PARTE I
MITO

3

Doce fuentes principales que confirman su historicidad

1. Flavio Josefo

Fue un historiador romano-judío que nació apenas cuatro años después de la crucifixión de Jesucristo y murió en el año 100. Era un noble que pasó de combatir a los romanos y ser esclavo a convertirse en colaborador de Roma, alcanzar la ciudadanía, asesorar al emperador Vespasiano, ser amigo de su hijo el emperador Tito (quien destruyó el Templo y Jerusalén en el año 70) y adoptar el nombre de su familia (Flavia). Sus obras más importantes son La guerra de los judíos, escrita hacia el año 75, y las Antigüedades judías, escrita hacia el año 93. En esta última incluye dos referencias a Jesucristo en los libros 18 y 20. La primera es conocida como el «testimonio flaviano»: confirma la existencia y crucifixión de Jesucristo, y también que alguno de sus contemporáneos lo consideraban el Mesías:

Por aquel tiempo existió un hombre sabio, llamado Jesús, si es lícito llamarlo hombre porque realizó grandes milagros y fue maestro de aquellos hombres que aceptan con placer la verdad. Atrajo a muchos judíos y muchos gentiles. Era el Cristo. Delatado por los principales de los judíos, Pilatos lo condenó a la crucifixión. Aquellos que antes lo habían amado no dejaron de hacerlo, porque se les apareció al tercer día resucitado; los profetas habían anunciado este y mil otros hechos maravillosos acerca de él. Desde entonces hasta la actualidad existe la agrupación de los cristianos.[29]

Este texto es concluyente en establecer no solo la existencia histórica de Jesucristo, sino su consideración de mesías, su crucifixión y la creencia de que resucitó. Es tan contundente que algunos autores intentaron desacreditarlo alegando que todo el texto o partes de él fueron escritos por cristianos y no por Josefo. Hoy se sabe sin lugar a dudas que el texto fue escrito por Flavio Josefo en el siglo I.[30] Los estudiosos ahora se dividen entre los que consideran que la mayor parte del texto fue escrito por Josefo (con excepción de las frases «si es lícito llamarlo hombre» y «mil otros hechos maravillosos acerca de él», que pudieron ser interpoladas posteriormente por cristianos) y quienes piensan que es el autor del texto completo.

En cualquier caso, los cinco aspectos que Josefo corrobora sobre Jesucristo permanecen, y las evidencias a favor de que todo el texto es auténtico son sólidas:

a) Todas las copias de las Antigüedades en versiones latinas y griegas tienen ese mismo texto, por lo que para desacreditar esta fuente habría que suponer que todos esos códices estaban en manos de los cristianos, que todos ellos decidieron cambiar el texto original, que se habrían realizado los añadidos en todas las copias y que las interpolaciones habrían sido exactamente las mismas. Además de inverosímil, resulta imposible, puesto que las copias de la obra de Josefo aparecieron en muy distintos lugares del antiguo Imperio romano y en distintas épocas.

b) Muchos escritores de los primeros siglos de nuestra era que se refieren a las Antigüedades también citan exactamente el mismo texto, por lo que no parece que en aquellos primeros años hubiera duda alguna sobre su autenticidad.[31]

c) Y finalmente, en 1971 el estudioso judío Shlomo Pires encontró un documento con una versión árabe de la obra de Flavio Josefo, dentro de una obra del obispo Agapio,[32] que es más antigua que cualquier otra copia manuscrita existente hasta entonces de las Antigüedades e incluye el testimonio flaviano con muy ligeras modificaciones. Así confirma la existencia de Jesucristo, su crucifixión, su pretensión de ser el Mesías, su posible resurrección y la fundación de una nueva religión.

