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BEATRIZ GALINDO Y EL HUMANISMO FEMENINO

Fue Manuel Serrano y Sanz el primer intelectual español que tomó conciencia de la importancia de las escritoras españolas en la época moderna. En 1893-1895 recopiló en sus Apuntes para una biblioteca de escritoras españolas, desde el año 1401 al 1833, en dos volúmenes, toda la relación de mujeres que habían dejado tras de sí textos escritos desde 1401 a 1833. La obra ha sido un referente en el siglo XX, sobre todo tras su reedición de 1975. Serrano y Sanz dedicó los volúmenes a la duquesa Cayetana de Alba y de Berwick. No era el primer intento de hacerse eco de la producción literaria de las mujeres españolas. Sin duda, había habido antecedentes. En el siglo XVIII el bibliotecario Juan Bautista Cubie escribió Las mujeres vindicadas de las calumnias de los hombres (1768) y el padre Benito Jerónimo Feijoo publicó, por su parte, un capítulo singular, «Defensa de las mujeres», dentro de su Teatro crítico universal (1726). En el siglo XIX Vicente Díaz Canseco escribió un Diccionario biográfico universal de mujeres célebres (1844); Diego Ignacio Parada, Escritoras y eruditas españolas o Apuntes para servir a una historia del ingenio y cultura literaria de las mujeres españolas, desde los tiempos más remotos hasta nuestros días, con inclusión de diversas escritoras portuguesas e hispanoamericanas (1881), y Juan de Dios de La Rada, Mujeres célebres de España y Portugal (1868). Existía un interés patente por dar a conocer la obra de las mujeres escritoras a partir de la toma de conciencia del olvido en el que estas habían estado sumidas. Pero como decía, fue el alcarreño Serrano y Sanz, catedrático de la Universidad de Zaragoza, el que dedicó buena parte de su vida a publicitar a las mujeres sabias del periodo del Siglo de Oro, en el que, aparentemente, solo brillaban varones.

Ciertamente, mucho antes de que Teresa de Jesús escribiera reflexiones sobre la situación de las mujeres en relación con los hombres, empezaba a emerger un pensamiento femenino que, de manera todavía tímida, ponía sobre la mesa cuestiones de género en la dialéctica masculino-femenino. El punto de partida de estas reflexiones, de marcados componentes reivindicativos, hay que situarlo en Europa en el movimiento que se ha conocido como «querella de las mujeres».

El origen de esta controversia se remonta a comienzos del siglo XIV, con la figura de Christine de Pizan, nacida en Venecia en 1364. Su padre era físico y astrólogo y fue invitado por el rey Carlos V de Francia (llamado el Sabio) para ejercer funciones profesionales en la comitiva real. Christine pasó su infancia en la corte francesa. Se casó a los dieciséis años con Étienne du Castel, secretario de la corte. Se quedó viuda a los veinticinco, con tres hijos, y desarrolló una intensa vida intelectual apoyada por Margarita de Borgoña. A esta mujer le dedicó El libro de las tres virtudes (1407), aconsejándole lo que debía aprender y cómo debía comportarse. Entre su amplia obra destaca La ciudad de las damas (1405). Este texto abre la citada «querella de las mujeres» en la que Christine de Pizan se significaba en defensa de ellas frente a la misoginia manifestada por Jean de Meung en Roman de la Rose. Pizan, aparte de rechazar la aversión hacia la mujer, glosó toda una colección de heroínas del pasado.

Fue coetánea de Juana de Arco, que se erigió, para muchos, en el símbolo de la capacidad de la mujer para defender los intereses de la propia monarquía frente al enemigo. Juana de Arco murió quemada en 1431, un año después que Christine. La mujer emergía, por primera vez, en el espacio público y con una función política y social positiva. La veneciano-francesa luchó contra los arquetipos clásicamente negativos sobre aquellas. Construyó una ciudad imaginaria, poblada de mujeres intachables y políticamente relevantes. Pronto André Tiraqueau saltó al debate defendiendo la superioridad de los varones sobre las mujeres y subrayando la importancia del matrimonio, discurso que, con matices, reasumirían los erasmistas con notable ambigüedad.

