TIEMPO PARA EL DERRUMBE DEL PISO: 17 DÍAS

TIEMPO PARA QUE DÉ COMIENZO LA CAZA:

30 HORAS

Visualizaciones: 512 mil trillones

Seguidores: 142 mil billones

Favoritos: 23 mil billones

Puesto en la clasificación: 1

Recompensa: 3.000.000 de oro

Felicidades, mazmorrero. Has recibido una caja de carne de venado de platino.

Bienvenido, mazmorrero, al sexto piso. «El Coto de Caza».

Ha dado comienzo una puja de patrocinio para el mazmorrero n.º 4.122. Dicha puja terminará en 45 horas.

Mazmorreros restantes: 85.223

Cazadores restantes: 360

Ha dado comienzo el periodo de gracia. Todos los cazadores se han teletransportado a la ciudad de Zockau. Se liberarán dentro de 30 horas.

Corre.

Entrando en el club Desperado.

Aparecí en un despacho que me resultaba familiar. La figura encapuchada que era Orren, esa con aspecto de la parca que era intermediario del Sindicato, estaba sentada tras el escritorio abarrotado, mirándome y tocándose las puntas de los dedos de ambas manos. Atisbé el cristal que tenía debajo de la capucha. Sabía que en su interior había un gusano parasitario a flote, un tipo de criatura llamada gondii que el universo consideraba ciudadano de los Valtay.

La última vez que había estado en la estancia fue después de matar a Loita la administradora. El tipo que tenía delante era, supuestamente, un observador neutral e independiente contratado para determinar los hechos, pero tenía pruebas para pensar que algunos de estos supuestos intermediarios seguían una definición un tanto particular del término «neutral».

Katia también estaba sentada por allí. Al parecer, llevaba unos minutos más que yo y me dio la impresión de que estaba aburrida. Tenía su forma normal. Me miró y sonrió, aunque vi preocupación en su gesto.

DÓNUT: CARL, CARL. ¿DÓNDE ESTÁS? ¡NO HEMOS LLEGADO JUNTOS! ESTAMOS CHRIS, MONGO Y YO. ¿DÓNDE ESTÁS? ¿DÓNDE ESTÁ KATIA?

CARL: Tranquila. Katia está aquí conmigo. Hemos vuelto al despacho del vicedirector.

DÓNUT: ¿CÓMO QUE TRANQUILA? ¡TENGO QUE ELEGIR CLASE!

—Puedes decirles a tus compañeros que pronto volverás con ellos —comentó Orren—. No tardaremos mucho.

CARL: Dile a Mordecai que te ayude a elegir. No tardaremos nada.

DÓNUT: ESTO NO ME GUSTA, CARL. ESTAMOS EN UNA FILA MUY GRANDE CON OTROS MAZMORREROS. Y MONGO ESTÁ ASUSTADO.

CARL: Dónut, todo saldrá bien. El intermediario este con una pecera por cabeza me dará un sermón y listo. Guarda a Mongo, habla con Mordecai y asegúrate de añadir al chat a todos los que tengas cerca.

—Como ya le he comentado a tu amiga, solo podéis verme y oírme a mí, pero hay varias entidades en esta reunión —explicó Orren—. Tenemos a un representante de los Borant, a unos pocos integrantes del subcomité de mazmorreo del Sindicato y algunos grupos interesados que querían escuchar. Además, también nos acompaña un representante de los medios de comunicación que hemos elegido. Dicho representante no tiene permitido informar sobre nada de lo que ocurra en esta reunión a menos que quebrante alguna ley.

—Guau —le dije a Katia, que de repente puso gesto de amargura—. Mira que se están tomando molestias por nosotros.

Estuvo a punto de responderme, pero el intermediario la interrumpió.

—En realidad, es por ti —dijo Orren, refiriéndome a mí—. Katia Grim la mazmorrera solo está aquí porque es la que lo tiene en el inventario. Le hemos preguntado si se considera la propietaria del objeto y su respuesta ha sido que en realidad lo eres tú. Dentro de nada volverá al punto de encuentro.

—Un momento —empezó a decir ella, pero luego desapareció con un crujido estruendoso.