En este tiempo existió un hombre de nombre Jesús. Su conducta era buena y era considerado virtuoso. Muchos judíos y gente de otras naciones se convirtieron en discípulos suyos. Los convertidos en discípulos no lo abandonaron. Relataron que se les había aparecido tres días después de su crucifixión y que estaba vivo. Según esto, fue quizá el Mesías de quien los profetas habían contado maravillas.[33]

La segunda referencia de Flavio Josefo a Jesús de Nazaret está en el libro 20 de las Antigüedades sobre un hecho producido en el año 62 o 63:

Siendo Anás de este carácter, aprovechándose de la oportunidad, pues Festo había fallecido y Albino todavía estaba en camino, reunió el Sanedrín. Llamó a juicio al pariente de Jesús que era llamado Cristo; su nombre era Jacobo, y con él hizo comparecer a varios otros. Los acusó de ser infractores de la ley y los condenó a ser apedreados.[34]

Los estudiosos han aceptado la autenticidad de este pasaje de forma unánime.[35] En este párrafo el objetivo de Josefo es criticar a Anás, y la presencia de Santiago/Jacobo el pariente de Jesús es incidental.[36] Jacobo o Santiago fue obispo de Jerusalén (según Eusebio de Cesarea) y aparece mencionado en los Hechos de los Apóstoles (12, 17) y por san Pablo en la Carta a los gálatas (1, 19; 2, 9).

2. Tácito

Publio Cornelio Tácito fue un historiador, senador, cónsul y gobernador del Imperio romano (56-120). Se ignora dónde nació, pero lo más probable es que fuera original de la Galia o de Hispania. Influido por Cicerón, posiblemente discípulo de Quintiliano y amigo de Plinio el Joven, sus dos obras que han sobrevivido son los Anales y las Historias, que se conocen gracias a los llamados «manuscritos mediceos» (por haber sido propiedad de la familia Medici), custodiados en la Biblioteca Laurenciana de Florencia. El más antiguo es del siglo XI, obtenido de la abadía de Montecassino.

Los Anales pretenden recoger la historia desde la muerte de Augusto hasta la de Nerón, y las Historias eran la continuación, desde Galba a Domiciano. San Jerónimo nos informa de que ambas obras constituían un corpus de treinta libros, de los que nos han llegado la mitad. Los Anales es la obra final de Tácito y la que nos interesa para nuestro propósito. Redactada entre los años 114 y 117, recoge los reinados de Tiberio, Claudio, Calígula y Nerón. Los historiadores modernos otorgan una gran credibilidad a los hechos narrados por Tácito debido a que su obra historiográfica se produce tras culminar una notable carrera política y es posterior a la muerte de Domiciano, lo que le permitió expresarse sin temor, y también porque como senador romano tenía acceso a las actas senatoriales y había participado en sus deliberaciones.[37] Pues bien, Tácito en sus Anales, libro 15, capítulo 44, escribe refiriéndose al incendio de Roma originado por Nerón:

Por ello, para eliminar tal rumor, Nerón buscó unos culpables y castigó con las penas más refinadas a unos a quienes el vulgo odiaba por sus maldades y llamaba cristianos. El que les daba este nombre, Cristo, había sido condenado a muerte durante el imperio de Tiberio por el procurador Poncio Pilatos. Esa funesta superstición, reprimida por el momento, volvía a extenderse no solo por Judea, lugar de origen del mal, sino también por la ciudad, a donde confluyen desde todas partes y donde proliferan toda clase de atrocidades y vergüenzas. Pues bien, en primer lugar, fueron apresados los que confesaban; y luego, delatada por ellos, fue condenada una enorme multitud, acusada no tanto del incendio como de odio al género humano. Además, al morir se les añadían humillaciones tales como hacerles perecer despedazados por perros después de haber sido cubiertos con pieles de fieras o clavados en cruces, o se les preparaba para ser quemados y se les ponía fuego cuando faltaba la luz del día para que sirviesen de iluminación nocturna. Nerón había ofrecido sus jardines para ese espectáculo.[38]

Este texto es considerado auténtico e histórico unánimemente por todos los historiadores.[39]

3. Suetonio

Cayo Suetonio Tranquilo fue un historiador romano (69-122) originario probablemente de Numidia, en el norte de África. Fue —como Tácito— amigo de Plinio el Joven y trabajó para los emperadores Trajano y Adriano. Su obra más importante es Vida de los doce césares: escrita en el año 121, es un conjunto de biografías desde Julio César hasta Domiciano y una fuente primordial para la historia del Imperio romano.

