Lo mejor que puedes comer

David Grotto

Fragmento

Introducción

Introducción

Los estadounidenses están enamorados de las listas. Ya sea que se trate de la lista anual de la gente más rica del mundo publicada por Forbes, la lista del consumidor de los vehículos más seguros para la familia, la lista anual y muy anticipada sobre los nombres de bebés más populares en Estados Unidos, o la de un blogger cualquiera que enlista sus canciones favoritas del año. Nos encantan los rankings. Son una presencia constante en periódicos, revistas, comunicados de prensa y programas de televisión, y son una de las fuentes favoritas de contenido en la blogósfera, donde se esparcen viralmente por medio de correos electrónicos y redes sociales, para luego ser tema de conversación en las fiestas, las cenas familiares e incluso las discusiones acaloradas. La incansable popularidad de las listas se debe a nuestra insaciable curiosidad por saber qué hay en ellas. ¿Quién no quisiera echarle un vistazo a la lista de los 1001 lugares que ver antes de morir?

Las listas de alimentos no son distintas. Cuando The New York Times publicó una lista de “Los 11 mejores alimentos que no estás comiendo”, en 2008, los lectores curiosos aterrizaron masivamente en el sitio web del periódico, haciendo de este artículo una de las historias más leídas de 2009. Cuando investigadores estadounidenses revelaron que una dieta alta en beta caroteno puede ayudar a prolongar la vida, las listas de alimentos ricas en beta caroteno comenzaron a publicarse aquí, allá y acullá. Y, a la vez que todas estas listas pueden ayudar, también son abrumadoras. Los nutriólogos (como yo) y los expertos médicos nos bombardean todo el tiempo con listas de alimentos importantes, desde las mejores fuentes de fibra hasta lo mejor que puedes comer antes de ejercitarte. Mantener todas estas listas presentes en tu cabeza requiere una hoja de cálculo.

Lo mejor que puedes comer es el primer libro dedicado a la clasificación de los alimentos, con base en los últimos hallazgos científicos sobre comida y nutrición, que ofrece al lector un compendio irresistible de sabiduría alimentaria: es una guía de consulta acreditada, informativa y reveladora que pone un alimento frente a otro y revela cuáles son los alimentos más benéficos en infinidad de categorías. Si siempre te has preguntado qué alimento es más alto en vitamina C o en qué alimentos puedes confiar cuando tienes un malestar estomacal, Lo mejor que puedes comer tiene las respuestas… y una que otra sorpresa.

Lo mejor que puedes comer está organizado en tres secciones: “Nutrientes vitales”, que contiene capítulos sobre vitaminas, minerales, grasas, fibras y fitoesteroles; “La mejor comida para lo que te aqueja”, la cual contiene información sobre la digestión, la salud cardiovascular, la glucosa en sangre, la salud bucal y lo mejor tanto para adentro como para afuera, y “Lo mejor de lo mejor”, donde se presentan las superestrellas alimenticias y se responde la pregunta: “¿Quién es el rey en las categorías de granos, lácteos, frutas y verduras, frutos secos, fuentes de proteína y tentempiés?”, además de ahondar en los mejores alimentos para complementar el ejercicio, mejorar la memoria y ayudar al sueño. En términos generales, en este libro encontrarás tres secciones, 10 capítulos y 60 listas.

Cada lista es rica en contenido, pues está colmada de datos y estadísticas fascinantes, de los últimos hallazgos científicos y de información útil para vivir más sanamente. Cada una de estas listas incluye:

La punta del iceberg. No te haré esperar para que sepas cómo termina la película. Abre la página del comienzo de cada lista y ¡bam! Ahí lo tienes. Encontrarás la lista de los mejores alimentos en cada categoría, con sus respectivas porciones y la cantidad exacta del nutriente en cuestión que contiene cada porción.

Las porciones incluidas en este libro están tomadas directamente de las recomendaciones de MyPlate.gov, la página oficial del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) sobre nutrición. Éstas pueden ser distintas de las porciones que lees en etiquetas, en otros libros o en otras páginas de internet, pero se trata de las mejores y más recientes recomendaciones publicadas en la Guía Nutricional para Estados Unidos 2010. También tenía sentido comparar los alimentos de este modo para establecer rankings. Otras listas utilizan el estándar de 100 gramos, presuntamente la manera más justa de hacer comparaciones. Sin embargo, si la comida es ligera de peso, puedes obtener un número artificialmente elevado, como ocurre con el cereal listo para comer. Digamos que queríamos comparar el hierro contenido en los cereales para desayuno más comunes con base en la comparación de los 100 gramos. Esa cantidad se traduciría en 2 tazas de cereal de fibra con pasas, ¡y alrededor de 7 tazas de arroz inflado! ¿Ves a qué me refiero? De manera mucho más razonable, los lineamientos de MyPlate.com se refieren a 1¼ de taza de cereal de arroz inflado como una porción; y, para el cereal de fibra con pasas, una taza se considera una porción. Así que no te preocupes: las porciones que se presentan en este libro son muy sensatas.

Mención honorífica. ¿No te gustaría saber qué alimentos se quedaron a nada de la recta final? ¿Qué tal si no estás muy dispuesto a comer los alimentos del Top 7? Quizás el número 8 o el número 9 sean justo lo que necesitas.

Mejores grupos alimenticios. Un tema recurrente en la lista que te interesa. Por ejemplo, los alimentos con niveles más altos de potasio suelen estar en las categorías de frutas, verduras y lácteos bajos en grasa.

¿Qué es este nutriente/padecimiento y por qué es tan importante? Esta sección ofrece un resumen general del nutriente o de la afección médica. Se explican las deficiencias y las condiciones adversas de salud que pueden surgir si no se resuelven ciertas deficiencias.

¿Sabías que…? Trivialidades, exquisiteces y fascinantes hallazgos científicos sobre el nutriente, el alimento o la afección médica en cuestión.

¿Cuánto es suficiente? Esta sección muestra lo que es recomendable para una buena salud, ya sea la cantidad determinada de un nutriente o el número de raciones de fruta que debes comer al día, presentadas por edad y género.

¡Demasiado! Cuando se trata de nutrientes, más no siempre significa mejor. El exceso puede ser potencialmente peligroso si supera el límite establecido. Por lo regular es un problema cuando se consumen suplementos alimenticios, más que cuando hablamos de la ingesta de un alimento en particular.

¿Suplementos? ¿Existen suplementos alimenticios disponibles que pueden ayudarte a acortar la brecha? ¿En qué formato se presentan? Esta sección provee información básica y recomendaciones sobre suplementos, aunque siempre recomiendo que consultes la opinión de un nutriólogo certificado o de algún otro profesional de la salud debidamente calificado cuando se trata de determinar qué suplemento alimenticio es el mejor para ti.

Por cada alimento específico incluido en una lista, encontrarás las excelentes

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