CARL: ¿Estás bien?

KATIA: Me duele un poco la cabeza, pero sí. Carl, creo que te he metido en problemas sin querer. No sabía qué decir. Me arrebataron el portal. Lo siento. No pude hacer nada.

CARL: Tranquila. Mira a ver si encuentras a Dónut.

KATIA: La estoy viendo. Se ha puesto a perseguir a Mongo. Ten cuidado.

Orren agitó la mano y aparecieron tres objetos en el escritorio frente a él. Los dos relojes y la caja de movimiento, las tres partes del Portal de los dioses ferales.

—¿Recuerdas lo que te dije la última vez que estuviste aquí? —preguntó Orren. Extendió el brazo hacia delante, se hizo con uno de los relojes y empezó a darle vueltas en la mano con gesto ausente.

Suspiré. Estaba agotado y tenía la cabeza como un bombo. Había muchas cosas que hacer, y una parte de mí empezó a pensar que ojalá acabasen conmigo y se terminase todo de una vez. Si no, necesitaba dormir. Y pronto. Me encogí de hombros.

—La verdad es que no.

—Te dije que, si fuese por mí, me hubiese librado de ti. En aquel momento, los kua-tin querían mantenerte con vida y al consejo del Sindicato le daba igual. Las cosas han cambiado después de ese último truquito tuyo. —Dejó el reloj cerca del borde de la mesa—. Los acorazados se han rendido y han abandonado su participación en la Guerra de Facciones. Has eliminado a todo su ejército. Una de esas medusas amplificadolor mordió a la esposa del jefe de guerra, y el jefe tuvo que matarla para detener el sufrimiento. Ahora se está recuperando en un yate de sedación, pero se han rendido y ha quedado un hueco libre, uno que nadie puede ocupar porque ya no se puede desplegar un ejército en el lugar.

Se me quedó mirando como si esperase una reacción por mi parte.

Los acorazados eran unas criaturas grandes y humanoides de piel roja. No solía irles demasiado bien en la Guerra de Facciones porque su método de combate favorito era atacar todo lo que tenían delante, ignorando por completo cualquier tipo de táctica o de magia.

—Bien —dije al fin—. Ese era el plan, sí. Joder bien jodidos a los ejércitos. —Miré hacia el techo—. Me disteis la posibilidad de hacerlo. Estoy jugando con vuestras reglas.

Él asintió y anotó algo en una hoja de papel.

—Borant no ha intervenido porque creían que ibas a intentar un ataque diferente y dieron por hecho que después perderías el control del artefacto.

Miré los tres objetos que había sobre el escritorio. Si le daba un golpecito a la mesa, el primero de los relojes caería sobre mi regazo.

—¿Y qué culpa tengo yo?

—No la tienes. Están enfadados, pero… —Se giró en la silla hacia la izquierda y alzó la voz—. Es muy probable que les hayas hecho ganar más dinero del que han perdido. —Hizo una pausa—. Dicho esto, ahora tenemos un problema. Un problema que no tiene una solución sencilla. Bueno, eso no es del todo cierto. Hay una solución fácil y muy obvia, en mi opinión. Pero los kua-tin no quieren ir por ahí. No obstante, el consejo y los productores necesitan tu ayuda.

Sentí cómo se me arqueaba la ceja.

—¿Mi ayuda?

—No podemos arrebatarte el portal por la fuerza. A pesar de lo que puedas pensar, las normas en lo referente al trato de los mazmorreros son muy estrictas. Al menos en lo que a los objetos de su inventario se refiere. Parchear ciertos objetos requiere un acuerdo entre todas las partes implicadas, y ahora mismo no hay consenso.

Me mordí el labio. Orren continuó.

—El sistema no nos permite confiscarte el objeto. —Eso era muy interesante, teniendo en cuenta que ya me lo habían quitado—. Borant quiere que sigas formando parte del juego. —Volvió a alzar la voz—. A pesar del peligro que supones para su precaria solvencia financiera. Aun así, no podemos permitir que te quedes el Portal de los dioses ferales. Nos gustaría pedirte que nos lo entregases voluntariamente.