Quedan diecinueve copias, todas del siglo XIII o anteriores. La más antigua está en la Biblioteca Nacional de Francia y data de finales del siglo VIII o principios del siglo IX.[40] Contiene dos menciones valiosas sobre el cristianismo: la primera en el capítulo xxv dedicado al emperador Claudio: «Hizo expulsar de Roma a los judíos, que, excitados por un tal Cresto, provocaban turbulencias»;[41] la segunda se ofrece en la biografía de Nerón, en el capítulo XVI: «Los cristianos, clase de hombres llenos de supersticiones nuevas y peligrosas, fueron entregados al suplicio».

4. Plinio el Joven

Cayo Plinio Cecilio Segundo fue un escritor y político romano (61-c. 112). Sobrino e hijo adoptivo de Plinio el Viejo, fue todo lo que se podía ser en la época del Imperio (menos emperador): sacerdote del culto al emperador, juez, tribuno militar, tribuno de la plebe, pretor, prefecto de finanzas, cónsul, miembro del colegio de augures y gobernador (de Bitinia en Asia Menor). Amigo y consejero del emperador Trajano, con quien mantenía correspondencia, parte de la cual se ha conservado. En una de esas epístolas datada entre el 18 de septiembre del año 111 y el 3 de enero del 112, le pregunta al emperador sobre el trato que debe dar a los cristianos que ha arrestado:

Es mi regla, señor, referirle a usted todos los asuntos de los que no estoy seguro. Porque ¿quién es más capaz de guiar mi incertidumbre o informar mi ignorancia? Como nunca he estado presente en ningún juicio de los cristianos, desconozco el método y los límites que deben observarse al examinarlos o castigarlos.

También he tenido grandes dudas sobre si se debe hacer alguna diferencia en razón de la edad, o alguna distinción permitida entre el más joven y el adulto; si retractarse permite un perdón, o si un hombre ha sido cristiano una vez, no le ayuda a retractarse; si la mera profesión de cristianismo, aunque sin delitos, o solo los delitos asociados con él, son punibles.

Mientras tanto, el método que he observado con los que me han sido denunciados como cristianos es este: les interrogué si eran cristianos. Si lo confesaron, repetí la pregunta una segunda y una tercera vez, agregando la amenaza de la pena capital. Si aún perseveraban, ordené que los llevaran a la ejecución.

Sea cual sea la naturaleza de sus creencias, al menos no podía sentir ninguna duda de que la terquedad y la obstinación inflexible merecían un castigo. […]

Afirmaron, sin embargo, que toda su culpa o error era que tenían la costumbre de reunirse en un cierto día fijo antes de que amaneciera, y de cantar en versos alternos un himno a Cristo como a un dios, y de atarse a sí mismos, por un juramento solemne, no a las malas acciones, pero nunca cometer ningún fraude, robo, o adulterio, para nunca falsificar su palabra, ni para negar una prenda cuando fueron llamados a entregarla.

Después de esto, tenían la costumbre de separarse y luego reunirse para participar de la comida, pero comida ordinaria e inocente. Incluso esta práctica, sin embargo, la habían abandonado después de la publicación de mi edicto, por el cual, según sus órdenes, había prohibido las asociaciones políticas.

Por tanto, pensé que era más necesario extraer la verdad real, con la ayuda de la tortura, de dos esclavas, a las que llamaban diaconisas: pero no pude descubrir nada más que una superstición depravada y excesiva. […]

Muchas personas de todas las edades y rangos y de ambos sexos están siendo y serán llamadas a juicio. Porque esta superstición contagiosa no se limita solo a las ciudades, sino que también se ha extendido por las aldeas y distritos rurales.[42]

5. Emperador Trajano

Nacido en la Bética (53-117), es una fuente sobre el cristianismo, ya que se conserva parte de su correspondencia con Plinio el Joven.[43] En una carta datada en el año 111 le dice al gobernador de Bitinia:

El método que ha seguido, Secundus mío, para examinar los casos de los que le denunciaron como cristianos es el adecuado. No es posible establecer una regla general que pueda aplicarse como norma fija en todos los casos de esta naturaleza. No se debe realizar ninguna búsqueda de estas personas.

