el arco en sus manos. Se cruzó de brazos al instante y no negó las palabras de Sam.

—¿Y dónde puedo conseguir uno más liviano?

Sam pasó saliva. No esperaba que el príncipe lo escuchara o aceptara alguno de sus consejos.

—Si gustas puedo prestarte uno de los que usaba cuando era más pequeño. Los tengo en mi habitación aún y son buenos para principiantes —sostuvo el arco de Oliver con la mano izquierda, evaluándolo.

Como era de esperarse, era de la mejor calidad, pero claramente estaba diseñado para alguien que ya tuviera bastante práctica.

Oliver pareció sopesar la oferta de Sam por unos segundos, no obstante, luego negó con la cabeza.

—No tienes que prestarme nada, puedo pedirle uno a los organizadores.

Oliver comenzó a caminar de regreso al área del torneo.

—¡Espera!

Sam lo tomó del brazo tan rápido como pudo. No podía irse, eso arruinaría todo.

—Tal vez ya es demasiado tarde para conseguir uno. ¿Por qué mejor no te ayudo con este? ¿Qué opinas? —sonrió, tratando de que no se le notaran los nervios.

Para sorpresa de Sam, Oliver no retiró su brazo del agarre. Era difícil descifrar lo que estaba pensando, pero su expresión ya no lucía tan resguardada como de costumbre. ¿Era su imaginación, o hasta había un poco de color en las mejillas del príncipe?

Después de lo que pareció una eternidad, Oliver asintió.

—Está bien.

Sam se humedeció los labios. El único sonido en sus oídos era el de su propio pulso por lo mucho que su corazón estaba martillando contra su caja torácica.

—Gracias —dijo sin pensar, antes de corregirse—. Quiero decir, muy bien.

Cerró la boca antes de seguir balbuceando y le entregó el arco y una flecha a Oliver.

—Relaja este brazo un poco más —indicó Sam al tiempo que se colocaba detrás del príncipe, con su pecho casi tocando la espalda de Oliver. Sus fosas nasales se llenaron de un olor dulzón.

¿A qué olía Oliver exactamente? ¿Lavanda y miel? Sam no estaba seguro, pero le agradaba. Olía como un té relajante después de un largo día.

—Este es el brazo que debes estirar más. Lo estabas haciendo al revés.

Sam hablaba en voz baja, casi con miedo a que un sonido brusco le recordara al príncipe con quién se encontraba y este decidiera salir huyendo. Tomó el codo derecho de Oliver con cuidado y lo levantó para corregir su técnica.

Era curioso, pero Oliver parecía relajado en los brazos de Sam. Es decir, solo le estaba enseñando a usar bien el arco, y aunque él habría pensado que sería una situación tensa e incómoda… no lo era.

—¿Así? —preguntó el príncipe a la par que posicionaba los brazos tal como Sam le había indicado.

—Aprendes rápido —dijo Sam antes de poner su mano con suavidad en el hombro de Oliver.

Sam estaba más nervioso de lo que esperaba y agradecía que su uniforme llevara guantes, de lo contrario Oliver notaría que sus manos se encontraban empapadas en sudor.

—Ahora, solo tira.

La flecha salió y quedó incrustada en un árbol frente a ellos. Oliver parecía complacido.

—Muy bien, alteza —Sam dio un par de aplausos—. Creo que ya estás listo para el torneo —hizo una pequeña pausa sin saber bien cómo proseguir o si Oliver le daría siquiera una respuesta—. Pero si me permites preguntar, ¿por qué decidiste inscribirte a este evento si no practicas arquería?

Oliver alzó una ceja ante la pregunta de Sam y, por un momento, pensó que lo había ofendido, pero entonces el príncipe soltó un suspiro lleno de pesadez.

—Mis padres me lo pid

Suscríbete para continuar leyendo y recibir nuestras novedades editoriales

¡Ya estás apuntado/a! Gracias.X