El mundo en números. Dinosaurios y otras criaturas prehistóricas

DK

Fragmento

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Sobre este eBook
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86 años86%13,4 m5 ojos233 millones47 g72 cm15 cuernos9 especies45 km/h63 toneladas
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Escrito porWILLIAM POTTER, ALICIA WILLIAMSON Y RICHARD MEADConsultor expertoDR. DEAN LOMAXUNA ENCICLOPEDIA DE DATOS FANTÁSTICOS
DINOSAURIOS
Y OTROS ANIMALES PREHISTÓRICOSel MUNDDO en NÚMEROS4 veces20 litros0,3 MM34 ejemplares975 km110 dientes30 °C1 130 kg
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ANTES DE LOS DINOSAURIOSEL TRIÁSICO14 Los primeros animales16 La explosión cámbrica18 Trilobites fascinantes20 Equinodermos espinosos22 Superhallazgos: Fuxianhuia24 Ammonoideos impresionantes26 Quelicerados curiosos28 Insectos y miriápodos30 El fantástico pez sin mandíbula32 Pez acorazado alucinante34 Tiburones sensacionales36 Top 5: los animales más antiguos38 Anfibios asombrosos40 Protomamíferos impresionantes42 La Gran Mortandad6 Los dinosaurios en cifras8 Detrás de las estadísticas10 Cronología de la vida46 El mundo triásico48 Reptiles rauisuquios50 Notosaurios horripilantes52 Dinosaurios primitivos54 Superhallazgos: Eoraptor56 Herrerasáuridos hambrientos58 Prosaurópodos épicos60 Placodontes peculiares62 Top 5: los nadadores más grandes64 El veloz Coelophysis66 Los primeros mamíferos
CONTENIDOS
Este libro se ha impreso con papel certificado por el Forest Stewardship Council™ como parte del compromiso de DK por un futuro sostenible.Para más información, visita .dk.com/uk/ information/sustainabilityProducido para DK por Dynamo Limited1 Cathedral Court, Southernhay East, Exeter EX1 1AFEdición asociada Alicia WilliamsonDiseño asociado Jeremy MarshallConsultor experto Dr. Dean LomaxEdición del proyecto Sarah Carpenter, Jolyon GoddardEdición de arte sénior Jacqui SwanEdición ejecutiva Rachel FoxEdición de arte ejecutiva Owen Peyton JonesEdición de producción Robert DunnControl de producción Laura BrandDiseño de cubierta Vidushi ChaudhryDiseño de DTP Rakesh KumarCoordinación de cubiertas sénior Priyanka Sharma SaddiDirección de desarrollo de diseño Sophia MTTDirección editorial Andrew McintyreDirección de arte Karen SelfSubdirección de publicaciones Liz WheelerDirección de publicaciones Jonathan MetcalfPublicado originalmente en Gran Bretaña en 2024 por Dorling Kindersley Limited DK, 20 Vauxhall Bridge Road, London SW1V 2SAEl representante autorizado en el EEE es Dorling Kindersley Verlag GmbH. Arnulfstr. 124, 80636 Múnich, AlemaniaCopyright © 2024 Dorling Kindersley Limited Parte de Penguin Random House 007-339263-Sep/2025Reservados todos los derechosQueda prohibida, salvo excepción prevista en la ley, cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública y transformación de esta obra sin la autorización escrita de los titulares de la propiedad intelectual.ISBN: 978-0-2417-7593-6Impreso y encuadernado en China.dk.com