Cuando son denunciados y declarados culpables, deben ser castigados; con la restricción, sin embargo, de que cuando un individuo niega que es cristiano y da prueba de ello, es decir, adorando a nuestros dioses, será perdonado sobre la base del arrepentimiento, aunque anteriormente haya incurrido en sospechas.[44]

6. Mara bar Serapión

Mara, hijo de Serapión, fue un filósofo pagano nacido en Samosata, provincia romana de Siria, en el primer siglo de nuestra era. Solo se conserva una carta de este autor escrita a su hijo, también llamado Serapión, datada en el año 73, que se conservó en un manuscrito del siglo VI o VII que está en la Biblioteca Nacional Británica.[45] En la carta no se abordan temas cristianos, sino que trata sobre los consejos del padre —que está prisionero— a su hijo, a quien recomienda que siga la senda de la sabiduría. En ese contexto menciona la injusticia con que trataron a los «tres hombres sabios», en referencia a Sócrates, Pitágoras y Jesucristo, a quien llama «el rey sabio de los judíos», y cómo Dios castiga a los que se comportaron de esa manera injusta:

¿Qué más podemos decir cuando los sabios están forzosamente arrastrados por tiranos, su sabiduría es capturada por los insultos y sus mentes están oprimidas y sin defensa? ¿Qué ventaja obtuvieron los atenienses cuando mataron a Sócrates? Carestía y destrucción les cayeron encima como un juicio por su crimen. ¿Qué ventaja obtuvieron los hombres de Samos cuando quemaron vivo a Pitágoras? En un instante su tierra fue cubierta por la arena. ¿Qué ventaja obtuvieron los judíos cuando condenaron a muerte a su rey sabio? Después de aquel hecho su reino fue abolido. Dios, de manera justa, vengó a aquellos tres hombres sabios: los atenienses murieron de hambre; los habitantes de Samos fueron arrollados por el mar; los judíos, destruidos y expulsados de su país, viven en la dispersión total. Pero Sócrates no murió definitivamente: continuó viviendo en la enseñanza de Platón. Pitágoras no murió: continuó viviendo en la estatua de Juno. Ni tampoco el rey sabio murió verdaderamente: continuó viviendo en la «nueva ley» que había dado.

La mayoría de los autores no tiene duda de que la referencia al «rey sabio de los judíos» se refiere a Jesucristo y está relacionada con la inscripción INRI con la que lo crucificaron.[46] Mara establece un paralelismo entre la destrucción de Jerusalén presentada como castigo por la muerte de Jesús con las destrucciones de Atenas y Samos debidas a su vez a las muertes injustas de Sócrates y Pitágoras.

7. Celso

Fue un filósofo griego politeísta de finales del siglo II de quien hoy no hubiéramos conocido nada si no fuera porque —ironías de la historia— fue un crítico feroz del cristianismo. La única obra suya que nos ha llegado es el Discurso verdadero, muy polémica y escrita para paliar las conversiones al cristianismo. Hoy la conocemos solo porque está parcialmente incluida en la obra de Orígenes de Alejandría Contra Celso, escrita para refutarla.[47]

Celso critica a los cristianos por ignorantes y antipatrióticos, y considera repugnante su costumbre de aceptar a pecadores entre ellos. Acusó a Jesús de ser un mago y un farsante, de realizar los milagros usando magia negra y de plagiar sus enseñanzas de Platón. Advirtió que el cristianismo alejaba a las personas de la religión tradicional politeísta y de los valores conservadores y tradicionales. Y que la idea de que un dios se haga hombre es intolerable; que lo hiciera en un lugar tan remoto, inconcebible; que eligiera pescadores y campesinos como discípulos, absurdo, y que muriera crucificado, un escándalo. Atacó el culto cristiano por carecer de ceremonias impresionantes y por su falta de pompa externa.[48]

Solo se ha conservado un manuscrito completo del Contra Celso, datado en el siglo XIII, a partir del cual se realizaron varias copias.[49]

8. Luciano de Samosata

Fue un escritor satírico y panfletista griego (115-c. 180) del que se conservan unas ochenta obras. En su carta satírica «La muerte de Peregrino», sobre la vida del seudofilósofo Peregrino Proteus, Luciano menciona el cristianismo, al que presenta como un culto crédulo e incauto, aunque también hace referencia a su alta moralidad.