—¿Estás de coña? ¿Qué está pasando aquí? Pero si ya me lo has quitado. —Respiré hondo. El instinto me decía que extendiese el brazo y me hiciese con los objetos que había sobre la mesa. Pensé en el periodista. Querían un testigo. Algo me decía que aquello era una trampa. Mantuve las manos quietas a los costados y eché la silla un poco hacia atrás.

Él rio entre dientes.

—Cuando la IA del sistema generó el objeto dentro del juego por primera vez, ¿sabes lo que ocurrió? Dio comienzo una reacción en cadena tan exagerada de subrutinas de comprobaciones y compensaciones que bloqueó el sistema. La IA creó un objeto capaz de eludir sus propias reglas.

—¿Y qué me quieres decir con eso?

—El objeto tiene la capacidad de matar a todos los que se encuentren en el piso. Borant modificó las normas todo lo que pudo para evitar que acabases con la población del piso anterior. Pero este es diferente. Aquí podrías abrir cientos de portales y reducir la mazmorra a un erial en menos de una hora.

DÓNUT: TENGO LA MEJOR CLASE DEL MUNDO PARA ESTE PISO. KATIA HA VUELTO Y SE HA PUESTO EN LA COLA CON NOSOTROS.

Cerré el chat y esperé a que Orren continuase.

—Nadie esperaba que te hicieses con el objeto. Hay normas que todos debemos seguir, por lo que no podemos quitártelo sin más. No obstante, sí que podemos «quitarte» a ti. Tenemos que proteger la integridad del juego, lo que nos deja con tres opciones. —Alzó un dedo—. La primera: puedo dar la orden de que el piso quede bajo un conjuro de protección que elimine el acceso de todos los mazmorreros a los portales. Eso os dejaría sin espacios personales, clubes y os daría problemas con muchas otras cosas. Los pergaminos de teletransportación también dejarían de funcionar, así como algunos conjuros de movimiento. El transportín de tu mascota también quedaría inoperativo. Sería un caos y morirían miles.

Levantó otro dedo.

—La segunda: podemos acelerarte, lo que desembocaría en tu muerte y la de todos los que estén cerca de ti.

Dejó que sopesara sus palabras durante unos instantes y luego levantó un tercer dedo.

—Y la tercera: entregas la caja de movimiento, te doy un vale y la recuperas cuando llegues al noveno piso.

Me quedé unos instantes en silencio. No dejaba de darle vueltas a las opciones. Mierda. Necesitaba el portal. Sin él, no iba a poder mantener la promesa que le había hecho a Higo.

Tenía que pensármelo bien.

—¿Por qué había un intermediario ayudando a Maggie a hacer trampas? —pregunté. Alcé la vista al techo. No tenía ni idea de si Orren me había dicho la verdad sobre el periodista, pero de ser así tenía claro que era la persona más importante de la reunión—. No dejaban de censurar a Maggie y a Chris. Consiguieron decirme que era un cáprido, y me quedó claro que trabajaba para el Imperio Calavera.

La silla de Orren rechinó. El reloj se agitó sobre la mesa. En el breve silencio posterior, oí el estallido distante de la música en la pista de baile.

—Todos los presentes están informados sobre lo que acabas de comentar. Y hay una respuesta a tu pregunta, una que no tienes permitido oír. Pero me alegra que la hayas hecho, porque te sirve para recibir una lección importante. Los errores de seguridad pueden funcionar en ambos sentidos. Aquellos que están en tu contra tienen mucho más tiempo de encontrar la manera de manipular el sistema. Ten por seguro que ese problema en particular se ha solucionado de la misma manera y con la misma presteza que este que estamos tratando. Vamos. ¿Qué eliges? ¿Entregarás el artefacto?

—Quiero un abogado —dije—. No pienso tocar esas cosas hasta que hable con uno.

Orren gruñó, como si la conversación le resultase entretenida. A pesar de lo serio que parecía, me dio la impresión de que estaba disfrutando. Miró por encima del hombro, a la pared vacía que tenía detrás.

—Os lo dije. ¿Os lo dije o no? —Después, volvió a girar hacia mí la pecera que tenía por cabeza—. Acabas de pronunciar las palabras mágicas, mazmorrero.