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EL CRETÁCICODESPUÉS DE LOS DINOSAURIOS70 El mundo jurásico72 Neoterópodos del Jurásico inferior74 Los escalofriantes ceratosaurios76 Los maravillosos mamenquisáuridos78 Top 5: los cuellos más largos80 Estegosaurios sorprendentes82 Camarasáuridos que pisan fuerte84 Ictiosaurios increíbles86 Plesiosaurios espectaculares88 Superhallazgos: los monstruos marinos de Mary Anning90 Pterosaurios terroríficos92 Diplodócidos de gran altura94 Alosaurios agresivos96 El emblemático Archaeopteryx98 Braquiosaurios brillantes100 Top 5: los dinosaurios más pequeños102 Superhallazgos: las plumas de Liaoning104 Compsognátidos diminutos108 El mundo cretácico110 Iguanodontes intrigantes112 Espinosáuridos salvajes114 Superhallazgos: las huellas de La Rioja116 Hadrosaurios con pico de pato118 Psittacosáuridos con pico120 Dromeosaurios espectaculares122 Crocodilios masticadores124 Top 5: los cocodrilos más grandes126 Anquilosaurios acorazados128 Carcarodontosaurios carnívoros130 Lambeosaurios con cresta132 Ovirraptorosaurios extraordinarios134 Ceratopsios con cuernos136 Superhallazgos: Big John138 Titanosaurios enormes140 Ornitomímidos con forma de avestruz142 Paquicefalosaurios con el cráneo grueso144 Top 5: las mayores envergaduras146 Tiranosaurios terroríficos148 Tericinosaurios con garras150 Mosasaurios amenazadores152 La catastrófica extinción del K-Pg156 Marsupiales sorprendentes158 Mamíferos con pezuñas160 Caniformes geniales162 Roedores mordedores164 Felinos asesinos166 Rinocerontes robustos168 Superhallazgos: los lechos fósiles de Ashfall170 Ballenas maravillosas172 Aves no voladoras imponentes174 Gliptodontes con caparazón pesado176 Primates vivaces178 Top 5: perezosos gigantes180 Mamuts magníficos182 Dinosaurios modernos184 Glosario188 Índice192 AgradecimientosNOTA: LOS DATOS Y ESTADÍSTICAS DE ESTE LIBRO SON CORRECTOS EN EL MOMENTO DE SU IMPRESIÓN.EL JURÁSICO
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LOS DINOSAURIOS
EN NÚMEROS
Utilizamos los números para contar, calcular, medir y comparar. Los números nos ayudan a comprender nuestro mundo actual, así como su pasado de 4 500 millones de años. Pero ¿cómo obtenemos estadísticas sobre animales que vivieron y se extinguieron hace millones de años? Los paleontólogos (científicos que estudian la vida antigua) trabajan con fósiles para ayudarnos a entender a los animales prehistóricos. Cada año se descubren 50 especies de dinosaurios nuevas, por lo que la ciencia de los fósiles se encuentra en constante evolución.Los fósiles son los restos o rastros de vida antigua que se han conservado. Se forman cuando un animal queda enterrado poco después de morir. A veces una impresión o un molde permanecen plasmados en una roca o los huesos de un animal quedan sustituidos lentamente por minerales que se convierten en roca.¿Qué es un fósil?Pistas ocultasLos fósiles, además de informarnos sobre el esqueleto de un animal, contienen pistas sobre lo que comían, dónde vivían, cómo se movían… Un cráneo, por ejemplo, puede revelar información sobre el cerebro, el oído, la vista, el olfato y los hábitos alimentarios de una criatura.
