INTRODUCCIÓN

21 DÍAS

Somos lo que hacemos repetidamente.

ARISTÓTELES

Hace unos años vi en la televisión un experimento de juegos mentales presentado por el ingenioso mago e hipnotizador Derren Brown. Pusieron a un grupo de personas en una habitación y les dijeron que la puerta se abriría solamente cuando se descifraran ciertas pistas. El experimento inició y todos concentraron sus esfuerzos en resolver las secuencias de números, las luces parpadeantes y demás, pero no tuvieron éxito. Cuando el tiempo establecido para el experimento se terminó, se realizó un anuncio: todas las pistas proporcionadas para «abrir la puerta» no tenían sentido y eran imposibles de resolver; la puerta se había abierto momentos después de que el experimento iniciara. Nadie pensó en revisar si las puertas realmente estaban cerradas. Sólo asumieron que lo estaban. ¡Cualquiera en la habitación hubiera podido simplemente abrir la puerta y salir en cualquier momento!

En resumen, de eso se trata este libro. Hay una manera increíblemente sencilla de cambiar nuestra vida para mejorarla, pero la mayoría de nosotros no ha puesto suficiente atención en ella debido a lo evidente que es. Asumimos que la vida está fuera de nuestro control o que podemos cambiarla si cambiamos nuestros pensamientos; no obstante, la forma más sencilla y más efectiva de mejorar nuestra vida es cambiar, a partir de hoy, lo que hacemos repetidamente todos los días.

La mayoría de nosotros no tiene ni la menor idea de que lo que hacemos de manera reiterada crea nuestra experiencia de todos los días. Pensamos que nuestro futuro está conformado por eventos importantes, por decisiones que tomamos, por pensamientos que tenemos y por las opiniones de otros, pero este libro te mostrará que la clave está en las acciones diarias. Pon mucha atención a lo que haces realmente cada día y observa la manera en la que se transforma tu vida.

Incluso aquellos de nosotros que somos conscientes del impacto que las acciones diarias pueden tener en nuestro bienestar y satisfacción, con frecuencia seguimos sin comprender por completo el potencial que tienen dichas acciones cotidianas para cambiarnos la vida. Sabemos que ciertas cosas, como llevar un diario o respirar profundamente, pueden hacernos sentir mejor, pero no estamos muy seguros de la razón. Un maestro nos dice que hay que ejercer el agradecimiento, otro nos dice que hay que meditar, otros tienen diferentes enfoques y recomendaciones, pero ¿qué es lo adecuado? Todos los consejos parecen vagos y sin conexión, y parece que, a lo sumo, funcionan esporádicamente. A pesar de nuestras buenas intenciones, nuestra vida, básicamente, continúa sin cambios.

Sin embargo, si una acción se repite con suficiente frecuencia, se convierte en un hábito. Este libro tampoco se trata sobre establecer hábitos positivos, ya que éstos no te pueden conectar con un campo de posibilidades infinitas, y por lo tanto no pueden cambiar tu vida. Para atraer el amor, el éxito y la felicidad, algunas investigaciones han mostrado que tus acciones diarias necesitan estar llenas de un significado y de un poder sagrado, es decir, necesitan convertirse en un ritual.

Si los practicas un mínimo de 21 días, todo ritual en este libro mejorará por completo tu vida. Incorpóralos a tu rutina. La mayoría de los rituales se puede realizar en cuestión de minutos, y notarás muy rápido los cambios positivos. Este libro te probará que tú eres lo que haces. No te quedará duda alguna de que tus rituales diarios poseen sorprendentes poderes que cambian la vida.

Hacer es ser

El ritual es para las ciencias internas lo que el experimento es para las ciencias externas.

TIMOTHY LEARY

Tendrías que haber estado viviendo bajo una roca para no haber escuchado la idea proveniente de la autoayuda de que tus pensamientos tienen el poder de crear tu mundo. Lo popularizaron Rhonda Byrne y su libro El secreto, del que ha vendido un millón de ejemplares. Este concepto contiene una verdad profunda, sin embargo, también tiene un serio problema. ¿Alguna vez los pensamientos positivos realmente te han funcionado?

¿Has repetido tus afirmaciones y abandonado todos esos pensamientos negativos y le has dado órdenes cósmicas al universo, pero tu vida no ha mejorado ni cambiado? Sé honesto ahora, ¿esta falta de progreso te ha hecho cuestionarte si en realidad funciona pensar positivamente?