Ciertamente, el desprecio hacia la mujer estaba muy institucionalizado en el tránsito del Medievo a la modernidad. Francesc Eiximenis, en el Llibre de les dones (escrito en torno a 1387 y 1392), partía del principio de que la mujer era «simple e ignorante». Baltasar de Castiglione en El cortesano (1528) asentaría la convicción, que se repitió reiteradamente, de que «las mujeres son animales imperfectos y por lo tanto de menos valor que los hombres. En ellas no caben las virtudes que caben en ellos. Cuando nace una mujer es falta y yerro de natura y contra su intención, como sucede en caso que nace ciego o cojo con algún otro defecto». Los estigmas de inferioridad biológica, moral o intelectual fueron lastres pesados para remover. En la monarquía, tanto de Castilla como de la Corona de Aragón, la «querella» o el debate sobre las mujeres tuvo un importante eco. A menudo, la intelectualidad masculina conjugó el halago retórico con la prevención a la mujer. Ahí están los Diego de Valera, Juan Rodríguez de la Cámara, Álvaro de Luna, Pere Torroella, Joan Roís de Corella… La sublimación del amor cortés, con toda su estética, se mezcló con el recelo sistemático hacia las herederas de Eva. Contra este pensamiento denigratorio, Teresa de Cartagena e Isabel de Villena pusieron el contrapunto al discurso establecido.

Teresa de Cartagena (1420-?), religiosa agustina de Burgos, escribió la Arboleda de los enfermos hacia 1481, obra bien valorada en su tiempo pero que se consideró que no podía haberla escrito una mujer. Ante los escépticos, ella respondió con la Admiración de las obras de Dios (1481), donde subrayaba que las críticas se habían producido porque «no es común que las mujeres escriban». La autora hacía toda una apología de la capacidad y libertad de las mujeres para escribir y hacer ciencia: «Algunos de los prudentes varones y también hembras discretas se maravillan o se han maravillado de un tratado que con la gracia divina administrada, mi flaco entendimiento femenino escribió mi mano (…). La causa es porque los varones se maravillan que mujer haya hecho tratado es por no ser acostumbrado en el estado femenino, aún solamente en el varonil». Esta agustina era descendiente de judíos conversos. Su abuela Juana había sido judía y su abuelo Salomo-Ha-Levi, converso convertido al cristianismo en 1390 con el nombre de Pablo de Santa María. Ella se formó en la Universidad de Salamanca. Curiosamente, escribió su obra a los treinta y cinco años, arrastrando veinte de sordera.

Isabel de Villena (1430-1490) fue una monja valenciana clarisa, hija natural de Enrique de Villena. Cambió su nombre originario de Elionor por Isabel cuando entró en el convento. Su Vita Christi es un resumen de la vida de Cristo, con especial énfasis en las santas femeninas (la Virgen María, santa Ana, María Magdalena…). Defendió, en todo momento, que el referente tenía que ser María y no Eva. La obra se publicó en Valencia, en 1497. Llegó a ser abadesa del convento de la Trinidad de aquella ciudad y durante su vida logró notoria popularidad. En Cataluña y en Valencia se han bautizado con su nombre múltiples instituciones, como bibliotecas o institutos.

Estas religiosas españolas incidieron directamente, desde nuestro país, en la «querella de las mujeres» abierta por Christine de Pizan, y en la religiosidad interior, la vía a través de la cual las mujeres encontraron reservas argumentales en defensa de sus valores. Será en el reinado de Isabel la Católica cuando, desde fuera de los conventos, empiecen a asumir un discurso en defensa de su identidad femenina.