Entrando en el punto de encuentro.

Esperaba que me teletransportasen a mi espacio personal y que Mordecai me guiase con la especialización, pero eso no fue lo que ocurrió. Estaba en algo parecido a un estadio de fútbol americano, con techo alto y paredes que se alzaban en la distancia. Al parecer, todos los mazmorreros habían estado en aquella estancia o en una similar, esperando en cola para luego ser obligados a llevar a cabo la especialización de clase. Por lo que me habían comentado, todo el mundo tenía que hacer cola, incluso los que contaban con clases que no tenían especializaciones.

Cuando llegué yo, la habitación estaba prácticamente vacía. Quizá quedaban unos trescientos o cuatrocientos mazmorreros, todos en el extremo más alejado. Empecé a caminar hacia ellos. Me había pasado casi una hora y media en el despacho de Orren, lo que no se me antojó mucho, pero al parecer lo de las especializaciones iba a ser bastante rápido.

CARL: Estoy en ese sitio que parece un estadio enorme. ¿Y vosotros?

KATIA: ¿Estás bien? ¿Qué ha ocurrido?

CARL: Estoy bien. Hemos perdido el portal, pero no permanentemente. Es una larga historia.

DÓNUT: NOSOTROS YA HEMOS TERMINADO. VAS A TENER QUE METERTE EN ESA HABITACIÓN PEQUEÑA QUE HUELE MAL Y LUEGO VOLVER A SALIR. HAN SEPARADO A TODO EL MUNDO, PERO LOS QUE ESTÁN EN EL MISMO GRUPO PERMANECEN JUNTOS. AH, Y ESPERA A VER EL ASPECTO DE MORDECAI EN ESTE PISO.

KATIA: El mundo es parecido al del tercer piso, pero con muchos árboles más. Deberías salir en mitad de un asentamiento de dríades. Encuentra un bar llamado Die Kirschbomben.

CARL: ¿Habéis conseguido mejoras de clase?

KATIA: Yo he conseguido algo, pero no ha cambiado mi clase, que sigue siendo conductora de camiones monstruo. Me ha permitido elegir uno entre tres «apoyos». Solo te dan diez minutos para elegir y no puedes usar el chat cuando estás en esa habitación enana. El que he elegido se llama materiales peligrosos.

DÓNUT: A MÍ ME DEJABAN ELEGIR PERMANENTEMENTE UNA CLASE QUE YA HUBIESE ELEGIDO EN OTROS PISOS, PERO MORDECAI ME HA DICHO QUE PODÍA PASAR Y QUE NO LO HICIESE. ASÍ QUE NO LO HICE. PERO NO HAY PROBLEMA, PORQUE ME HAN DADO UNA CLASE NUEVA SOLO PARA ESTE PISO Y ES MAGNÍFICA.

CARL: ¿Cuál?

DÓNUT: ¡SOY UNA BARDA! ¡ES UNA PASADA! Y NO, NO LA NIGROBARDA QUE ME HABÍAN OFRECIDO ANTES, SINO UNA MEJOR. SOY UNA DIVA LEGENDARIA. SE LLAMA ASÍ. DIVA LEGENDARIA. ¡AHORA CANTO!

CARL: Ahora cantas.

DÓNUT: CANTO CANCIONES QUE SIRVEN PARA LANZAR CONJUROS. TENGO MUCHAS. YA ME HE PUESTO A PRACTICAR. A MONGO LE ENCANTAN Y EL TIPO ÁRBOL DEL BAR DICE QUE PUEDO DAR UN CONCIERTO MAÑANA DURANTE LA HORA DE COMER.

KATIA: Dijo que podías dar el concierto después de la hora de comer.

DÓNUT: NO ESTROPEES EL MOMENTO, KATIA.

Respiré hondo. Muy hondo.

CARL: Muy bien. Nos vemos pronto.

Había unas cuerdas de terciopelo que serpenteaban de un lado a otro unidas a postes de latón, como los que habría en un cine para dividir las colas para comprar entradas. En la pared del otro extremo se distinguían cientos de puertas y, mientras las miraba, los mazmorreros restantes iban entrando uno a uno en estancias individuales.

