Con ochenta años y convertido hacía tiempo en el emblema de la literatura argentina, Jorge Luis Borges emprendió en 1980 una gira por Estados Unidos invitado por algunas de las universidades más reconocidas del país. En el Massachusetts Institute of Technology (M.I.T.), Borges habló sobre el sentido del universo con el astrofísico Kenneth Brecher, sobre misticismo con el experto en la cábala Jaime Alazraki y sobre los límites entre la realidad y la ficción con el poeta Willis Barnstone; evocó sueños, pesadillas y mitos, y respondió preguntas de una audiencia multitudinaria sin el menor asomo de solemnidad: un escenario casi teatral en el que el escritor argentino se movía a sus anchas aun con su imagen de prócer cultural a cuestas. Reproducimos a continuación un fragmento de ese diálogo incluido en el extraordinario «Borges: el misterio esencial» (Sudamericana), que reúne todas las conferencias de aquel viaje.