Como sabrás, los cristianos adoran a un hombre hasta este día, el personaje distinguido que introdujo sus ritos novedosos y que murió crucificado por esa razón. […] Como podrás ver, estas criaturas equivocadas comienzan con la convicción general de que son inmortales por siempre, lo cual explica el menosprecio a la muerte y la autodevoción voluntaria que son tan comunes entre ellos. Su primer legislador también los convenció de que todos eran hermanos, desde el momento que se convierten, y ahora niegan a los dioses de Grecia y adoran al sabio crucificado, y viven según sus leyes. Todo esto lo toman con confianza, con el resultado de que desprecian todos los bienes mundanos.[50]

9. Flegón de Trales

Fue un historiador griego del siglo II, nacido en Lidia, actual Turquía, que trabajó para el emperador Adriano. Su obra principal es Olimpiadas, una historia de los Juegos Olímpicos desde su origen hasta el año 137. En su libro 13.º refiere:

En el cuarto año de la 202.ª Olimpiada (hacia el año 33-37) hubo un gran eclipse de sol, mayor que cualquiera que se hubiera conocido hasta entonces, y a la sexta hora del día se volvió de noche, y se pudieron ver las estrellas en los cielos.

Un terremoto ocurrió en Bitinia y destruyó gran parte de la ciudad de Nicea.[51]

Orígenes, haciéndose eco de la obra de Flegón, escribe: «Flegón en su decimotercer o decimocuarto libro de sus crónicas no solo le otorga a Jesús la capacidad de predecir eventos futuros […], sino que también testificó que los resultados se correspondían con Sus predicciones», y además corrobora la referencia al eclipse y el terremoto: «Y con respecto al eclipse que ocurrió en tiempos de Tiberio César, durante cuyo reinado Jesús fue crucificado, y los grandes terremotos que tuvieron lugar, Flegón también —pienso— lo ha escrito en el decimotercer o decimocuarto libro de sus crónicas».[52]

Sexto Julio Africano, otro historiador de los siglos II y III nacido en Jerusalén, escribe la Chronographiai, que pretende ser toda la historia del pueblo griego y judío. Y también recoge las palabras de Flegón: «Flegón anota que, en tiempos de Tiberio César, durante el tiempo de luna llena, hubo un eclipse de sol desde la hora sexta hasta la novena».[53]

10. El Talmud de Babilonia

Este es, después de la Biblia hebrea (Antiguo Testamento para los cristianos), el texto fundamental del judaísmo rabínico y la primera fuente de la ley religiosa judía.[54] El origen del Talmud es la tradición oral que el pueblo judío pasó de generación en generación. El conjunto de estas tradiciones se llama Mishná, fue escrito en hebreo y ordenado según las materias por el rabino Akiba (fallecido en el año 135), tarea continuada por el rabino Meir y terminada por el rabino Judá (año 200). El Talmud de Babilonia incluye los comentarios antiguos a la Mishná, que se llaman Guemará, escritos en arameo y compilados por los rabinos Ashi y Ravina II HaKohen hacia el año 500.

Hay numerosos pasajes en el Talmud que hacen referencia a Jesús, todos ellos escritos con intención peyorativa. «El desprecio es tanto que llega a ser mencionado a veces como peloni (una cierta persona) o en otros pasajes ningún nombre es mencionado en episodios claramente referentes a Él».[55] Resulta irónico que estos autores que pretendían ignorar y despreciar a Jesús se han convertido, sin embargo, en otra fuente segura sobre Jesús y sobre lo que a Él se atribuía (los que creemos en la Providencia también leemos en estos quiebros ingeniosos la agudeza de quien está detrás).

Peter Schäfer, probablemente el más acreditado estudioso del judaísmo antiguo y la primera Iglesia, presentó en 2007 un estudio comparado de catorce manuscritos del Talmud y concluyó que no cabe duda de que estos pasajes se refieren a Jesús de Nazaret.[56] Algunos se incorporaron al Talmud antes del año 200 y otros en los siglos III y IV.[57] También queda claro que los autores del Talmud de Babilonia estaban familiarizados con los Evangelios.