Me acerqué a uno de los postes e intenté guardarlo en el inventario.

Aviso: No puedes usar el inventario en esta zona.

Gruñí y luego empecé a caminar junto a la cuerda para llegar al otro extremo.

CARL: Mordecai, dime que la clase esa de barda es buena, por favor.

MORDECAI: Es buenísima, en teoría. Tiene muchos conjuros y un nuevo sistema para lanzarlos. Si Dónut practica lo suficiente, se la quedará. Ha conseguido mantener los conjuros Agujero, Proyectil mágico y Saltacharcos mejorados de la clase cañón de cristal del piso anterior. Esta nueva le da algunos encantamientos y una mejora de Constitución muy decente. La habilidad actriz de reparto ya tiene nivel 6 y ha recibido todas las habilidades iniciales de la clase diva legendaria, así como algunas mejoradas. Os va a ser muy útil. Alégrate de que no la haya elegido como clase permanente.

CARL: ¿Tiene que cantar? ¿Tú la has oído cantar?

MORDECAI: Todo el mundo la ha oído cantar.

CARL: Dios.

Cuando llegué al último mazmorrero de la cola, solo quedaban unos pocos y eran personas que no había visto antes. Les choqué los puños a todos. El penúltimo era un humano llamado Ajib. Tenía un penoso nivel 29 comparado con mi nivel 47 y la clase prodromoi, que supuse que se trataba de una especie de guerrero centrado en la Destreza. Dio un brinco para avanzar en la cola y me fijé en que le faltaba la mitad inferior de la pierna izquierda.

—Tuve que saltar por el portal cuando el piso estaba a punto de derrumbarse —comentó—. Pero lo conseguimos. Estallamos la burbuja en el último momento.

—Te puedo fabricar una pierna ortopédica si la necesitas —le aseguré.

—Mi grupo ya se ha puesto a ello, pero gracias —dijo el tipo antes de dar otro saltito y desaparecer en una de las estancias.

Un grupo de PNJ, una mezcla de cocodrilianos, cretinos y elfos con túnica, hacía gestos para indicar a los mazmorreros que atravesasen las puertas. Había cientos de trabajadores como aquellos, pero la mayoría estaban ociosos cuando me llegó el turno. Era el último en cruzar.

—Elige cualquiera. Todas son iguales —dijo uno de los elfos.

Me acerqué a la puerta que tenía delante y la examiné mientras me acercaba. Vi que era un portal normal y corriente. Le saqué una captura de pantalla rápida y vi que al otro lado había una estancia igual de grande que el baño de un avión con una pantalla en la pared. Se parecía al reservado de uno de esos espectáculos eróticos que se ven a través de una mirilla.

Estaba a punto de entrar, pero justo en ese momento llegó el anuncio. Me quedé quieto.

¡Saludos, mazmorreros!

¡Bienvenidos al sexto piso! ¡Nos alegra mucho veros por aquí!

Al igual que el tercer piso, ¡el sexto es un clásico de Planeta mazmorrero!

¡El Coto de Caza! Es prácticamente idéntico al tercero en tamaño y disposición, pero las ruinas abandonadas han quedado cubiertas por cientos de años de vegetación. ¿Qué secretos y misterios se ocultarán en la selva? ¡Tenéis diecisiete días para descubrirlo! Pero, en esta ocasión, no estaréis solos.

Nos visitan trescientos sesenta cazadores que están deseosos de empezar. En poco menos de veintiocho horas, quedarán libres y empezarán a daros caza para arrebataros el equipamiento. Debido a los acontecimientos recientes, mantendremos abierta la inscripción hasta el último momento y esperamos que el número de participantes se doble o incluso se triplique para cuando queden libres. ¡Y tened cuidado! Algunos de ellos llevan aquí semanas y, aunque ahora mismo estén aislados, sus secuaces y sus trampas os estarán esperando ahí fuera. ¡Algunos ya os habéis enterado de la peor manera posible!

Lo normal es que los cazadores empiecen a nivel 30 y vayan entrenando mientras vosotros avanzáis por los primeros pisos, pero como sabréis habéis llegado antes de lo habitual. Es por ello por lo que, para ser justos y como incentivo para conseguir más participantes de última hora, les hemos dado a todos los cazadores una ayudita de veinte niveles y ahora todos empezarán con nivel 50.