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77Los fósiles solo representan un rastro diminuto de toda la vida que ha existido. La fosilización es un acontecimiento excepcional y fortuito, y es más probable que se conserven algunas criaturas —y partes de criaturas— que otras. En general, los ejemplares están incompletos y es más probable que se conserven las partes más duras, como los dientes.Los nuevos hallazgos a menudo desmienten las antiguas ideas sobre los dinosaurios. Cuando se encontraron los primeros huesos del Spinosaurus en 1912, los científicos supusieron que este depredador del Cretácico tenía un cráneo, una postura y una cola muy parecidos a los del T. rex. Un esqueleto más completo desenterrado en la década de 2010 ha demostrado que el Spinosaurus era más extraño de lo que imaginábamos. Como se ve en la imagen de abajo, tenía un hocico largo y delgado, una postura mucho menos erguida y una poderosa cola en forma de aleta a juego con su alta vela dorsal. Estos rasgos inesperados hicieron que los científicos se dieran cuenta de que el Spinosaurus probablemente pasaba mucho tiempo en el agua, merodeando por las profundidades en busca de de presas.Piezas que faltanNuestros conocimientos cambianLa mayoría de las cifras relacionadas con criaturas prehistóricas vienen acompañadas de un «probablemente», «posiblemente», «quizás» o «tal vez». Aunque todos los datos de este libro se basan en estudios científicos, las formas en que los expertos obtienen las estadísticas se debaten y se actualizan constantemente. Puesto que las pruebas, las herramientas y los métodos utilizados para hacer los cálculos cambian, las cifras también deben revisarse.Probablemente, Y NO indudablemente
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Detrás de las estadísticas
¿Cómo utilizan los científicos las pruebas fósiles para realizar cálculos sobre criaturas prehistóricas? Cuando algo no puede contarse o medirse sin más, los expertos crean estimaciones utilizando modelos físicos, matemáticos e informáticos que se basan en lo que sabemos sobre especies afines y animales modernos con características similares.La longitud de un dinosaurio se mide desde la punta de la nariz hasta el final de la cola, a menudo muy larga. Aunque los científicos solo hayan encontrado algunos huesos de un dinosaurio concreto, pueden predecir su longitud comparando los huesos con los de especies afines con esqueletos fósiles más completos. En el caso de criaturas como el cocodrilo, también pueden basarse en sus parientes vivos con tipos de cuerpo similares.Los científicos calculan la antigüedad de un fósil en función de su ubicación dentro de las capas de roca donde se encontró. Por lo general, cuanto más abajo aparece un fósil, más antiguo es. Las capas se suelen datar midiendo los elementos radiactivos que contienen.¿Hace cuánto vivía el Parasaurolophus?¿Cuánto medía el saurópodo más grande?
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99La masa de un dinosaurio suele calcularse a partir del peso que podían soportar los huesos de sus patas, tomando como referencia animales vivos. En la actualidad, los escáneres láser de esqueletos fósiles permiten a los científicos crear modelos informáticos de la constitución de un dinosaurio que incluso tienen en cuenta la densidad de las distintas partes del cuerpo.Una forma de calcular la velocidad de un dinosaurio es medir la profundidad y la distancia entre las huellas de sus rastros fósiles. La altura de la cadera y la longitud de la zancada también son importantes. Por otra parte, los científicos pueden calcular la velocidad de una criatura utilizando las velocidades registradas por animales vivos con anatomías similares.Los paleontólogos pueden determinar la fuerza de la mordedura de un animal reconstruyendo los músculos de su mandíbula y comparándolos con los de animales vivos mediante simulaciones por ordenador. La fuerza (potencia) de la mordedura de un animal suele medirse en newtons.¿Era fuerte la mordedura del Kronosaurus?¿Cuánto pesaba el dinosaurio más pequeño?¿Con qué rapidez corría el Allosaurus?
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CRONOLOGÍA DE LA VIDA
Para dar sentido a los cientos de millones de años que componen la historia de la Tierra, los científicos la han dividido en diferentes eras, que a su vez se dividen en períodos.ERA PRECÁMBRICAERA PALEOZOICAERA MESOZOICAERA CENOZOICAPRECÁMBRICOHace 4600-541 MaLa Tierra se formó cuando una nube de gas y polvo se unió debido a la fuerza de la gravedad. La primera forma de vida, los organismos unicelulares, surgió hace 3 500 millones de años.CÁMBRICOHace 541-485 MaLos organismos pluricelulares empezaron a aparecer en el océano, lo que provocó una «explosión» de invertebrados.ORDOVÍCICOHace 485-444 MaLa vida oceánica siguió prosperando y evolucionando, con diversos invertebrados marinos, como trilobites y braquiópodos.PÉRMICOHace 299-252 MaLos reptiles, junto con los antepasados de los mamíferos, ya estaban en auge cuando una devastadora extinción aniquiló la mayor parte de la vida en la Tierra.TRIÁSICOHace 252-201 MaLa recuperación de la peor extinción de la Tierra fue lenta. Tras millones de años, aparecieron nuevos animales y los primeros dinosaurios, pterosaurios e ictiosaurios de la historia.PALEÓGENOHace 66-23 MaCon los dinosaurios desaparecidos, los mamíferos tuvieron la oportunidad de tomar su relevo y prosperar. Se diversificaron y se hicieron mucho más grandes en la tierra y también en el mar.NEÓGENOHace 23-2,6 MaMuchos animales que todavía existen en la actualidad aparecieron durante este período, como los elefantes y los simios. También fue cuando los primeros antepasados humanos empezaron a caminar erguidos.
