Libros para pensar (mucho) en el Imperio romano
Todo el mundo está hablando del Imperio romano (y con razón). Aprovechando el vídeo viral de TikTok, rendimos homenaje a una de las civilizaciones más importantes de la historia mediante esta selección de libros que va desde la novela histórica hasta el ensayo, pasando por el «thriller».
En las pantallas, Horace, Virgil y Varius en la casa de Maecenas, pintura de Charles Francois Jalabert (1846). Crédito: Getty Images.
Hace unos días se hizo viral en TikTok un vídeo en el que salía una chica haciéndole una pregunta un tanto extraña a su novio: «¿Cada cuánto piensas en el Imperio romano?». Su respuesta fue todavía más desconcertante: «Muy a menudo». A raíz de ese vídeo (que hoy ya es meme), cientos de mujeres han hecho la misma pregunta a los hombres que están a su alrededor (padres, hermanos, novios, amigos…). Y la respuesta (casi) siempre es la misma: «Pienso muy a menudo en el Imperio romano». Es curioso, sí, pero así funciona el imaginario popular y la viralidad en las redes. Nadie se libra. Y es que en nuestros ratos libres, todos (independientemente de nuestro género) tenemos pensamientos recurrentes en torno a lo que nos fascina. Y el Imperio romano es muy fascinante, de eso no hay duda. Por eso, por si tú también piensas en el Imperio romano muy a menudo, te traemos a continuación una selección de libros sobre la civilización que inventó el periódico, las carreteras y el calendario juliano. ¡Como para no estar obsesionados!
Si alguna vez hubo un hombre nacido para cambiar el curso de la Historia, ese fue Julio César. Roma soy yo, primera parte de la serie Julio César y libro más vendido de 2022, es el relato de los extraordinarios sucesos que marcaron el destino del emperador romano. Combinando con maestría un exhaustivo rigor histórico y una capacidad narrativa extraordinaria, Santiago Posteguillo logra sumergir al lector en el fragor de las batallas, hacerle caminar por las calles más peligrosas mientras los sicarios de los senadores acechan en cualquier esquina, vivir la gran historia de amor de Julio César con Cornelia, su primera esposa, y comprender, en definitiva, cómo fueron los orígenes del hombre tras el mito.
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Pensar en el Imperio romano es pensar en su organización política y en sus batallas. La trilogía Africanus combina los elementos anteriores con precisión histórica y excelente ritmo narrativo. En El hijo del cónsul, el primer libro de la trilogía, Santiago Posteguillo presenta la historia de la infancia y juventud de Africanus, uno de los personajes más influyentes de Occidente. A finales del siglo III a. C., Roma se encontraba al borde de la destrucción total, a punto de ser aniquilada por los ejércitos cartagineses. Pero el azar y la fortuna intervinieron para que las cosas fueran de otro modo. Pocos años antes del estallido del más cruento conflicto bélico que se hubiera vivido en Roma, nació un niño que estaba destinado a cambiar el curso de la historia: Publio Cornelio Escipión.
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¿Tus pensamientos más recurrentes (además de los relacionados con el Imperio romano) tienen que ver con las series policíacas? Si la respuesta es sí, necesitas leer esta novela ágil, divertida y excelentemente ambientada. Dos cuerpos, el del senador Cayo Rabirio y el del liberto Crisógono, ejecutados mediante una puñalada en el corazón. Un ciudadano de rango menor debe resolver estos crímenes para evitar el hundimiento de Roma, una ciudad de por sí caótica y repleta de conflictos. Gladiadores, senadores, meretrices y sacerdotes serán amigos y enemigos de Flavio Callido, quien pronto descubrirá que los asesinatos -en los que hasta el famoso Cicerón está implicado- guardan relación con el lado más oscuro de la metrópoli.
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Sabemos que también te has hecho muchas preguntas sobre los esclavos romanos. ¿Cómo vivían? ¿Qué derechos tenían (si es que los tenían)? ¿Cuál era su finalidad? Ben Kane despeja estas incógnitas (y muchas otras) mediante la historia de cuatro servus en La Legión Olvidada , el primer volumen de la trilogía homónima. Una fascinante saga histórica que nos traslada a la época de la Roma Imperial de la mano de cuatro personajes de carne y hueso enfrentados a innumerables y épicas aventuras: Rómulo y Fabiola (mellizos fruto de la violación de su madre por parte de un noble romano), dos jóvenes vendidos a los 13 años, él a una escuela de gladiadores y ella a un prostíbulo donde capta la atención de uno de los hombres más poderosos de Roma, Tarquinius, un guerrero etrusco que posee el don de la adivinación. Y por último está Brennus, un galo que es tomado prisionero luego de perder a su familia y a todo su pueblo, convertido en el alumno más aventajado de la escuela de gladiadores. Sus caminos se cruzarán para siempre...
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En caso de que no hayas tenido suficiente con las biografías noveladas de Julio César y de Africanus (nunca es suficiente), Ben Kane trae, de nuevo, la solución. Aníbal es una historia apasionante que gira en torno al mítico héroe que da título a la obra. Durante la Primera Guerra Púnica, las legiones romanas derrotaron a Cartago, su único rival en todo el Mediterráneo. Pero hoy Aníbal, un brillante general cartaginés, prepara la venganza. Paralelamente, dos jóvenes (Hanno, el hijo de un confidente de Aníbal, y Quinto, hijo de un terrateniente) se verán inmersos en un periplo que amenaza, cuando ya se oyen tambores de guerra, con destrozar la amistad entre dos chicos criados en imperios enfrentados.
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Después de todas estas novelas históricas, nos vemos obligados a recomendarte Historia de Roma, un absorbente ensayo que retrata el lado humano de los mayores próceres y personalidades de Roma. La fama de mujeriego que tenía el emperador César, su acusada calvicie o los reumatismos y colitis de Augusto son sólo algunos datos (no tan conocidos) que muestra Indro Montenelli en este apasionante libro.
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