Para Eva, mi hermana, a la que siempre pongo de ejemplo de alma descarriada de la cocina. En realidad, yo creo que lo que quiere es que le mandemos algún táper, porque cuando se pone, todo le sale bien rico.
MINIDICCIONARIO PARA ALMAS DESCARRIADAS
A veces las personas que cocinamos desde hace años y nos dedicamos a comunicar nuestros conocimientos damos por hecho que todo el mundo conoce términos muy concretos y quizá nada usuales para los oídos de mis almas descarriadas de la cocina.
Vengo a remediar esto con un corto glosario de términos explicados que aparecen en este libro y que espero que te ayuden.
AZÚCAR GLAS
Es azúcar de mesa pulverizado hasta convertirlo en un polvo muy fino. Sus cristales son fragmentos con un tamaño inferior a 0,15 mm. Usamos azúcar glas para decorar tartas, endulzar claras montadas, hacer merengues y otros muchos usos más.
BAÑO MARÍA
Consiste en situar el recipiente en el que se encuentra la preparación en otro de mayor tamaño que contiene agua en ebullición. En cualquier caso, hay que evitar por todos los medios que el agua hierva con excesiva fuerza y penetre en la preparación.
Según dispongamos el cuenco que contiene el alimento que vamos a guisar, podemos distinguir dos métodos distintos:
• Hacer un baño maría en seco, cuando el recipiente que contiene el alimento no entra en contacto con el agua del recipiente más grande. Este método es ideal para fundir chocolate, porque garantiza que el agua hirviendo no salpique dentro del cuenco del chocolate. Solo se puede hacer al fuego.
• A contacto, cuando el recipiente que contiene el alimento está sumergido en el agua hirviendo, por lo que la temperatura es más alta. Puedes hacerlo en el fuego, para calentar un alimento o una salsa, o en el horno, para que cuajen determinadas preparaciones de una manera uniforme.
CENTRIFUGADORA DE LECHUGAS
Con este aparato podrás limpiar y secar fácilmente las hojas de lechuga o de cualquier otra verdura. El proceso es muy sencillo: coloca las hojas dentro del cesto del aparato e introdúcelo en su recipiente base. Llénalo de agua fresca y limpia, procurando que la verdura quede cubierta de agua. Remueve suavemente las hojas para limpiar restos de tierra. A continuación, extrae el cesto, tira el agua y vuelve a colocarlo en la base. Pon la tapa y acciona el mecanismo giratorio para centrifugar las hojas de lechuga o de la verdura que sea; quedan perfectas.
HARINA DE FUERZA
Se llama harina de fuerza a la harina que está hecha a partir de las variedades de trigo común con mayor contenido en gluten. El gluten es una proteína elástica responsable de que las masas no pierdan su forma y retengan mejor el gas de la fermentación. Es fácil encontrarla en los supermercados y nos sirve para hacer pan, pero sobre todo para hacer masas levadas dulces como brioches, roscón de Reyes y otras muchas más.
HARINA PANADERA
Se llama harina panadera o panificable a la harina con una fuerza intermedia entre la floja (de repostería) y la fuerte (de bollería). Si no tienes, mezcla floja y fuerte a mitades. Los panes caseros se desarrollan muy bien con ella. La podrás encontrar en tiendas especializadas en productos para hacer pan y en algunos supermercados. Cada vez más marcas indican el valor de la fuerza con una W. Una harina floja tiene W100, una panadera de 120 a 200, y la de fuerza más de 300. A un alma descarriada esto puede sonarle muy complicado, pero es tan fácil como leer el envase de la harina.
MAJADO
Es una técnica de preparación que consiste en machacar hasta reducir a pasta o polvo un producto en el mortero para introducirlo en otra preparación, con el fin de enriquecer la receta o mejorar su textura final.
MANO DE MORTERO
Es la parte móvil del mor