Efectivamente, la primera generación de mujeres escritoras salió a la luz pública en el reinado de Isabel la Católica. Durante largo tiempo la única mujer famosa de esta generación fue Beatriz Galindo, la Latina. Salmantina, bautizada en la parroquia de San Román de Salamanca, su familia procedía de Zamora. Siempre tuvo fama de mujer virtuosa, discreta y sabia. Nació en el marco de una familia de hidalgos. Es posible que fuera hija de Martín González Galindo, caballero de Écija y comendador de la orden de Santiago, pero otras hipótesis apuntan como padre a Juan López Gricio. Realizó algunos estudios, no bien determinados, en la Universidad de Salamanca. A los dieciséis años dominaba bien el latín. Se casó en 1495 con Francisco Ramírez de Madrid, capitán de Artillería. Ramírez era viudo de Isabel de Oviedo. Luchó a favor de la reina Isabel en la guerra contra la Beltraneja. Por ello la reina le premió nombrándole alcaide de los alcázares de Sevilla. Llegó a ser regidor del consejo de Madrid y murió en 1501. Con él, Beatriz tuvo dos hijos y pronto fue nombrada «camarera» de la Reina Católica. La promoción política de Beatriz en la corte fue notable. Recibió 500.000 maravedís de la reina como dote y regalo de boda. Enseñó latín a la reina, a sus hijos y a otras damas. Apoyó la recién creada orden concepcionista, la preferida por la reina. Los hijos de Beatriz gozaron siempre de protección cortesana. Su primogénito Fernando fue paje del príncipe don Juan. Al enviudar, consiguió crear dos mayorazgos para sus hijos, aunque la administración de sus patrimonios fuera bastante deficiente. Beatriz se asentó en Madrid, desarrollando una buena promoción de la reforma educativa. Cuando murió la reina Isabel en 1504, fue una de las personas que acompañaron el cadáver hasta Granada para su entierro. Se dedicó entonces fundamentalmente a apoyar la carrera político-administrativa de sus hijos, intentando que su hijo mayor fuera regidor del consejo madrileño, cargo que no pudo ocupar su padre, y desde luego a promocionar la vida religiosa. Fundó un hospital en la calle Toledo de Madrid, que llevó a cabo una importante labor asistencial, especialmente en la atención a mujeres desvalidas. Este hospital ha sido conocido como «hospital de la Latina». Asimismo, fundó dos conventos. El primero, destinado a los jerónimos, tendría muchos problemas con el convento próximo de los franciscanos. Tras muchas presiones, tuvo que desplazarlo al arrabal de Santa Cruz. En 1512 fundó un nuevo recinto monástico, que sería de franciscanos bajo la nueva regla concepcionista y en el que se integraron las monjas del beaterio de San Pedro el Viejo.

Aunque nunca profesó en ninguna de las instituciones religiosas, se entregó plenamente a la organización y promoción de sus fundaciones, con especial atención al convento de la Concepción jerónima. Beatriz murió en 1535 dejando buenas dotes para sus nietos. En el museo Lázaro Galdiano de Madrid se conserva un retrato suyo procedente de este último monasterio. Curiosamente, no se conserva ninguna de sus obras escritas, ni siquiera su epistolario. Su testamento refleja su sensibilidad hacia la cultura humanística. Lope de Vega le dedicaría unos versos en La Jerusalén conquistada (1609). Al lado de Beatriz Galindo florecieron muchas mujeres que han sido etiquetadas como puellae doctae, bien estudiadas por Cristina Borreguero.

De la reina Isabel, Fernando del Pulgar escribió que era «una mujer muy aguda y discreta, hablaba muy bien y era de tan excelente ingenio, que en común de tantos y tan arduos negocios como tenía la gobernación de sus reinos, se dio al trabajo de aprender lenguas latinas y alcanzó en tiempo de un año saber en ellas tanto que entendía cualquier escritura o habla latina». Isabel leyó con delectación la obra de Christine Pizan, con la que compartía la admiración por Juana de Arco. Las hijas de la reina (Isabel, que fue reina de Portugal; Juana, conocida como la Loca; María, que fue también reina de Portugal, y Catalina de Inglaterra) destacaron por el cultivo de las humanidades. Catalina, en particular, fue íntima amiga de Juan Luis Vives.

Se ha considerado, tradicionalmente, que la primera mujer matriculada en una universidad española fue María Elena Maseras (médica y pedagoga), en 1876. Se ha dicho también que Concepción Arenal tuvo que vestirse de hombre para asistir a las clases universitarias. La verdad es que hoy se sabe de otras mujeres que pudieron ser precursoras en el acceso femenino a espacios académicos. Lucía de Medrano (1484-1524), cuya familia estuvo muy vinculada a la política de los Reyes Católicos y fue amiga de Lucio Marineo Sículo, posiblemente diera clases en la Universidad de Salamanca (su hermano Luis fue rector de esta universidad). También se considera que, en el mismo tiempo histórico, Juana Contreras ejerció allí como docente. Asimismo, pudo dar clases, en Alcalá, Francisca de Nebrija, hija del humanista Antonio de Nebrija, profesor de esta misma institución.

