Leer en la era BookTok: por qué una red social está cambiando la forma en que leemos

TikTok no solo es capaz de convertir libros en éxitos de ventas, sino que también está cambiado la forma en que se recomienda, se consume e incluso se experimenta la lectura.

Leer en la era BookTok: por qué una red social está cambiando la forma en que leemos

En algún momento de estos últimos años se llegó a pensar que, con la llegada de las redes sociales y el aumento de nuestro tiempo frente a las pantallas, la lectura iba a acabar pasando a un segundo plano. Para muchos, la muerte de los libros era inminente. Una crónica de una muerte anunciada, podríamos llegar a decir. Pero la realidad ha superado a la ficción y la lectura se ha sobrepuesto a las pantallas y los clics: el hábito de la lectura no solo no se encuentra en declive, sino que ha sido partícipe de un renacimiento gracias, ni más ni menos, que a las redes sociales, las que parecían ser las causantes de su fin inminente. Y es que estas plataformas se han convertido en un epicentro de recomendaciones literarias que no solo han revitalizando las ventas de libros, sino que también han cambiado nuestra forma de leer.

Del boca a boca a la recomendación a través de pantallas

Las recomendaciones de libros, durante años, se habían visto limitadas a los suplementos culturales, clubs de lectura, conversaciones con libreros o tertulias literarias. Estos parecían ser los únicos espacios para hablar de libros. Sin embargo, en los últimos años, esta conversación se ha visto desplazada a un espacio quizá un tanto inesperado: el feed de TikTok. 

Bajo el hashtag #BookTok, millones de lectores comparten cada día sus lecturas, haciendo de esta plataforma el nuevo espacio literario por excelencia. Lo que comenzó, quizá, como una comunidad de nicho se ha convertido en un fenómeno global capaz de catapultar libros (tanto recién publicados como títulos que ya parecían condenados al olvido) a la cima de las listas de los más vendidos,  consolidar subgéneros literarios enteros o convertir a autores en superestrellas. BookTok funciona como un gigantesco boca a boca digital, haciendo que las recomendaciones salten de una pantalla a otra de forma eficaz y, en ocasiones, imprevisible.

Pero BookTok no solo dicta cuáles son los libros que más se van a vender, sino que también está cambiado la forma en que se recomienda, se consume e incluso se experimenta la lectura.

Libros que triunfan en TikTok

¿Qué es BookTok y por qué ha conectado con tantos lectores?

BookTok —book, libro en inglés, y tok, del mismo nombre de TikTok— es la comunidad dentro de TikTok que se centra en los libros. Aunque las reseñas literarias en redes sociales ya venían de antes, con plataformas como Youtube o Instagram —o BookTube y Bookstagram—, el algoritmo y la dinámica de esta plataforma ha cambiado las reglas del juego. En BookTok no suelen predominar los análisis técnicos ni las reseñas al uso, sino que se prima, sobre todo, la experiencia emocional de la lectura. Por eso no es raro encontrar a lectores grabándose tras un final de un libro especialmente devastador, compartiendo aquellos fragmentos que más los han marcado o recomendar libros apelando a su carga emocional.

Y es que el algoritmo de TikTok premia la intensidad emocional, el relato en primera persona y los vídeos cortos, haciendo que los lectores hayan adaptado sus recomendaciones literarias a este formato y consiguiendo que usuarios anónimos alcancen los millones de visualizaciones. De esta forma, las recomendaciones en TikTok se distancian de la crítica especializada y se centran en dos factores: la novedad y la capacidad del libro para provocar una reacción en los lectores.

Aunque existen casos en los que libros que no eran tan conocidos y llevaban ya años en un segundo plano han conseguido una segunda vida gracias a BookTok, lo cierto es que las novedades editoriales (y el frenesí por ser el primero en leerlas) parecen ser la prioridad en la plataforma. Sobre todo aquellos títulos que puedan causar lágrimas, suspiros, risas o incluso enfado en los lectores.

Libros románticos virales

Algunos de los géneros más populares en BookTok

Aunque la amplitud de la comunidad de lectores en TikTok (el hashtag #BookTok acumula actualmente casi 73 millones de publicaciones) hace que, por supuesto, sean muchos los géneros y los títulos que triunfan en la plataforma. Y es que hay tanta diversidad de gustos como lectores se pueden encontrar.

No obstante, hay géneros que se han convertido en todo un emblema del fenómeno de BookTok debido a su gran popularidad dentro de la plataforma. Uno de esos géneros (o, mejor dicho, subgénero) es el del romantasy, una combinación de romance y fantasía que ha encontrado entre los lectores de la plataforma una comunidad inmensa de fans.

Mundos mágicos, criaturas fantásticas y aventuras épicas se entrelazan con romances intensos para dar lugar a algunos de los títulos más vendidos en los últimos años. Aunque el romantasy no es un invento reciente, BookTok lo ha catapultado al estrellato, convirtiéndolo en un fenómeno de masas. 

Junto a este, hay otros subgéneros literarios que han ganado un gran protagonismo. La novela romántica, en general, es una de las más populares entre las lectoras de la plataforma. Entre los subgéneros destacan los romances deportivos, con cowboys y ambientados en ciudades peqeñas. Y, también, el romance con elevadas dosis de spice, es decir, novelas románticas con escenas sexuales explícita. El dark romance o romance oscuro también ha ganado popularidad en los últimos años dentro de la plataforma, permitiendo a autoras y lectoras explorar romances prohibidos o tabú. También dentro de la oscuridad, aunque serparándose del romance, encontramos el dark academia, con novelas ambientadas en entornos académicos y con matices oscuros.

Romantasy: fantasía y romance

La viralización de la lectura y el anti-intelectualismo

Una de las mayores críticas que se está haciendo de forma reciente a BookTok ha sido su supuesta apuesta por lo superficial. Libros que se eligen por moda, solo basándose en los clichés y sin pararse a analizar sus lecturas. O, al menos, eso es lo que se suele decir. Que la viralización de la lectura como hábito está fomentando una falta de intelectualismo o de análisis crítico.

Pero en respuesta al consumo cada vez más rápido de libros y la masificación de las lecturas, son muchos los lectores dentro de la plataforma que están apostando por un ritmo de lectura más pausado, sin enfocarse tanto en el número de libros leídos e intentando retornar a la lectura calmada y lenta, para permitirse digerir los libros que leen. Así esto está haciendo que haya otro tipo de géneros en alza entre los lectores de la plataforma, como pueden ser los libros clásicos o de ficción contemporánea, que requieren de una lectura más pausada y que favorecen el pensamiento crítico. Esto está favoreciendo la presencia de recomendaciones de libros clásicos, pero también de nuevas voces y novelas más experimentales

Desde creadores que se toman su tiempo en analizar los libros que consumen, hasta la revitalización de clásicos gracias a la plataforma, BookTok es mucho más que una moda, ya que ha conseguido que el hábito de la lectura traspase las pantallas y, en muchos casos, se convierta en un estilo de vida. Además, para muchos lectores jóvenes, las recomendaciones de la plataforma han sido una puerta de entrada a la lectura. A partir de ahí, su camino como lector seguirá ampliándose y diversificándose, consiguiendo que la lectura haya llegado a sus vidas para quedarse. 

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