Casi todos nosotros entendemos la importancia de pensar de manera positiva y el principio de que los semejantes se atraen. Tratamos de monitorear esa voz en nuestra cabeza y de transformar lo negativo en positivo, pero en realidad no importa qué tan positivos sean tus pensamientos si esa positividad no impacta en tu rutina diaria. Con el riesgo de sonar repetitiva, lo que haces con tu vida y no lo que piensas sobre ella es lo que la puede transformar.

Cuando empecé mi carrera como escritora, era una optimista implacable. En mi mente, me veía consiguiendo contrato tras contrato y escribiendo libros que inspiraran a la gente. En realidad, pasaba mis días escribiendo sobre temas con los que no me involucraba al cien por ciento, y el resultado era que nadie se identificaba con mis escritos. De hecho, me tomó un par de décadas comprender por fin lo obvio: necesitaba empezar a hacer lo que pensaba en realidad. Necesitaba escribir sobre lo que me gustaba y no sobre lo que otra gente pensaba que debería escribir. El resultado: dos éxitos de ventas dentro de la lista de los 10 más vendidos de The Sunday Times.

El eslabón perdido

Un ritual diario es una forma de decir «voto por mí», «estoy cuidando de mí».

MARIEL HEMINGWAY

Sí, los pensamientos crean la realidad y hay un poder invisible en el universo al que puedes acceder gracias a ellos para sanar y prosperar. Sin embargo, comprender este concepto espiritual fundamental corresponde sólo a la mitad de la ecuación para «atraer el éxito a tu vida». La otra mitad es igual de importante, pero suele descuidarse porque es muy obvia. El eslabón perdido aquí es que tanto tus acciones diarias como tus pensamientos necesitan afirmar tu vida. Lo que haces debe reflejar lo que piensas. Tus acciones necesitan atraer cosas buenas a tu vida de la misma manera en que tus pensamientos lo hacen.

Algunas investigaciones recientes de la Universidad de California muestran que tu cerebro se guía por tus acciones,1 así que quizá lo primero que debes empezar a cambiar sean tus rutinas diarias, porque si tus acciones diarias son positivas, entonces tus pensamientos también lo serán. Recuerda, la idea de que eres lo que piensas no es lo único en lo que te debes basar, ya que también eres lo que haces repetidamente.

Durante los siguientes 21 días tendrás la oportunidad única de transformar por completo tu vida y de atraer cosas buenas a ella (ya sea amor, dinero, éxito, salud o paz mental) al llevar a cabo sencillas modificaciones en tu rutina diaria.

Usemos mi ejemplo: hace un tiempo me sentía menospreciada y poco valorada. Siempre estaba sonriendo, ayudando y dando de más, pero no me sentía respetada por ello. Entonces tomé la decisión de pasar unos cuantos minutos de cada día escribiendo en un diario mi agradecimiento, y de verdad me enfocaba en el concepto de estar agradecida. Tres semanas después sentí que cambió la actitud de los demás hacia mí. La gente me sonreía, mis hijos empezaron a ayudar en la casa (todo de forma espontánea) y mi editor me sorprendió con un ramo de flores al publicarse uno de mis libros.

Pasó lo mismo con mi salud. No me enfermo seguido, pero cuando sucede, no puedo evitar tener la sensación de haber fallado de alguna forma y de que ese pensamiento negativo es el responsable de deteriorar mi sistema inmunológico. El año pasado me dio una gripe terrible que todos, incluso mi doctor, dijeron que me derribaría por al menos dos semanas. Pasé los primeros días tratando de seguir con mi rutina normal y traté de convencerme de que podía luchar contra la enfermedad, pero empeoró. Por lo tanto, dejé de decirme que sanaría pronto y, en cambio, tomé medidas. Decidí dejar el trabajo por completo durante una semana para darle a mi mente y a mi cuerpo la oportunidad de sanar. Desconecté mi celular, me permití estar en silencio y en paz, y sané por completo en tres días.

El poder del «yo lo hago»

Sé el cambio que quieres ver en el mundo.

MAHATMA GANDHI

Los 21 rituales de este libro, que deben ser llevados a cabo durante un mínimo de 21 días (tocaremos la importancia del mágico número 21 más adelante), te probarán que las acciones valen más que los pensamientos o las palabras cuando se trata de atraer el éxito y la felicidad a tu vida. Probarán lo que los científicos y psicólogos de todo el mundo han descubierto en las últimas décadas, es decir, que es más poderosa la fórmula de «yo hago» que la de «yo pienso».2 Cada acción que llevamos a cabo repercute en nuestros pensamientos y les otorga el poder de crear una vida con posibilidades infinitas.

