Sabele era la clase de persona a la que todo el mundo adora, incluso aquellos que desearían odiarla: inteligente, guapa, trabajadora, amable y, por si no fuera suficiente, bruja. Una con mucho talento, además. Aunque lo lógico sería que alguien tan insoportablemente perfecto dejase una larga estela de envidiosos cruzando los dedos para que algo le fuese mal por una vez, su lista de enemigos personales era casi tan escueta como la de sus defectos. Por eso cosechaba cientos de miles de seguidores en las redes sociales sin apenas esfuerzo. Su vida no solo parecía idílica, sino que realmente lo era.

Compartía un coqueto pisito con sus dos mejores amigas en Malasaña, un céntrico barrio de Madrid frecuentado por todo tipo de artistas y gente bohemia y, en los últimos tiempos, también por muchos turistas y aquellos estudiantes internacionales que podían permitirse pagar los alquileres al alza. Tenía un fondo de armario digno de una aristócrata; la mayor parte de su ropa eran regalos de las marcas que se peleaban por vestirla, aunque sus prendas favoritas eran las joyas de segunda mano que encontraba por las tiendas del barrio y que le daban un aire de cantante de los noventa. Su piel era tan tersa e impoluta como la de una estatua griega; su risa, contagiosa, y su rostro, tan geométrico que alguno de los fotógrafos con los que había trabajado sufrieron el síndrome de Stendhal por mirarla durante demasiado tiempo.

Aunque se formaba como hechicera, no le había hecho falta estudiar una carrera tediosa ni matarse como becaria por un salario de chiste para ganarse la vida holgadamente a sus veintiún años. Todo gracias a su blog (que últimamente tenía algo abandonado), su canal de YouTube y su cuenta en Instagram. Por fortuna para Sabele y su estilo de vida, en pleno siglo XXI una podía exhibir sus talentos mágicos ante millones de internautas sin correr el riesgo de ser quemada en la hoguera; incluso podía ganarse un sueldo haciéndolo.

Sí, Sabele era afortunada y muy consciente de ello. Por eso evitaba quejarse mucho si se sentía mal, en lugar de eso, se concentraba en responder a los comentarios de los seguidores que le pedían consejo durante horas y horas. En los últimos meses había pasado mucho tiempo haciéndolo para no pensar en «La ruptura más triste del 2017» según su web sobre actualidad y sociedad mágica preferida. Y planeaba seguir así, concentrada en su trabajo y en prepararse para la prueba de aprendiz de la Dama. Lástima que sus compañeras de piso no pensasen dejar el tema tan fácilmente.

Sabele redactaba tranquilamente el guion de su próximo vídeo, «Conjuros y piedras para aprobar los exámenes». Agitaba los pies en el aire de manera relajada, con el vientre sobre la cama y su larga melena rubia recogida en el típico moño desenfadado que solo favorece a unas pocas elegidas. Las estanterías y paredes de su cuarto eran blancas, pero la colección de cristales y piedras mágicas, los estandartes con runas y sus libros sobre el oficio brujeril se encargaban de llenar la estancia de color. A su lado, su amiga Rosita intentaba inútilmente sumergirse en la lectura de su nuevo libro: Pociones del Pacífico americano.

Ni siquiera sabían por qué se molestaban en disimular. Cuando las tres estaban en la misma habitación, concentrarse resultaba una tarea imposible. Fue Ame la que rompió el silencio desde la alfombra rosa de su habitación.

—¿De verdad vas a hacerte Tinder?

Sabele fingió hacer anotaciones en su cuaderno mientras respondía.

—¿Por qué no?

—Es que hacíais tan buena pareja… ¡Y solo han pasado tres días! ¡Tres!

—Deja que la chica se divierta un poco —dijo Rosita sin alzar la vista de las páginas amarillentas del pesado volumen negro—. Además, no es asunto nuestro.

—Tres días —insistió Ame, quien se consideraba personalmente responsable de que la vida amorosa de todos a su alrededor fuese digna de un cuento de hadas.

—Solo es por curiosidad, nunca he usado una. —Aunque eso no era todo. Las pruebas de aprendiz de la Dama eran dentro de un par de semanas, pero quería dejar claro que había pasado página de forma irrevocable. Ya había dedicado demasiado tiempo y energía a tomar una decisión que no fue nada fácil. Les había preguntado a las cartas mil veces y siempre le decían lo mismo: era el momento de acabar una etapa y empezar otra. Pese a las advertencias de su mazo preferido, se había demorado más de la cuenta en dar el paso.

Su respuesta no satisfizo a Ame.

—¿Para qué tanta prisa? ¡Por la Diosa, Sabele! Todos dábamos por hecho que Cal y tú estaríais juntos para siempre, ¡sois la pareja perfecta!

—Lo éramos —corrigió Sabele.

—¿Y por qué habéis roto entonces?

—No nos quedaba ningún sitio al que ir juntos. Se acabó el recorrido de la relación. Ya está.