Os daremos más información sobre la cacería en el anuncio después del siguiente episodio resumen, pero me gustaría daros las gracias por participar. Sé que ese último piso ha sido muy complicado y hemos perdido más mazmorreros de lo que esperábamos. Tendremos que unir nuestras fuerzas para asegurarnos de que dejáis de ser unos incompetentes.

Hay 2.344 salidas que llevan hasta el séptimo piso. Y al menos una de las de la ciudad de Zockau no está protegida. También habrá otras sin proteger en el valle detrás de ella. Además, algunos jefes de ciudad y enemigos grandes también tendrán una salida cerca. El resto están ocultas, pero deberían ser fáciles de encontrar.

Se han abierto vuestras últimas opciones de patrocinio y ha dado comienzo la puja. Eso es todo por el momento. Ahora, ¡salid ahí fuera y matad, matad, matad!

Mientras se reproducía el anuncio, los PNJ empezaron a limpiar la estancia y a cerrar el estadio. Un grupo de cocodrilianos empezó a recoger las cuerdas de terciopelo y los postes. Un cretino se paseaba por la zona con una escoba y una papelera, mientras un grupo de elfos empezó a enrollar las alfombras rojas. Me pareció una imagen estúpida.

Un elfo encapuchado se acercó mientras yo escuchaba el anuncio. Arrastraba un carrito vacío donde supuse que iba a cargar las alfombras. Se quedó quieto para mirarme mientras yo estaba centrado en el mensaje. Lo examiné con cautela.

Ian. Elfo de los arbustos. Nivel 30.

Ayudante del estadio de registro.

Se trata de un PNJ no combatiente.

¿Sabes esos chicos emo que siempre estaban deprimidos en el instituto y que se sentaban en el suelo durante la hora de la comida? Si tenían actividades extraescolares, estas siempre eran teatro, la comisión del anuario o el temido club de anime. Querían cambiar el mundo guiándose por una causa de mierda. Todos trabajaban en esa cafetería donde servían batidos. Luego, al terminar el instituto, la sociedad los absorbió. Fue como tirar un líquido negro en un arroyo caudaloso: se diluyeron. Un parpadeo y ya no estaban allí. Habían desaparecido junto a su tinte negro y todos sus sueños.

Pues eso es un elfo de los arbustos. Criaturas antaño orgullosas y de aspecto casi indistinguible de los altos elfos que han terminado siendo los tipos normales y corrientes de la especie. Si los miras muy detenidamente, verás las arrugas alrededor de sus ojos o la leve chepa que ha empezado a salirles. Es una prueba de su derrota. Suelen usar magia druídica y trabajan en lugares donde los meten en cubículos.

A veces, recuerdan el pueblo poderoso que fueron en el pasado.

—Señor, estamos cerrando. Tiene que entrar en un cambiador.

—Perdón, estaba escuchando el anuncio.

—Sin problema, señor. Buena suerte.

—Gracias —dije—. Buena suerte también a ti. Te recomiendo que intentes pasar desapercibido a partir de ahora.

El elfo hizo una pausa y se me quedó mirando.

—Eres Carl, ¿verdad? Dicen que bombardeaste Larracos.

—Así es —respondí—. Vaya, las noticias vuelan por aquí.

—Los he oído hablar sobre el tema. A los otros mazmorreros, quiero decir. Dijeron que liberaste un dios feral entre los ejércitos y que ibas a volver a hacerlo en este piso.

—Pues no lo hice, no. Es lo que creían que iba a hacer. Pero, en lugar de eso, inundé Larracos. Iba a lanzarles un dios dentro de unos pocos días, pero me han quitado mi juguetito.

Ian asintió reflexivo. La criatura puso gesto nostálgico.