Sin embargo, para acceder a esas posibilidades infinitas tienes que hacer un compromiso con los rituales. No puedes dejarlos incompletos y sólo llevarlos a cabo cuando se te antoje o te acuerdes. Después de todo, ¿quién quiere ayudar a alguien que hace las cosas a medias? Por ejemplo, no apoyarías a un corredor que se retirara continuamente a la mitad de la carrera. Y, aun así, ésa es la forma en la que muchos de nosotros nos comprometemos cuando queremos cambiar nuestras rutinas diarias. ¿Por qué respondería el universo?

Este libro no sólo te explicará el poder que tiene el «yo hago» para cambiar la vida, sino que realizar los rituales te probará cómo las acciones ponen al universo de tu lado más que los pensamientos. Aprenderás que comprender el significado de los rituales y ponerlos en acción atraerá todo tipo de cosas increíbles a tu vida. También descubrirás que podrás deshacerte de esas agobiantes dudas que te hacen creer que algo que piensas o algo en ti está mal y no sabes qué es. Simplemente te darás cuenta de que tú estás a cargo de tu vida y de lo que está sucediendo en ella.

No hubo un momento exacto en mi vida en el que me diera cuenta de repente de que los pensamientos positivos y los ejercicios de las leyes de atracción, los libros y los mantras con los que estuve fascinada durante buena parte de mi vida adulta, no estaban funcionando. Hoy sé que es únicamente mi filosofía de «sólo hazlo» la que está atrayendo a mi vida todo lo que soñé.

Durante años, empecé a hacer pequeños cambios en mi vida y a ver resultados positivos; no obstante, el momento que me convenció de que las acciones valen más que las palabras es algo que considero como un descubrimiento personal. En mis libros frecuentemente hablo sobre la importancia del amor propio para tener éxito y ser felices. Suelo recomendar algunos ejercicios y mantras. Sin embargo, un día mi asistente Kim me sugirió que empezara a publicar videos cortos sobre mi escritura en mi página de Facebook. Como había sido una escritora invisible por tanto tiempo, me aterraba darme a conocer. Hice unos videos de práctica en mi celular, pero ninguno de ellos me complacía. Kim me insistía en que le mandara uno, pero yo continuaba poniendo pretextos y seguía diciendo que necesitaba más tiempo para pensarlo. Pero no necesitaba tiempo. La verdad es que estaba preocupada por cómo me percibiría la gente. Al final, ella opinó que sólo debería publicar algo y me dijo que claramente yo no tenía suficiente amor propio y confianza en mí misma. Yo no estaba viviendo el mensaje que daba.

Las palabras me hirieron porque ella tenía razón. Sólo tenía que hacerlo y amarme lo suficiente como para no tomarlo personal si la reacción era negativa. Así que antes de grabar mi primer mensaje corto me dije a mí misma que me amaba como era y que no importaba lo que otros pensaran de mí. Me sonreí a mí misma en la cámara, tomé una selfie y dije con toda la convicción que pude reunir: «te amo». Entonces grabé un video corto y lo publiqué. La reacción en línea fue alentadora. En las siguientes semanas repetí el mismo ritual de amor propio antes de cada video que publicaba. Los números de las reproducciones no paraban de aumentar (uno de mis videos llegó a las 130 000 reproducciones sin ningún comentario negativo) mientras mi confianza en mí misma aumentaba. Estaba asombrada. En ese momento me di cuenta de que todos esos años de decirme a mí misma en mis pensamientos que debía amarme más no habían convencido al universo. Necesitaba mostrarle o deletrearle con mis acciones que yo estaba orgullosa de la persona que era.

Desde ese entonces realmente he comprendido el poder que tiene un ritual para cambiar la vida.

El poder del ritual

El ritual es la manera en que asumes la presencia de lo sagrado. El ritual es la chispa que no debe apagarse.

CHRISTINA BALDWIN

Es momento de hacer énfasis en la diferencia real y significativa entre «ritual» y «hábito», ya que este libro trata sobre el poder del ritual, no del hábito. Por una parte, los hábitos son actividades mecánicas llevadas a cabo sin un pensamiento consciente y sin intención, y por lo tanto es difícil que impresionen al universo. Por otra parte, los rituales son actividades llenas de un significado sagrado porque, cuando las realizas, les asignas un profundo sentido personal y, como tales, son imanes del éxito y la felicidad.

Para transformar un hábito en un ritual tienes que acompañarlo de un significado sagrado. Tienes que hacer que algo ordinario se sienta como extraordinario, algo mundano debe sentirse sagrado, y este libro te enseñará cómo hacerlo.

