Escrita en 1964 pero publicada dos décadas más tarde por deseo expreso de la propia Margaret Atwood, Ojo de gato, finalista de los premios Governor General's en 1988 y Booker en 1989, se desarrolla en Canadá desde la Segunda Guerra Mundial hasta los años ochenta y contiene un atractivo retrato de la vida cultural de ese período, incluidos el feminismo y varios movimientos de arte moderno. Con la vehemencia y la lucidez que la caracterizan, la aclamada autora de Los testamentos y El cuento de la criada explora los quebradizos caminos de la memoria y de la forja de la personalidad de su protagonista, desde la infancia hasta la madurez.
Con ocasión de una retrospectiva de su obra en una galería de Toronto, Elaine Risley, artista rodeada de un aura de polémica, regresa a dicha ciudad y al paisaje de su juventud. El reencuentro con la urbe, en otro tiempo puritana y gris, hoy destellante bajo las luces de neón, hace aflorar una profusión de recuerdos. Entre todas las imágenes que emergen a la superficie regresan las de su atípica familia, su excéntrico y brillante hermano, con el que acostumbraba a jugar a las canicas, la santurrona de la señora Smeath y los dos hombres a quienes más tarde Elaine terminó amando de manera muy diversa y en ocasiones desastrosa. También las de sus antiguas amigas Carole, Grace y, en particular, Cordelia, con las que había creado un mundo propio ajeno a las preocupaciones de los adultos, pero propenso a las tragedias silenciosas y los dramas soterrados. Con el paso del tiempo, Elaine prosiguió su camino guardando para sí ese período extraño donde arraigaron sus recuerdos y olvidos, y al que accede gracias a una preciada canica de ojo de gato que le sirve de iluminación.
A través de las vívidas descripciones de obras de arte, la fuerza evocadora de las escenas retrospectivas y la presencia de sutiles pinceladas autobiográficas, Margaret Atwood nos ofrece una magnífica novela de aprendizaje, donde una canica ojo de gato gira y gira en un equilibrio tan precario como la vida de las mujeres, que una vez fueron niñas. Perturbadora, aunque no exenta de humor, entrañable y mordaz, Ojo de gato revela una escritora en permanente estado de gracia.
La crítica ha dicho...
«Atwood demuestra un talento excepcional para revelar la verdad con firmeza y sin concesiones al sentimentalismo.»
Library Journal
«Una obra de arte cautivadora.»
Time
«Un mosaico brillante y profundo. [...] El relato de la infancia de Elaine es tan real y conmovedor que dan ganas de levantarse del asiento y aplaudir.»
The Boston Sunday Globe
«Deslumbrante. [...] Atwood concibe a Elaine con el fuego transformador de un poeta y así nos la entrega, como una llama en el interior de un carámbano de hielo.»
Los Angeles Times
«Perturbadora, evocadora, desgarradora.»
The New York Times Book Review
«El mejor libro que se ha escrito en mucho tiempo sobre la amistad femenina. [...] Una novela extraordinaria, divertida y seria a la vez, rebosante de una extraña sabiduría.»
Cosmopolitan
«Un triunfo. Un libro rotundamente terso y tierno a la vez.»
Marie Claire
«Desde Graham Greene o William Golding ningún novelista había captado con tanta intensidad la relación entre maltratadores y víctimas dentro del entorno escolar... Los juegos de poder que Atwood nos describe están representados, con exquisita perversidad, por niñas.»
Listener