Desde el flechazo a la ruptura, pasando por casi cuatro años de noviazgo, Sabele y Cal habían reunido todos los requisitos de un amor de película. Se conocieron en un festival de música en pleno verano cuando él se ofreció a auparla para que pudiese ver algo después de que un tipo de casi dos metros se colase a codazos justo delante de ella. Al principio dudó al notar la energía de la magia de muerte que emanaba del nigromante, pero después del concierto cenaron algo juntos, pasearon por la playa y acabaron viendo el amanecer a la orilla del mar tras pasarse horas hablando sin parar.

Desde entonces, no se habían separado.

Vista desde fuera, la relación no tenía fisuras. No habían permitido que la rutina acabase con la pasión de los primeros días; los celos, las mentiras y el control no tenían cabida entre ellos, y jamás se reprochaban nada que hubiesen acordado olvidar. Por no hablar de que los dos eran asquerosamente fotogénicos, juntos y por separado.

Sin embargo, como tantas otras cosas en las redes, lo que parecía tan perfecto gracias a los filtros y a los pies de foto filosóficos, no lo era tanto en la vida real. Sabele se había valido del clásico «no eres tú, soy yo» para explicarle que los dos se merecían algo más que un amor de postureo. Ella había cambiado mucho en aquellos cuatro años, él no tanto. No había mucho más que pudiesen hacer al respecto. La noticia de su ruptura se extendió por internet a una velocidad vertiginosa, y miles de corazones se rompieron al ver cómo su referente de «amor verdadero» se resquebrajaba. Entre todos esos corazones, se encontraba también el de su buena amiga Ame.

—Estoy intentando no meterme donde no me llaman, pero ¿en serio? —dijo Rosita, cerrando su libro de golpe y dejándolo a un lado. Para qué seguir engañándose. No iban a tener una tarde productiva—. Si me lo pides le seguiré por todas partes con una lira entonando versos sobre ser un cerdo infiel, lo sabes, ¿no?

Sabele suspiró al límite de su paciencia.

—¿Por qué todo el mundo siempre supone que hay una tercera persona implicada?

Los rumores y los intentos de explicar una ruptura que nadie vio venir se propagaron casi a la vez que la noticia. A pesar de las numerosas y variadas versiones, de los mensajes de ánimo y de la preocupación de centenares de desconocidos, nadie había logrado dar en el clavo. Sabele se sintió algo decepcionada, creyó que alguien la comprendería. ¿De verdad todavía había quien creía que el amor puede ser eterno, que la chispa nunca va a desaparecer? En las novelas románticas, la chica inocente y callada de dieciocho años siempre se enamora perdidamente del chico misterioso de pelo negro, mandíbula definida y ojos verdes, pero nunca te cuentan qué pasa cuando esa chica cumple veintiuno y está cansada de sentirse como una niña pequeña a su lado.

—No sé lo que piensa el resto del mundo, pero nosotras somos tus amigas. Nos puedes contar la verdad —insistió Rosita.

—Por última vez, no hay cuernos.

—¿Y por qué lo has hecho entonces? —replicó Ame, que casi se lo tomaba como una afrenta personal.

—No teníamos muchos motivos para seguir juntos más allá de la inercia. Una relación así no es muy sostenible. Prefiero mantenerlo como amigo antes de que acabemos odiándonos.

Ante aquello Ame no pudo seguir insistiendo.

A Sabele no le bastaban ni la perfección ni la comodidad, ella quería más. Quería el peso ineludible de la gravedad, de un amor del que no quisiese huir, de una persona que le diese espacio para crecer, para ser fuerte y valiente, pero que también estuviese dispuesta a ofrecerle su ayuda si se la pedía y a dejarse ayudar por ella si lo necesitaba. Porque, si lo que podía esperarse del amor verdadero era lo que ella había sentido en los últimos meses que pasó junto a Cal… Bueno, eso sería una gran decepción.

—¡De acuerdo! Bájate la dichosa app. Yo te ayudo a hacerte un perfil de pibón cañonazo —dijo Rosita, incapaz de soportar el silencio alicaído que se había interpuesto entre las tres amigas.

—Ahí no vas a encontrar al amor de tu vida —sentenció Ame a la vez que se cruzaba de brazos, casi ofendida por la traición de Rosita.

—¿El amor de su vida? ¡Por Morgana! —exclamó Rosita entre risas—. Qué antigua eres…

Sabele rio.

—No quiero encontrar al «amor de mi vida», Ame. Solo quiero saber cómo es eso de ser una veinteañera soltera, tener unas cuantas citas, ver cómo está la cosa ahí fuera… Nada más. Aunque… ¿cómo estás tan segura de que no se puede encontrar el amor verdadero en internet? Tal vez mi príncipe azul esté a un match de distancia.

—Eso ha sonado como el eslogan de la web de citas más cutre de la historia. Brujas y príncipes, lo que me faltaba por oír… —dijo Rosita, quien se puso en pie de un salto—. Voy a la cocina a por picoteo, ¿queréis algo?

—Los valores de nuestros antepasados se derrumban y tú te vas a comer… —dijo Ame en su peculiar guerra contra el mundo moderno.

—Habla por tus antepasados, las brujas del Caribe jamás han sido precisamente aficionadas al matrimonio y a la familia tradicional. —Le guiñó un ojo—. ¿Quieres papeo o no?