Hay suficientes investigaciones que prueban que los rituales tienen el poder de cambiar vidas. Varias investigaciones recientes de psicólogos de la Universidad de Lancaster revelaron nuevos resultados fascinantes que demuestran que los rituales personales pueden y tienen una repercusión causal en los pensamientos, los sentimientos y el comportamiento de las personas.3 Cada uno de los rituales de este libro está basado en investigaciones científicas, y daré las referencias a lo largo del libro. (Por favor, también revisa la bibliografía seleccionada en la página 245.)

El poder del 21

Una vez que has establecido un ritual o un nuevo hábito, no tienes que acudir a la fuerza de voluntad.

ROBIN SHARMA

El psicólogo Maxwell Maltz fue un cirujano plástico de los años 50 que se empezó a dar cuenta de que a los pacientes les tomaba aproximadamente 21 días acostumbrarse a ver su nuevo rostro. Esta observación lo llevó a pensar en su propio periodo para acostumbrarse a nuevos comportamientos, y comprobó que le tomaba un mínimo de 21 días desarrollar un nuevo hábito. En 1960 transmitió esta información en su libro Psycho-cybernetics (psicocibernética), que vendió más de un millón de ejemplares, y, a partir de ese momento, el 21 se convirtió en el número mágico y de inspiración para los cambios positivos.

Desde entonces se han realizado otras investigaciones, una de las más recientes fue el estudio llevado a cabo por Phillippa Lally, investigadora de psicología de la salud, éste se publicó en European Journal of Social Psychology y mostró que 21 días es el requerimiento mínimo absoluto para desarrollar un nuevo comportamiento.4 Sin embargo, a pesar de que este nuevo comportamiento se haya establecido o no, piensa en los 21 días como un punto de referencia simbólico, porque para ese momento es muy probable que hayas comenzado a experimentar los beneficios positivos de tu nueva rutina y te sientas lo suficientemente empoderado como para continuar.

Además, el número 21 también es muy importante en las artes esotéricas. En numerología, el 21 está conformado por la vibración del 2 y del 1. El número 1 se refiere a nuevos inicios, independencia, singularidad, esfuerzo, progreso, logros, realizaciones y éxitos. El número 2 se refiere a estímulos, a la cooperación y a encontrar el equilibrio. Colocados dichos números juntos en un cuadro de numerología, sugieren una abundancia de energía, nuevas oportunidades, destinos emocionantes y transformaciones. En el paganismo, el ritual de luna llena de 21 días también es una manera poderosa de crear un nuevo sistema de creencias.

Recuerda, este libro no trata sobre cambiar hábitos, sino sobre incorporar rituales a tu vida, y los rituales son hábitos a los que les otorgas un significado sagrado, así que alcanzar los 21 días tiene un significado profundo porque, gracias a Maltz y a las artes esotéricas, asociamos ese número con un cambio positivo.

Tu mente consciente debe formar parte de esto

Vive tu vida diaria de tal forma que nunca te pierdas a ti mismo.

THICH NHAT HANH

Para asegurar que un hábito se arraigue en un nivel neural y por lo tanto sea lo suficientemente poderoso como para desencadenar el cambio positivo, tienes que empezar en el día uno y estar motivado para continuar durante tres semanas. No tienes que decirte que será así por siempre, sólo durante 21 días. Transcurrido ese tiempo, tendrás la opción de continuar o no. Es muy probable que lo hagas porque nuevos caminos neurales se habrán formado en tu cerebro y ya estarás viendo los beneficios. Sin embargo, le tienes que dar esa oportunidad a tu mente consciente porque siempre le gusta pensar que es la que está a cargo. Si le dices a tu mente consciente que este nuevo ritual es de por vida, entonces es probable que se rebele porque aún no ha visto los beneficios a largo plazo. Primero necesitas probarle a tu mente consciente que los beneficios son reales.

Y si piensas que toda esta conversación contigo mismo está rayando en lo extraño, en realidad no es así. Hablamos con nosotros mismos en nuestra cabeza todo el tiempo. Además, el movimiento del pensamiento positivo construyó una industria de autoayuda basándose en la idea de la conversación contigo mismo.

Es poco probable que tu mente consciente o lógica esté convencida, pero el siguiente fragmento de información quizá consiga dialogar con ella, pues la mente consciente es el lugar donde nos llega primero el mundo de la posibilidad.

Uniendo todo

Cualquier ritual es una oportunidad para transformarse.