—Siempre lo hacen. Si consigues un poco de poder, te lo arrebatan. La próxima vez, asegúrate de usarlo lo más pronto que puedas. Ahora será mejor que sigas tu camino. Si entras en la selva, no te salgas del sendero. Y mantente alejado de la ciudad de Zockau, incluso cuando haya terminado la cuenta atrás. Está en la parte más septentrional. Es el lugar donde se encuentran los alienígenas. No juegan limpio, así que ten cuidado. En la cacería de la temporada anterior, uno de ellos mató a mi hermano sin razón aparente. Trabajaba en un puesto de comida y le arrancó la cabeza. Como los guardias no lo vieron, no hicieron nada.

—¿Recuerdas las temporadas anteriores? —pregunté, intrigado de repente.

—Era humano, como tú. Hace mucho tiempo fui mazmorrero. Normalmente soy ayudante en el club Vencedor, pero esta temporada me ha tocado ser limpiador urbano. Nos usan para trabajar en los estadios de inicio. Todos los que ves aquí fueron mazmorreros en otra época. Creo. A veces me cuesta distinguirlos. Tengo que decir que este ha sido el grupo más pequeño que he visto jamás. Y no debería de estar diciendo estas cosas. Puedo meterme en problemas si me salgo del guion. Será mejor que sigas tu camino.

Asentí.

—Me marcho. ¿Sabes qué cazador mató a tu hermano? ¿Volverá este año?

Ian se estremeció.

—Sí, sí. Ella ha vuelto. Siempre vuelve. Se llama Vrah y es una mantis. Hay un grupo de unos veinte cazadores habituales que vienen todas las temporadas. Vrah se queda con las cabezas de todos aquellos a los que mata y se las pone por el cuerpo. No te acerques a ella, amigo mío. Ha matado a miles.

Se estremeció como si le hubiese dado un corrientazo. Sin mediar más palabra, miró al suelo y siguió arrastrando el carrito.

Me di la vuelta y entré por la puerta.

La estancia era pequeña, agobiante y olía a desinfectante. Me pregunté cómo podía caber ahí dentro alguno de los mazmorreros más grandes, como Chris. En la pared había una televisión antigua con una ranura para monedas iluminada. En la pantalla, estática. Los pies se me quedaron pegados al suelo al entrar y tuve que levantar la pierna con fuerza. Había un cartel manchado y escrito a mano en mi idioma en la pared. «Solo una persona por puesto». En ese momento, me di cuenta con consternación de que aquel lugar era exactamente lo que parecía.

La pantalla titiló y apareció en ella una cuenta atrás de diez minutos. Se formaron unas palabras y también empezó a reproducirse el mismo mensaje con sonido.

Bienvenido, mazmorrero.

Tienes diez minutos para elegir tu mejora de clase. La tuya, anarquista moderado, necesita una especialidad. Tendrás tres opciones. Elige sabiamente, ya que el cambio no se puede revertir. Si no tomas una decisión, se elegirá al azar. Conservarás todas las mejoras de la clase anterior.

La voz robótica y sin emoción alguna era poco habitual para la mazmorra. Aparecieron las nuevas especializaciones en la pantalla:

Revolucionario.

Guerrillero.

Agente provocador.

No podía hacer clic ni interactuar con el menú. Era una imagen en la pantalla y me vi obligado a quedarme mirando. Mordecai y yo ya habíamos comentado cuáles serían las opciones más probables, y aquellas eran más o menos lo que nos habíamos imaginado. Las tres contaban con una mejora de puntos de característica que no me esperaba.

Revolucionario.

Estás en las calles, frente a una multitud y contra la barrera. Serías capaz de coger una granada de gas lacrimógeno que acabasen de tirarte, llevártela al pecho y seguir en liza. Cuando se acerquen para dispersaros, serás el primero en dar puñetazos a diestro y siniestro. Esta especialidad aumenta la velocidad de entrenamiento de las habilidades de combate cuerpo a cuerpo y también aumenta en gran medida tu Fuerza.

Los revolucionarios reciben los siguientes beneficios:

+1 de Fuerza adicional al subir de nivel.

+2 a Combate sin armas.

Inmunidad a los ataques de nube (ya la tienes gracias al parche).

El beneficio Perderse entre la multitud.

Entrenamiento cuerpo a cuerpo más rápido.

El beneficio de Fuerza adicional hacía que mereciese la pena de por sí. Tenía Combate sin armas al mismo nivel que Golpe poderoso, 9 en aquellos momentos, y aumentarla me estaba costando. Era probable que llegar a 11 me diese beneficios adicionales.