—Ya que vas… Trae marshmallows —dijo Ame, repentinamente convertida en una dulce niña que no había desobedecido a sus padres jamás.

—Hecho. ¿Y tú, Sabelita, quieres algo?

—Yo quiero que Ame me responda a una pregunta. Si nunca has usado una de esas apps… ¿cómo estás tan segura de que no se puede encontrar el amor en ellas?

Rosita puso los ojos en blanco ante la deriva de la conversación y se marchó a por provisiones.

—Porque estas cosas no funcionan así. El amor no se encuentra al final de una noche de borrachera o en una app de ligoteo. Eres bruja, deberías saberlo; el amor necesita magia para existir.

—Has visto demasiadas películas —dijo Rosita cuando entró de vuelta a la habitación cargada con todo tipo de bolsas de comida basura.

Lanzó un paquete de marshmallows a Ame, que lo atrapó en el aire, lo abrió y comenzó a masticar las nubes de azúcar con el mismo esmero con el que hacía todo.

—Soy bruja como la que más, pero el amor no es magia, es estadística —se defendió Sabele.

El gesto de exasperación con el que Ame recibió aquellas palabras fue suficiente para dejar clara su opinión al respecto.

—Piénsalo —continuó Sabele sin que nadie se lo pidiera, en un vano intento de persuadirla con sus argumentos. Para Ame, el amor tan solo podía sentirse, nunca razonarse o explicarse, y mucho menos pensarse—. Imagínate que somos compatibles con, qué sé yo, supongo que depende del nivel de exigencia… Vamos a decir que podemos serlo con una de cada mil personas, por ponernos exquisitas. Pues solo tienes que ver todos los perfiles y, tarde o temprano, encontrarás a alguien de quien enamorarte.

Rosita se echó a reír con la boca llena de patatas fritas de bolsa.

—Eso son muchas horas en Tinder, maja. Yo que tú diría uno de cada diez o vas a tardar más años en tener una cita que Ame en encontrar marido.

—¡Oye! —Ame suspiró—. Ni diez ni mil. Se supone que hay una persona especial para cada uno en este mundo, por eso se habla de almas gemelas, no de almas trillizas ni cuatrillizas.

—Gracias por la aclaración, Ame —dijo Rosita, y su amiga respondió sacándole la lengua. Se giró hacia Sabele para murmurar—: Verás cuando se entere de que a las personas bisexuales nos pueden atraer más de dos géneros y que los salarios ya no se pagan con sal.

—Bueno, vale, es verdad, puede haber excepciones. Pero lo que trato de decir es que todos estamos unidos a otras almas humanas por un…

—Hilo rojo del destino —recitaron Sabele y Rosita al unísono.

Habían escuchado la historia un millar de veces.

—¡Chispa! —exclamó Rosita, y Sabele cerró los labios a cal y canto.

Tal vez los menos supersticiosos o, en general, cualquiera con más de seis años, den por hecho que ignorar las normas de este, en apariencia, inofensivo juego (que consiste en que al decir lo mismo a la vez, una de las dos personas exclama ¡chispa!, y la otra debe guardar silencio hasta que alguien diga su nombre), carece de consecuencias. Una bruja, en cambio, conoce de sobra el poder de su maldición.

—Pues sí, un hilo rojo del destino cuyos extremos se atan a los dedos meñiques de quienes están destinados a conocerse. No importan las decisiones que tomen en sus vidas, dan igual las suertes y desdichas que se encuentren en el camino, porque tarde o temprano, acabaran por encontrarse. Es imposible luchar contra el destino. —Ame se cruzó de brazos, decidida.

De haber podido hablar, Sabele le habría recitado la lista de motivos por los que ese mito del folklore japonés era una paparrucha, así que quizá su mutismo temporal fuese lo mejor para todas. Lo último que necesitaba después de una ruptura amorosa era perder una amiga por bocazas. Aunque Rosita se encargó de resumir la idea principal sin reparos.

—Un cuento precioso.

—¡No es un cuento! —Ame apretó los puños y, por un instante, Sabele temió que fuese a lanzarle un maleficio, a pesar de que la magia de Ame era la más blanca y pura que jamás había conocido.

—Vale, vale. Tranquila. El hilo rojo es real, y el ratoncito Pérez, y los Reyes Magos… son todos reales. No es necesario que te alteres.

—Os lo demostraré, a ti y a Sabele, brujas de poca fe. —Al oír su nombre, Sabele sintió un calambre recorriendo su espalda, la inconfundible energía de la magia, y supo que estaba libre del hechizo que le impedía hablar—. Os voy a demostrar a las dos que el amor verdadero existe y que no está en una app de ligoteo.

Sus grandes y rasgados ojos negros se clavaron en Sabele, tan oscuros como buenas sus intenciones, cargados de una determinación que no admitía frenos, excusas ni retrasos. Sabele se ajustó las finas gafas metálicas sobre el puente de su naricilla de muñeca a modo de preparación para lo que fuera que estuviese a punto de ocurrir.

—Adelante.

¿Qué era lo peor que podía pasar?