STARHAWK

En las siguientes páginas encontrarás una mezcla de ciencia, psicología y espíritu para crear un nuevo camino hacia la transformación. Por cada uno de esos días realizarás 21 rituales sencillos. Harás siete en la mañana, siete durante el día y siete en la noche para que tu día completo esté centrado en atraer cambios positivos y abundancia a tu vida.

El formato de este libro se adecuará al patrón de tu día con una explosión de energía y de información que adquirirás para los rituales al despertarte, seguido de un suministro constante de motivaciones y consejos para tus rituales diarios, y luego una disminución en la cantidad de información que tienes que procesar a través de algunos rituales sencillos y tranquilizantes que te ayudarán a relajarte con satisfacción antes de irte a dormir.

Levántate con determinación

Empezar bien el día es la piedra angular de todo lo demás. Básicamente, lo que estás haciendo es despertar cada día con un propósito para dedicarte a satisfacer el potencial infinito que existe dentro de ti. Los siete rituales matutinos que aquí se recomiendan atraerán el éxito y la felicidad hacia ti, y probarán que cuando cambies la forma en que te despiertas, cambiarás tu vida entera.

Vive con un propósito

Los siete rituales que debes realizar en la tarde estarán dedicados a mantenerte enfocado y en el camino adecuado para que cada pensamiento que tengas y cada medida que tomes continúe atrayendo posibilidades ilimitadas hacia ti.

Retírate con satisfacción

Termina tu día satisfactoriamente gracias a los siete rituales que aquí se sugieren, los cuales te ayudarán a cargarte por completo de nuevo para que cuando despiertes al día siguiente estés lleno de energía para convertirte en la persona más feliz, más exitosa y más increíble que puedas ser.

Tú eres la prueba

La felicidad no proviene de grandes fragmentos de un éxito importante, sino de pequeños beneficios conseguidos día con día.

JIM ROHN

Cuando se trata de alcanzar las metas en la vida, algunas investigaciones recientes de la Asociación Estadounidense de Psicología muestran que nuestras rutinas diarias son más importantes que la autodisciplina y el autocontrol, y durante los siguientes 21 días te voy a pedir que pruebes el poder del ritual para mejorar tu vida. Te sentirás en tu auge todos y cada uno de los días, y debes mantenerte así, pasando el mejor día de tu vida todos los días.

En 1983, Tony Robbins quería cambiar su vida con todas sus fuerzas. Había tocado fondo. Se sentía como un completo fracaso. Se sentía deficiente y agotado física, emocional, mental y espiritualmente. Tenía sobrepeso, estaba deprimido y vivía solo en un pequeño departamento sin cocina, así que lavaba los trastes en la tina del baño.

Decidió que ya no podía seguir viviendo así, por lo que hizo algo que cambió toda su vida. Modificó su forma de pensar y sus rutinas, y la primera que estableció fue escribir un diario. Escribió todas las cosas en su vida que ya no quería experimentar y todas las cosas que sí quería. En sus propias palabras: «Hice a un lado todas las creencias que me limitaban y me senté en la playa con mi diario».

Durante las siguientes horas, escribió sin descanso sobre la que sería su vida ideal y se dio un tiempo límite para alcanzar esas metas, iniciando el siguiente día y contemplando veinte años para lograrlo. No se detuvo a pensar si esas metas eran posibles, solamente las escribió. En los días y semanas siguientes, comenzó a crear puntos de referencia hacia los que pudiera dirigirse y volvió una y otra vez a su diario para definir el tipo de persona en la que se quería convertir y cuál era el futuro de sus sueños.

Incluso Tony se sorprendió por la cantidad de transformaciones escritas en su diario que comenzaron a cumplirse en un corto periodo. Escribir sus metas le ayudó a visualizar de manera clara su futuro por completo y a transformar su vida. No sólo escribió varios libros de autoayuda muy exitosos, sino que también se convirtió en el coach de vida más reconocido, exitoso e influyente.

Eso es lo que espero que mi libro, 21 rituales para cambiar tu vida, haga por ti. Espero que mejore tu vida en todos los aspectos posibles. Espero que te inspire para demostrar que eres lo que haces, que todo es posible para ti y que la felicidad y el éxito son una elección que tomas cada día.

Los beneficios comprobados de los rituales

La vida se siente vacía sin rituales.

ANÓNIMO

Ciertas investigaciones validan la idea de que, en realidad, la parte más importante de tu vida es el sólo hecho de tener más rituales.5 La importancia no radica tanto en lo que el ritual es, sino en que sea

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