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ÍNDICE
A mis padres y a mis abuelos, con amor y gratitud.
Capítulo 1
Wells
Nadie quería acercarse a la tumba. Aunque cuatro de sus compañeros yacían ya en el improvisado cementerio, los demás aún se sentían incómodos ante la idea de enterrar un cuerpo.
Nadie quería tampoco dar la espalda a los árboles. Desde el ataque, un chasquido de nada bastaba para que los supervivientes dieran un respingo, aterrados. De manera que las cerca de cien personas que se habían reunido para despedir a Asher se habían apiñado en semicírculo alrededor de la tumba y repartían las miradas inquietas entre el cadáver tendido en la tierra y las sombras que proyectaba el bosque.
El tranquilizador chisporroteo del fuego que solía acompañarlos brillaba por su ausencia. La noche anterior se les había terminado la leña y nadie se había atrevido a entrar en el bosque para traer troncos. A Wells no le habría importado hacerlo él mismo, pero había tenido que cavar la tumba. Tampoco se había ofrecido nadie a ayudarlo, salvo un arcadio alto y callado llamado Eric.
—¿Seguro que está muerto? —susurró Molly al mismo tiempo que se apartaba del profundo hoyo, como si temiera que se la tragara a ella también.
Solo tenía trece años, pero parecía más joven. O, al menos, lo parecía a su llegada. Wells recordaba haberla ayudado después del accidente, cuando las lágrimas y las cenizas aún surcaban sus carrillos regordetes. Ahora, mostraba una carita delgada, casi chupada, y lucía un corte en la frente que no tenía buen aspecto.
Casi sin querer, Wells echó una ojeada rápida al cuello de Asher, a la herida dentada que delataba el lugar exacto donde la flecha le había perforado la garganta. Asher llevaba dos días muerto, desde que las misteriosas figuras se materializaran de repente en la cima del monte, contradiciendo así toda la información que había recibido el grupo de colonos, todo aquello que creían saber.
Los habían enviado a la Tierra en calidad de conejillos de Indias. En teoría, eran las primeras personas que pisaban el planeta desde hacía trescientos años. Por lo visto, los habían informado mal.
Algunos seres humanos jamás se marcharon.
Todo había sucedido en un abrir y cerrar de ojos. Wells no se había dado cuenta de que pasaba algo raro hasta el momento en que había visto a Asher tirado en el suelo, boqueando e intentando arrancarse la flecha que tenía clavada en la garganta. Fue entonces cuando Wells se dio media vuelta… y los vio. Recortados contra el sol del ocaso, los forasteros parecían oscuros e imponentes. Wells había parpadeado, casi convencido de que los vería desaparecer ante sus ojos. No concebía que fueran reales.
Sin embargo, las alucinaciones no disparan flechas.
Al ver que nadie acudía a su llamada de socorro, Wells había llevado a Asher al hospital de campaña, donde guardaban los medicamentos que habían rescatado del incendio. No sirvió de nada. Wells aún seguía buscando vendas como un poseso cuando Asher ya había expirado.
¿Cómo