En la pantalla apareció un repaso individual de cada beneficio y habilidad.

El beneficio Perderse entre la multitud hacía que los guardias se olvidasen de mí cuando pasasen un rato sin verme. Me hubiese venido de perlas en el tercer piso. Era muy bueno, pero sospechaba que este sexto piso iba a ser el último donde me iba a resultar útil.

Guerrillero.

A diferencia de los revolucionarios que están en primera línea, tú te aprovechas de las situaciones caóticas. Dejaste de ser la cara visible de la revolución para convertirte en la punta de lanza del movimiento. Gracias a tu capacidad superior para crear trampas y tus habilidades con armas a distancia, acabas con los enemigos antes de que sepan siquiera que estás ahí.

Los guerrilleros reciben los siguientes beneficios:

+1 de Destreza adicional al subir de nivel.

Acceso al taller de trampero avanzado.

El conjuro Camuflaje.

+5 a la habilidad con ballesta.

Entrenamiento de creación de trampas más rápido.

No tenía ganas de aprender a usar la ballesta, pero no me vendría mal tener algo así ahora que Katia iba a abandonar el grupo. Me había puesto a intentar crear virotes explosivos, pero a ella le daba miedo usarlos. Camuflaje era un conjuro similar a lo que Maggie My y Frank habían usado para esconderse de otros mazmorreros. Funcionaba bien, pero requería que te quedases muy quieto. El taller de trampero avanzado era una mesa de creación especializada que la verdad me hubiese venido genial. No obstante, había otra mejora de clase que me pareció mucho mejor.

Agente provocador.

El misterioso agente provocador se enorgullece de ser invisible. Esta especialidad de clase se centra en ser el saboteador definitivo. Estos astutos alborotadores no hacen tanto hincapié en las trampas individuales ni en la lucha en las calles, sino que lo hacen en la creación de bombas y en las explosiones que acaban con grandes cantidades de personas.

Un agente provocador recibe los siguientes beneficios:

+1 de Inteligencia adicional al subir de nivel.

+1 de nivel de habilidad a la mesa de zapador.

+2 a Manejo de explosivos.

Acceso al taller de fabricante de bombas avanzado.

Entrenamiento de explosivos más rápido.

Aunque los nombres eran parecidos, el taller de trampero avanzado era solo una mesa, mientras que el taller de fabricante de bombas avanzado era una habitación entera. No necesitaba esta clase para hacerme con la versión normal de ambas, pero la «avanzada» merecería la pena. La mesa de trampero avanzada era necesaria para crear algunas de las mejores trampas mágicas, pero el taller de fabricante de bombas avanzado me permitiría ajustar los explosivos y terminar creando bombas mucho más especializadas.

Mi habilidad de Manejo de explosivos era otra que se había quedado estancada. La mejora me serviría para darle un empujoncito.

Mordecai y yo sabíamos que me darían la opción de mejorar el combate, las trampas o los explosivos. Por suerte, las clases no penalizaban las opciones que descartase. Mordecai había insistido en que eligiese la opción de combate cuerpo a cuerpo. Pero titubeé. Quería el taller de creación de bombas avanzado. Y lo quería de verdad, ya que contaba con algunas recetas del libro de cocina que necesitaban esa habitación.

No me gustaba demasiado el +1 de Inteligencia, pero era cierto que había ignorado esa característica durante demasiado tiempo. Con los bóxer y la chaqueta, antes de las ventajas diarias, tenía una Inteligencia de 17. Me gustaba tener algún que otro punto de maná para lanzar Sanar unas pocas veces si lo necesitaba, pero si quería usar algún conjuro más iba a tener que subirme la característica.

Me quedaba un minuto para tomar una decisión. La pequeña luz naranja de la ranura para monedas empezó a parpadear mientras seguía la cuenta atrás en la pantalla.

Extendí el brazo y toqué la pantalla sucia para hacer clic en la tercera opción.

—Lo siento, Mordecai —murmuré.

Felicidades, mazmorrero. Ahora eres Carl, el agente provocador de nivel 47.