En el grupo de mujeres más próximas a Isabel la Católica también destacan personajes como Beatriz de Bobadilla, nacida en Medina del Campo (1440-1511), marquesa de Moya, casada con un mayordomo de palacio con el que tuvo nueve hijos y presunta alumna de Beatriz Galindo. Se le atribuye a Bobadilla la contribución al apoyo del proyecto colombino. En el mismo contexto brilla la poetisa Florencia Pinar, cuya obra fue incluida en el Cancionero general (1573) de Hernando del Castillo.

Otra corte que ofreció apoyo a las mujeres humanistas fue la de María de Portugal, hija de Manuel I de Portugal y de su tercera esposa Leonor de Austria. María fue un portento cultural con dominio extraordinario de lenguas. Convirtió su palacio en un maravilloso centro humanístico en el que resplandecieron las hermanas Luisa y Ángela Sigea, junto con las portuguesas Joana Vaz o Publia Hortensia de Castro. Al palacio se le llamó «universidad de mujeres».

Luisa Sigea, caracterizada por su dominio de lenguas, escribió un Diálogo entre dos jóvenes sobre la vida en la corte y la vida retirada (1552), obra en la que los personajes femeninos Blesila y Flaminia debaten sobre si la mujer debe cultivar el valor de la belleza. Blesila critica el culto excesivo del vestido. Flaminia subraya, en contraste, que «deben adornarse cuando se van a casar y complacer a sus futuros maridos. Después de casadas deben velar para que ni la suciedad ni la negligencia alejaran el ánimo de sus maridos».

También merece atención la corte virreinal valenciana de Germana de Foix, la viuda de Fernando el Católico, con sus siguientes maridos, el marqués de Brandemburgo y el duque de Calabria. En esta corte destacó como humanista Anna Cervató, que mantuvo correspondencia literaria con Lucio Marineo Sículo. La corte protectora de humanistas se prolongaría con Mencía de Mendoza, la segunda mujer del duque de Calabria.

Por último, quisiera hacerme eco aquí de una mujer que desarrolló su vida entre España y Portugal y que solo es conocida por su condición de «la viuda de Padilla», el líder comunero. Me refiero a María Pacheco (1496-1531), hija del conde de Tendilla, Íñigo López de Mendoza. Es famosa por su capacidad de prolongar la resistencia a Carlos V después de Villalar. Se casó con Juan de Padilla en 1511 a los quince años. Gobernó en solitario Toledo hasta la llegada del obispo Acuña, con el que se entendió mal. Mantuvo el sueño comunero de la España que no pudo ser. Una España continuista de la monarquía de Isabel la Católica, que se vio truncada por el confinamiento de Juana la Loca, a quien los comuneros intentaron convencer para que asumiera el poder frente a su hijo. A María algunos la llamaron «leona de Castilla» y otros, «tizón del reino». Financió por su cuenta la propia resistencia. Ni siquiera su hermano Luis Hurtado de Mendoza, partidario de Carlos V, logró cambiar su decisión. Tras múltiples peripecias logró huir a Portugal. Allí le apoyó el obispo de Braga y el de Oporto. Algunos cronistas, despectivamente, la llegaron a llamar «el marido de su marido». Murió en Portugal en 1531 sin haber solicitado el perdón real. Pero antes de su proyección política contra Carlos V dejó sentada la imagen de «muy docta en latín y griego y matemáticas y muy leída en las Sagradas Escrituras y en todo género de historia además de la poesía». Su propia trayectoria, de resistencia poscomunera, podría interpretarse como la traslación del feminismo cultural a la conciencia política. Durante el franquismo se rodó una famosa película: La leona de Castilla (1951), interpretada por Amparo Rivelles como María Pacheco y dirigida por Juan de Orduña. Fue todo un ejercicio de nostalgia de una época en vías de olvido. Carlos V, según algunos de sus biógrafos, precisamente, se caracterizó por su escasa sensibilidad hacia el mundo cultural femenino. La melancolía de su propia mujer Isabel de Portugal en su correspondencia así parece testimoniarlo.