De este modo, el Talmud de Babilonia es otra fuente extracristiana que confirma que Jesucristo existió: se le llama Yeshu, Yeshu ha-Notzri (Jesús el Nazareno), Yeshu ben Stada (hijo de Stada) o Ben Panthera (hijo de Panthera), y dice que fue hijo de María.[58] También confirma que los cristianos consideraban desde los primeros años de esa religión que María había sido especialmente elegida por Dios y que Jesús había nacido de una virgen y contra ello escribieron los autores del Talmud: «La acusación de nacimiento ilegítimo de Jesús […] fue una reacción a la creencia cristiana de concepción y nacimiento virginal de Jesús».[59] Esta pretensión se confirma porque el Talmud habla de Jesús como hijo de José Panthera (supuestamente un soldado romano) y ese apelativo (Panthera) «apareció por la similitud en sonido con el término griego Παρθένος, es decir, “virgen”».[60]

También se afirma en el Talmud que Jesucristo hizo milagros, aunque se catalogaron como magia: «Jesús Nazareno practicó magia, engaño y condujo al pueblo de Israel al error».[61] Y que se hacían milagros en su nombre: «Jacob […] vino a curarlo. Le dijo: “Te hablamos en el nombre de Jesús ben Panthera”».[62] Para los escritores del Talmud, el cristianismo era una herejía atractiva: «Decimos a cualquiera que no frecuente a los herejes (minim), que no escuche sus palabras […]. Si contesta: Estoy seguro de que no escucharé sus palabras y no pecaré con sus actos, contestamos: Incluso si estás seguro, no vayas allí, “guarda distancia con la mujer extraña, porque son muchas las víctimas a las que ha hecho caer”».[63] Nos cuentan que Jesús tenía alguna conexión con la realeza: «Pero Jesús era diferente, ya que era cercano al gobierno»,[64] y que fue juzgado por las autoridades judías y condenado a muerte (según el Talmud, de forma legítima) a los treinta y dos o treinta y tres años de edad.[65] «En la víspera de la Pascua, Jesús fue colgado. Durante cuarenta días antes de la ejecución un heraldo proclamó: “Jesús va a ser lapidado porque practicó brujería y porque sedujo a Israel a la apostasía. Cualquiera que pueda decir algo en su favor, que se presente y abogue en su favor”. Pero como nadie se presentó en su favor, fue colgado en la víspera de la Pascua».

El Talmud también se hace eco de que los cristianos adujeron que Jesús fue acusado por falsos testigos y que no tuvo tiempo de defenderse, por lo que procede a excusarse: «Consecuentemente, la corte le dio todas las oportunidades para defenderse, para que no se dijera que fue falsamente condenado». Esta fuente añade que los discípulos de Jesús también fueron ejecutados por las autoridades judías (aunque el Talmud solo menciona a cinco apóstoles y no doce): «Trajeron a Mattai y dijeron: “Debe ser ejecutado Mattai” […]. Contestaron: “Sí, Mattai debe ser ejecutado, ya que está escrito: Cuando Mattai muera, su nombre perecerá”».[66]

11. Toledot Yeshu

El Sefer Toledot Yeshu (Libro de la historia de Jesús) es un libro anticristiano e intencionadamente ofensivo contra esta religión que presenta una pretendida biografía de Jesucristo. Tiene su origen en la tradición oral judía y es de fecha dudosa, algunos lo datan en los primeros siglos del cristianismo y otros más tarde, incluso tan tardíamente como en el siglo IX.[67] La primera mención conocida es del año 826.[68] Hay varias versiones del Toledot Yeshu que se difundieron extensamente por Europa durante la Edad Media; actualmente se conservan más de cien manuscritos, todos medievales. En él se insulta a Jesucristo y a María, su madre; también se afirma que era hijo ilegítimo de un legionario romano, impostor y hereje judío que seducía a las mujeres.

Aunque su intención es denigrar a Jesucristo, el Toledot Yeshu corrobora que hizo milagros, incluso que resucitó a un muerto y que ascendió a los cielos, pero no por su naturaleza divina, sino gracias a poderes mágicos sacrílegos. También confirma que Jesús fue muerto por los judíos de forma vergonzosa, y da una interesante versión de lo que pasó con su cuerpo: los discípulos de Jesús pretendían robarlo, pero un jardinero llamado Judá se les adelantó. Los cristianos proclamaron la resurrección de Jesús, pero Judá vendió el cuerpo a los sacerdotes judíos por treinta monedas de plata, y estos lo arrastraron por las calles de Jerusalén.