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1111DEVÓNICOHace 419-359 MaConocida a veces como la «era de los peces» debido a la abundancia de vida marina, el Devónico fue testigo de cómo algunos peces abandonaban el agua para convertirse en los primeros anfibios terrestres.SILÚRICOHace 444-419  MaMuchas plantas prosperaron en el mar, mientras que otras se extendieron por la tierra. Los arrecifes de coral empezaron a crecer en los océanos cálidos.CARBONÍFEROHace 359-299 MaEn tierra se formaron extensos bosques pantanosos que dieron lugar a enormes bichos herbívoros. Aparecieron los primeros reptiles, que, en comparación, eran diminutos.JURÁSICOHace 201-145 MaEn aquel momento, la Tierra ya estaba ocupada por dinosaurios de todo tipo, desde herbívoros enormes y torpes hasta rápidos depredadores carnívoros, así como las primeras aves.CRETÁCICOHace 145-66 MaLas plantas con flores se extendieron por todas partes mientras los dinosaurios dominaban el planeta… hasta que un asteroide (roca espacial) impactó contra la Tierra y provocó la extinción de casi todos los dinosaurios.CUATERNARIOHace 2,6 Ma-actualidadDurante este período hubo muchas glaciaciones. Hacia el final de la última se extinguió una temible megafauna. Hace 300  000 años, los humanos modernos aparecieron en África y luego en todo el mundo.EL REGISTRO FÓSILLa Tierra está cubierta de estratos (capas de roca) que se han ido formando a lo largo de millones de años. Cada capa representa un período concreto de la historia de la Tierra. Los fósiles de plantas y animales que aparecen en estas capas muestran cómo era la vida durante los períodos correspondientes.Nota: Ma significa“millones de años”.
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ANTES DE LOS
DINOSAURIOS
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14Los primeros animales, tal vez hace 800 millones de años, evolucionaron en el mar. Eran criaturas simples, con cuerpos en forma de saco y sin esqueleto de ningún tipo. Los siguieron unos animales misteriosos que parecían hojas, plumas o gusanos planos y moteados.Los
PRIMEROS ANIMALES
El Dickinsonia tenía el aspecto de un gusano plano y ovalado SIN CABEZA y se descubrió por primera vez en 1946 en AUSTRALIA. Vivió hace unos570 MILLONES DE AÑOS.El tamaño delDICKINSONIAvariaba entre el DICKINSONIACOSTATA, de 4 mm delongitud, y el DICKINSONIAREX, de
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que parecía una alfombra.El Spriggina erauna CRIATURA DIMINUTA con40 segmentosque vivía en aguas pocoprofundas y arenosas aFINALES DEL PRECÁMBRICO.El TRIBRACHIDIUM HERALDICUM teníaFORMA DE DISCOy un diámetro de hasta4 cm. Vivía en elLECHO MARINO y tenía3 brazosque le salíandel centro.
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15Los fósiles del ANIMAL MARINO Swartpuntia indican que tenían hasta 6 LÁMINAS EN FORMA DE PLUMA de TUBOS DELGADOS Q

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