Beneficios de la lectura para mejorar la salud mental

La lectura no solo es una manera de informarse o entretenerse, sino que también ofrece múltiples beneficios para la salud mental. Desde reducir el estrés hasta prevenir el deterioro cognitivo, descubre aquí cómo leer puede potenciar tu bienestar emocional y mental.

5 beneficios de la lectura para la salud mental

Crédito: Getty Images.

El día 10 de octubre se celebra el Día Mundial de la Salud Mental con el objetivo de concienciar de forma global sobre los problemas de salud mental en todo el mundo y reforzar el apoyo que se le da. La buena salud mental es esencial para la salud y bienestar generales, pero una de cada ocho personas en el mundo produce algún problema de salud mental, lo que acaba repercutiendo en su salud física, bienestar y su relación con los demás.

Actualmente nos encontramos en un momento en el que problemas como el estrés y la ansiedad se encuentran en constante aumento entre la población, ya que vivimos un ritmo de vida cada vez más ajetreado y que no nos permite parar. En este contexto, la lectura puede ser una poderosa herramienta para ayudarnos a mejorar nuestro bienestar, ayudándonos a reducir el estrés y mejorar nuestra salud mental en diversos aspectos.

Y es que, además de lo beneficioso de este hábito a la hora de adquirir nuevos conocimientos y como herramienta educativa, también juega un papel crucial en el enriquecimiento de nuestra salud mental. Desde combatir el estrés a prevenir el deterioro cognitivo, la lectura es una práctica que puede ayudarnos a mejorar nuestro bienestar emocional en muchos aspectos. A continuación, te dejamos algunos de los beneficios que puede tener el hábito de la lectura en nuestra salud mental.

1. Reducción del estrés y la ansiedad

El estrés es una de las mayores amenazas para la salud mental a las que la sociedad ha de hacer frente hoy en día. Y es que nueve de cada diez personas afirman haber sentido estrés en el último año, siendo así un problema que resulta prevalente en la sociedad y que, cada vez, afecta a más y más personas. 

Aunque hay muchas opciones y herramientas para ayudarnos a reducir y combatir el estrés, la lectura es una de las mejores. Y es que, según un estudio realizado por la Universidad de Sussex, tan solo seis minutos de lectura diaria pueden ayudar a reducir los niveles de estrés en un 68%. Según los psicólogos, esto se debe a que la mente humana tiende a concentrarse en la lectura y esta distracción alivia la tensión muscular y reduce el ritmo cardíaco. Además, gracias a la lectura, nuestro estado de ánimo mejora, ayudándonos a desconectar del ajetreo diario y nuestros problemas del día a día. 

2. Reduce los riesgos de depresión

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el 5 % de los adultos de todo el mundo sufre depresión cada año, siendo considerado un trastorno mental común y uno de los mayores problemas de salud mental a escala global. Aunque este es un problema que ha de abordarse desde muchos frentes y que requiere un tratamiento por parte de profesionales, hay herramientas en el día a día que pueden ayudarnos a prevenirlo.

En este caso, se ha demostrado que la lectura puede correlacionarse con la prevención de la depresión. Un estudio de 2023 demostró que los adultos que leen casi todos los días tienen menor riesgo de ser diagnosticados de depresión en comparación con los que no leen en absoluto.

3. Combatir la soledad

A pesar de que actualmente vivimos en un mundo hiperconectado, cada vez son más las personas que se encuentran en situación de aislamiento social y que se sienten solos. Numerosas investigaciones demuestran que el aislamiento social y la soledad tienen graves repercusiones en la salud física y mental, ya que las relaciones sociales de calidad son esenciales para la salud mental y nuestro bienestar.

Así, aunque la lectura pueda, en muchas ocasiones, considerarse como un acto solitario, en realidad puede hacernos sentir más conectados y menos solos. Múltiples estudios han demostrado que las personas que leen ficción suelen afirmar sentirse menos solos que las que lo hacen con menos frecuencia. Y no solo eso, sino que la lectura ayuda a mejorar nuestra empatía e inteligencia emocional, ayudándonos a conectar así con otras personas y mejorar la calidad de nuestras relaciones sociales.

4. Prevención del deterioro cognitivo

El aumento de la esperanza de vida en las sociedades desarrolladas ha conllevado también a un aumento en enfermedades degenerativas asociadas con la edad. Es por ello por lo que cada vez resulta más relevante prevenir este tipo de enfermedades aplicando en nuestro día a día actividades o rutinas que puedan ayudarnos a mantener el cerebro activo.

El ejercicio mental y físico son fundamentales para preservar nuestras habilidades funcionales y cognitivas. En este sentido, la lectura es una de las actividades más beneficiosas ya que nos ayuda a estimular la actividad cerebral, fortaleciendo las conexiones neuronales y ayudándonos así a mantener el cerebro activo. Y es que la lectura mejora la concentración y la atención, además de ejercitar la memoria.

5. Mejora del sueño

Tener una buena higiene del sueño y descansar bien por las noches son factores clave para ayudarnos a la mejora de nuestra salud mental. Así alejarnos de las pantallas y leer antes de dormir puede ayudarnos a dormir mejor. Ayudándonos a desconectar de nuestros problemas del día a día y relajarnos antes de conciliar el sueño, mejorando así su calidad. 

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