La descripción injuriosa de Jesucristo provocó una reacción antisemita por parte de algunos cristianos, a pesar de que el Toledot Yeshu nunca fue considerado ni normativo ni canónico en la literatura rabínica. Sí fue traducido al alemán por Martín Lutero y citado profusamente en su tratado antisemita de 1543 Vom Schem Hamphoras.[69] Posteriormente el Toledot Yeshu fue usado contra los judíos por conversos al cristianismo como Samuel Friedrich Brenz y contra el cristianismo por autores anticristianos de la llamada Ilustración, como Voltaire y Judah Briel.[70]

El Toledot Yeshu confirma la existencia de Jesucristo —nunca la pone en duda— y detalles interesantes de su vida y muerte. También ratifica que los judíos alegaron que el cuerpo de Jesucristo muerto había sido robado (tal y como aseguran los Evangelios y los primeros padres cristianos).[71]

12. El Corán

El libro sagrado de los musulmanes recoge las enseñanzas de Mahoma, el fundador de la religión islámica.[ 72] Resulta interesante que casi nadie parezca dudar de la existencia histórica de Mahoma (y sí de la de Jesús cuando solo hay «un pequeño número de fuentes no musulmanas contemporáneas o casi contemporáneas que atestigüen la existencia de Mahoma», apenas hay manuscritos antiguos del Corán y las copias que nos han llegado tienen un gran número de variantes y discrepancias.[73]

Todo ello es lógico tratándose de un libro del siglo VII, pero contrasta con el enorme número de fuentes antiguas y fidedignas sobre Jesucristo, con la desmedida cantidad de manuscritos que se conservan de los Evangelios y de aquellas fuentes en numerosos idiomas, y con la inmensa concordancia entre todos. Esto es lo que resulta extraordinario —alguien pensaría que milagroso—, y por tanto sorprende la insistencia de algunos en cuestionar los hechos. Pero así son las cosas…, nadie aseguró que la verdad se abriría paso incontestada, ni que ser cristiano fuera a ser fácil (más bien lo contrario).

Quiero resaltar que el Corán es una fuente más tardía que las anteriores, ya que las enseñanzas de Mahoma fueron recopiladas por el tercer califa, Otmán, en los años 650-659, aunque la canonización completa del libro se realizó bajo Abd al-Malik, el quinto califa, a principios del siglo VIII. En cualquier caso, es otra fuente antigua y no cristiana que corrobora que Jesucristo existió: «Hicimos que [a los profetas] les sucediera Jesús, hijo de María, en confirmación de lo que ya había en la Torá y como dirección y exhortación para los temerosos de Dios».[74] Además —según el Corán—, Jesucristo es el profeta «más santo de todos» y lo menciona en más de 80 aleyas distribuidas por 12 suras.[75] Menciona doctrinas en las que concurre con los cristianos, por ejemplo la anunciación a la Virgen María por parte del arcángel san Gabriel y el nacimiento virginal de Jesús, obra de la omnipotencia de Dios, y algunos hechos recogidos en los Evangelios, como el nacimiento en Belén.[76] También le atribuye la realización de seis milagros a Jesucristo, incluyendo la resurrección de los muertos, pero niega la crucifixión y la resurrección de Jesús: «Y por haber dicho: “Hemos dado muerte al Ungido, Jesús, hijo de María, el enviado de Dios”, siendo así que no lo mataron, ni lo crucificaron, sino que solo se hizo que pareciera así. Los que discrepan acerca de esta “crucifixión” no tienen conocimiento y solo hacen conjeturas. Pero, ciertamente, no lo mataron».[77] Aunque Jesús —afirman— sí ascendió a los cielos, pero sin haber fallecido previamente y por supuesto sin haber resucitado.[78]

Finalmente existe una tradición islámica (que a veces y de forma equivocada se atribuye al Corán) según la cual Dios transformó a otra persona (Simón de Cirene) para que pareciera Jesús, y fue a aquel a quien crucificaron en su lugar.[79]