Entrevista a Isabel Allende: “Nací con la vocación de atrapar historias en el aire y contarlas. ¡Ese es mi único súper poder!”
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Entrevista a Isabel Allende: “Nací con la vocación de atrapar historias en el aire y contarlas. ¡Ese es mi único súper poder!”

El sueño de muchos lectores se hizo realidad: Isabel Allende, la autora de La casa de los espíritus, El viento conoce mi nombre, La ciudad de las bestias y Violeta, acaba de lanzar Perla, la súper perrita. Su primer libro ilustrado para niños y niñas que pone sobre la mesa un tema clave en las infancias de hoy como es la importancia de crearse un lugar y aprender a defenderse.

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¿Cómo llegó la idea de que existiera Isabel Allende para chicos?

Resulta que tengo una vecina que viene los martes y jueves con su nieta. Ella entra a la casa gritando en inglés: “book, book!” Y lo primero que hacemos es sentarnos a leer una historia, que generalmente son puros dibujos, y después tomamos helados. Eso es lo mejor de la semana para Camila. Ella fue un poco mi inspiración.

Me di cuenta de que a esa edad -y a esa niña en especial- les gustan los animales. Yo tengo dos perros. Ella tiene una perra y una gata. Entonces siempre hay muchos animales en torno a ella. Y esa relación entre el animal y el niño es demasiado linda para perderla.

 

Perla es una perra que le enseña a Nico muchas cosas…

Perla es una perra fuerte que lo que enseña a Nico es a hacerse notar, a hacer oír su voz y defenderse. Es un mensaje que muchos niños y niñas necesitan oír.

Perla llegó a mi casa de casualidad y es un ratón, pero se cree una princesa: es arrogante, es valiente y tiene un problema en las cuerdas vocales, entonces gruñe y ladra como un perro policial. Si tú no la ves crees que detrás de la reja hay un Mastín. Así que la queremos mucho y hemos aprendido mucho de ella. A tener confianza en uno mismo. A ir por la vida ocupando espacio. Lo que nos pasa mucho, sobre todo a las mujeres, es que nos disminuimos. Perla se expande y ocupa un lugar enorme, mucho más grande que ella. Yo creo que eso es importante.

Cuando el niño se siente víctima, se achica y no habla del problema porque tiene vergüenza o miedo. Entonces si no están los padres o los maestros mirando, el niño pasa a ser una víctima. El libro pone el tema sobre la mesa. Los padres a esa edad leen con los niños y pueden preguntar.

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¿Nos podrías contar la aventura al crear estos personajes?

No tuve que inventar nada porque realmente Perla existe y la aventura en el libro también ocurrió. Fuimos con ella al parque y se soltó un perro grande que la atacó. Y antes de que yo alcanzara a abrirme de brazos delante del Mastín, ella se dio vuelta y lo enfrentó con todos los pelos parados gruñendo como un león. Le salía espuma por la boca de rabia. El perro grande se dio media vuelta y echó a correr. Y ella corría detrás ladrando.

Ese incidente que ocurrió me dio la idea de que los abusadores son cobardes. Cuando uno los enfrenta, escapan. Siempre abusan del más débil, del más pequeño. Y si pueden tienen una pandilla. Solos no se atreven. Entonces el mensaje es que hay que enfrentar al abusador.

 

¿Cómo fue el proceso de trabajo con la ilustradora?

Me presentaron varios dibujos de diferentes ilustradores. El ojo se me fue inmediatamente con Sandy Rodríguez. Después descubrí que ella también es mexicana y es mujer. Luego ella recibió la historia y nos comunicamos para ver cómo íbamos a hacer los dibujos para que lo que hiciera ella no fuera repetido en el texto, para que fuera una complementación. 

Perla es una perra fuerte que lo que enseña a Nico es a hacerse notar, a hacer oír su voz y defenderse. Es un mensaje que muchos niños y niñas necesitan oír.

¿Cuál es tu opinión del papel de la literatura infantil en la formación de valores de los niños y niñas?

Es fundamental. Pero hay que hacerlo sin estar predicando. Los niños quieren descubrir la verdad. No quieren que se la machaquen en la cabeza. Yo traté de escribir esta historia desde el punto de vista de Perla para que no pareciera que yo le estoy predicando nada. Por eso la voz de Perla es importante.

 

¿La ficción tiene la capacidad de alimentar la seguridad de los niños? ¿Hay algo allí que cree mejores seres humanos?

Sí, los niños se aferran a la fantasía. La fantasía les da poder. En la imaginación todo es posible. Se puede volar en una escoba. Yo quise que Perla tenga dos súper poderes. Pero los dos pueden ser los mismos que puede tener cualquier niño. Uno es que todo el mundo la quiere. Ella es amable, cariñosa, simpática. Se mete con la gente. ¿Cómo consigue que la familia Rico la adopte? Porque enamora a Nico Rico.

El segundo poder es también algo que el niño puede tener: aprender a defenderse. Rugir como un león cuando eres chiquito. Cuando cualquiera te puede pisar, rugir como un león.

 

¿Qué es lo más hermoso que le puede pasar a un niño que lee un libro en su infancia?

Yo creo que es que a esa edad te lo leen al libro. Y es el hecho de que estás en la falda de tu madre, de tu padre o de tu maestro. Es el cariño. Es una relación de afecto y literatura que te puede durar para toda la vida. El libro pasa a ser mucho más que un objeto: es una conexión.

 

¿Qué otros valores encontramos en este libro?

Alguien me señaló que la mamá de Nico le cree al niño. Cuando se presentan frente al director del colegio, la mamá toma partido por el niño. Aquí ella lo defiende y le cree. Eso me parece importante. Que el niño sienta apoyo y no se sienta solo. Eso le puede dar más seguridad para hablar. Porque si no siente apoyo en sus padres, ¿a quién se lo va a decir?

¿Cuál cree que es la importancia de la comunicación no verbal entre un animal y un niño?

Toda la comunicación con el animal es no verbal, es puro afecto. Un animal te abre el corazón. Te relacionas por empatía. Entiendes lo que el animal te quiere decir sin palabras. Lo proteges, lo cuidas, lo quieres, lo mimas. Porque se te abrió algo adentro.

 

¿Cómo podemos competir con las pantallas y las redes sociales para que los chicos se interesen por la lectura?

Hay que empezar muy temprano. Con Camila, la niña que viene a mi casa, ella desde que tenía un año ya se sentaba en la falda y quería leer. Se aprendía el texto de memoria. Bastaba repetirlo. Y si cambiabas una palabra, ella se daba cuenta. El amor por el objeto libro comenzó muy temprano.

El amor por el libro se pierde en un cierto momento: la pubertad. Porque hay muchas distracciones. Cuando yo crecí y mis hijos crecieron había mucho tiempo ocioso en que no estaban vigilados, donde no había un programa, no tenían una agenda. Hoy los niños tienen la agenda completa. Nunca tienen un momento de ocio. Entonces es más difícil que amen la lectura.

Yo creo que después de la adolescencia uno vuelve a recuperar lo que tuvo temprano en la vida.

 

¿Cuál crees que es tu súper poder?

Contar historias. Yo lo único que tengo a mi favor es que nací con la vocación de atrapar historias en el aire y contarlas. ¡Ese es mi único súper poder!

 

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